火藥槍可由火花、火焰等引起燃燒的藥劑。燃燒時發生大量的氣體，具有爆破作用或推動作用（使物體如彈丸以一定的速度發射出去）。最早應用的是我國發明的黑色火藥。根據燃燒時的性質，可分為有煙火藥（燃燒時發煙，如黑色火藥）和無煙火藥兩類。主要用作引燃藥或發射藥。
火藥是武器發射彈丸的能源，按用途可分為點火藥、發射藥、固體推進劑。其中發射藥又分為：槍用發射藥、炮用發射藥、彈射座椅發射藥等。固體推進劑又分為火箭用固體推進劑、導彈用固體推進劑。
按火藥燃燒時外部特征可分為有煙藥與無煙藥：按火藥燃燒時的表麵積變化情況不同，可分為減麵燃燒火藥、恒麵燃燒火藥、增麵燃燒火藥。
按火藥成型工藝可分為：壓製火藥、鑄造火藥、混合火藥等。按火藥的某些特點可分為易揮發性火藥、難揮發性火藥。
最常用的是按火藥按結構分為均質火藥和異質火藥，因為結構不同，帶來工藝性質、燃燒性質和物理力學性能等均有顯著差別。均質火藥又分為：單基藥、雙基藥、多基藥、改性雙基藥。雙基藥再分為柯達型雙基藥、巴列斯太型雙基藥。異質火藥又分為黑火藥、複合火藥等。
*火槍、梨花槍：在槍矛前綁一鐵管，內裝火藥，使用時點燃之使之燃燒噴出火焰。
*突火槍：使用竹筒作為槍管發射彈丸，由於是竹製筒隻能使用一次。
*火銃、手銃、手炮、火門槍：在歐洲地區出現於十四世紀中葉的意大利，是歐洲最早的火槍。基本類似以後的“火繩槍”，但體積和重量都遠勝後者，而殺傷力與火繩槍相差無幾。主要是用於城堡要塞的防禦，騎兵也有裝備。
*蛇杆手銃：歐洲地區首先出現，在手銃上加上夾著火繩的金屬彎鉤。
*阿快巴斯（Harquebus，Hackbut）：蛇杆手銃的演進版，最初是指裝有鉤子(用於鉤住城牆減低後座力)的手銃，後來裝上火繩點火裝置。
沐斯凱（Musket）：一開始是大型版的阿快巴斯，後來小型化。能緩慢陰燃的火繩、前膛單發填裝、鐵質或鉛製彈丸與點火藥、推進藥分裝，且除火繩擊發裝置外也裝了各種擊發裝置。
舊式：火折點火繩，手指推壓金屬彎鉤入火門，使火繩引燃點火藥，繼續點燃發射藥。
新式：扳機帶動蓖麻油小火炬點火繩，火繩點火藥。扳機擊發式火繩槍。
線膛：1500年前後誕生於德國紐倫堡地區，采用螺旋式線膛的扳機擊發火繩槍，最早的“來複槍”（Rifle）。
火種式火繩槍：燧發槍的先驅。出現於16世紀後期歐洲，用火種或短火繩取代長火繩，開槍時才點燃，以免持續燃燒的長火繩在夜間暴露目標。
簧輪擊發裝置(齒輪式火槍)：原本設計者以為該槍能取代火繩槍，但因價格昂貴，並不普及，王室貴族在當時卻非常讚成這種槍的使用，有紀錄的使用者包括德國、法國和意大利的騎兵。
燧發擊發裝置：十七世紀法國人發明。擯棄火繩，采用擊錘上的燧石撞擊產生火花，引燃火藥。標誌著純機械式點火時代的結束。
燧起擊發裝置：
打火石式擊發裝置：又稱為燧石擊發裝置
撞擊式擊發裝置：(雷管式火槍、擊錘擊發槍)
中央點火式擊發裝置：又稱為撞針槍、德萊賽針刺擊發槍。彈藥從槍管後端裝入，針擊發火。
佛格森式來福槍：線膛，後膛裝彈，英軍上尉佛格森在1776年美國獨立戰爭中，在美國的前膛裝藥的肯塔基式線膛來福火繩槍的基礎之上研製成功。