唐崇德十七年九月十五，南唐皇帝李寅向全下公布了一條消息：在南唐玉瑤公主生日前一，即下個月十月初一，將會在唐國都京都舉辦比武大會，第一名可迎娶玉瑤公主，成為大唐駙馬，第二名可從大唐寶庫中任選一件寶物，第三名賞一千枚金幣。
獎勵如此誘人，一時間全南唐的武者都紛湧而至，甚至鄰國都有人聞訊趕來，這些人當中有奔著彩頭來的，就算當不成駙馬，選一件寶物或者千枚金幣也是極好的。有希冀著在比武中被達官貴人看中，從此衣食無憂的，還有想借此機會與眾人切磋一番的，這也注定了這次的比武大會將是南唐數年來最宏大的盛會。
這正午，金陵城南郊來了一支隊伍，尤為引人注目，不僅是因為這支隊伍規模龐大，足有千餘人，更是因為這千餘人乃是南唐最大的宗派龍虎山的弟子，領頭的騎著一匹高大的麋鹿，正是龍虎山當代師張樞。
龍虎山在京都東南三百裏，乃是道家聖地，宗門內弟子上萬，香火極旺。張樞年近四十，一身修為早已大成，這些年來他帶著龍虎山弟子肅清了南唐境內的妖獸，是個令妖獸聞風喪膽的人物。也許是地位使然，如今的張樞氣勢內斂，顯得更加成熟穩重。
如此地位的人自然不能和旁人一樣的待遇，南唐太子李懷安，五皇子李懷瑾，六皇子李懷信從清早便在此等候。
李懷安頭戴金絲寶冠，穿著一身鵝黃色錦衣，腰帶上鑲嵌著三顆雞蛋般大的乳白色的寶石，腳蹬一雙登雲履，極盡雍容華貴。
見到龍虎山一行人，李懷安甩開隨從，來到張樞身前躬身行禮道：“師遠道而來，父皇國務繁忙，特命我出城迎接，父皇已在宮中設宴，還請師移步。”
張樞內心有些不滿，以往老師來京都的時候都是南唐皇帝親自出城迎接，現在就派了個太子來，這是在給自己這個新師一個下馬威不成？於是張樞也不回禮，就讓當朝太子李懷安就這麼躬著身。
李懷安倒也坦然，見張樞有意為難自己，自然又不失儀態地站直了身子。
沒等張樞繼續刁難李懷安，一旁馬車內的婦人掀開轎簾，對三位皇子招手道：“安兒、五、六，過來讓姑姑看看，好些日子沒見了，姑姑可惦記著你們呢。”
話的婦人是張樞的妻子，李寅的妹妹李望舒，這也是為何除太子外的兩位年幼的皇子也來迎接的緣故，張樞不僅是龍虎山的新任師，還是他們的姑父。
李懷安和兩位皇子一同向李望舒行禮：“姑姑。”
李望舒身邊探出一個人兒，身穿紫衣，柳眉杏眼，卻是李望舒長女張明華，正直豆蔻年華，模樣與其母有幾分相像，見到幾人，張明華的臉上寫滿了失望，對著幾人問道：“四哥怎麼沒來？”
張樞和李懷安一個是龍虎山師，一個是南唐太子，他們雖然是親戚，但在千餘龍虎山弟子麵前他們分別代表著龍虎山和南唐皇室，他們話的時候身份超然的李望舒可以插話，但是張明華沒有那個資格。
因而李懷安沒有回應，轉身向張樞道：“四弟今日當值，如今京都魚龍混雜，四弟實在是抽不開身，還請師、姑姑諒解。”
李望舒心裏清楚張明華不該在談正事的時候多嘴，而且李懷安貴為太子，張明華不先向李懷安行禮，反而直接問起了四皇子，於公於私都不過去，當即訓斥了張明華幾句。張明華不以為意地吐了吐舌頭，悄悄地向車內的另外一人，張樞長子張啟明做了個鬼臉，兩人一起偷偷笑了起來。
有了李望舒和張明華這番打岔，張樞也沒有再問責，不過他的心思卻是活泛起來，南唐皇帝沒有親自出城迎接不單單是輩分的問題，這更代表了南唐對龍虎山態度的轉變。張樞不知道是什麼給了南唐皇帝這樣的底氣，不過看來這次他是來對了，正好可以借著這次京都之行一探究竟。
眾人一同進了城，此次龍虎山眾人於公是應南唐皇帝的請求，前來維護治安，以免比武招親出現什麼差錯，故而城內早為龍虎山眾人安排了住處。於私張樞剛擔任師不久，想借此機會樹立威信，因而本不該輕易下山的龍虎山師為了一個南唐公主的比武招親，親自帶隊來到金陵，不由得讓旁人疑惑為何南唐和龍虎山的關係何時變得如此親密。
夠身份入宮赴宴的除了張樞一家四口，還有一同前來的老師的幾個兒徒，其餘的龍虎山的弟子在李懷安隨從的帶領下前往城內駐地。
張樞一行隨同李懷安來到皇城，南唐皇城高九丈，城牆上每十步便有一名紅袍披甲將士，皆是虎狼之士，此便是南唐赫赫有名的禁軍，名“神策”，神策軍選拔極其嚴格，是南唐精銳中的精銳。