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序章|蘭斯
帝國曆334年|12月12日
帝都行省與東方行省交界處的一座小鎮|
…………
夜已深，小雪皚皚地下著。
稚嫩的男孩平穩地呼吸著，享受著父母的懷抱與睡眠的安樂。
一切都是那麼的平靜、那麼的和諧。
直到被窗外傳來的急促馬蹄聲所打破。
“呼哈！！”
夢中人紛紛驚醒，向著窗外看去——星星火光於白雪中穿過，接踵而至的是亮白的劍刃。
是強盜！
恐懼的神色浮現在了大人們的臉上。他們慌忙關緊木窗，拴上木門，兩耳不聞窗外事。
可孩子們不同——他們偷偷將木窗推開縫隙，好奇地朝著吵雜的窗外看去。
‘是強盜的話，就請去鎮長那搶劫吧……我們可什麼都沒剩下的了……’
人們跪於冰涼的地板上，祈禱著。
說實話，帝國村鎮的治安並不算好——所以這種情況，小鎮中的人們也算見得多了。一般來說，強盜們隻是要些金銀細軟，犯不著殺人奪命——頓了他們自己的刀，還落下個罪名，又有什麼好處呢？
可今天，有些不同。
手執火炬的‘強盜’們居然無視已經將財寶送至門口的領主長屋，卻在用木屋製成的簡易教堂前停了下來。
嗯……確實，在某些大城市中，裝飾華麗的源泉教堂是最有錢的地方，那些主教也是一個比一個油光滿麵——但願意來這種小鎮中傳教的教士們，都普遍是貧苦修行的善良人而已。
可‘強盜’們，還是停在了簡陋的教堂之前。
“喂……你們，想要幹什麼！”
木製大門被緩緩推開，穿著亞麻長袍的修士滿臉緊張地走了出來，質問著這些入侵者們。
出乎意料的，站在他麵前的，不是群凶神惡煞的強盜，而是全副武裝的戰士——一些像教宗那般，用布巾將自己臉部遮起的戰士。
修士瞬間就明白了。
這根本不是什麼所謂的‘強盜’，而是貨真價實的‘異教徒’——那些因為教廷，而喪失了信仰自由的舊時代遺民們。
“看起來你已經明白了啊，修士。”為首的戰士舉起了手中的長弓，淡淡地說道，“安息吧，以神王的名義。”
修士一驚，“你——”
鐵矢呼嘯，洞穿頭顱。
戰士麵無表情地放下弓，揮了揮手。
馬上，他身後的異教徒們便將手中的火炬扔向了木製的教堂之中。
在短暫的去冰後，信仰燃燒於了熊熊烈火之中。
戰士勒馬轉身，看向了靜悄悄的街道與在火光下閃爍的財寶，憎惡地皺起了眉頭。
身旁的異教徒看著他，突然意識到了什麼，“等等，麥格納特，我們隻是——”
“以神王的名義！”戰士拔出劍，高舉空中，“將這些邪教徒的走狗全部殺光！”
…………………………
一時間，火光衝天，哀聲四起。
簡陋的木門，又怎能抵禦燎原的烈火？
無論是男人、女人、小孩——隻要是沒有被火燒死的人類，全被異教徒們拖到了大街上，在不斷的求饒聲中斬首處決。
汙血染紅了黃金，卻不減其價值。
“你們，給我滾出來！”
戰士一把扯開了腐朽的櫥門，將那最後的一家三口拖到了泥濘的大街上。
“等、等一下！”男人踉蹌地爬起身，護在自己的妻兒身前，“要錢什麼的話我還有一點，請別——”
異教徒真是沒有耐心。
“你們這些肮髒賤類的錢財，我們不感興趣。”
戰士揮了揮劍上的血滴，麵無表情地站起身。
“親愛的！親愛的！”
女人趴在男人無首的屍體上，痛哭流涕。
“安息吧。”
戰士再次舉起血刃，朝著女人揮了下去。
“這一切都是為了神王的複蘇。”
烏鴉鳴叫，於空中掠過。