正值深秋時節，一輪銀月掛在弋國京城紫黑色的夜空中，與城牆上的弋國的赤山旗相映襯，顯得又冷又遠。
今晚京城內的大街巷擠不出來一絲的風，就像京城外的子規湖一樣----幽暗靜謐且深不見底。連年的征戰，已使京城內通宵達旦的繁榮景象一去不返，人們早早閉戶熄燈，街巷中看不到一個人，就連打更的打過二更之後也便趕忙回家了。
東坊的太師府內，老太師閔不汾正在自己的書房裏埋頭處理軍務。
老太師到南境各鎮視察了一月有餘的軍防，今晌午才回府上，草草吃了點晌午飯，便開始處理京城六路禁軍積壓了一個多月的軍務。連夜處理完畢，明一早便要到內城皇宮麵見皇上。
文案堆得齊高，旁邊候著兩個家丁，老太師手持朱筆，眉頭緊鎖，雖軍務繁忙，所有的重擔都壓在了他一人的肩上，但老太師那瘦削的臉上卻透著一股任誰也壓不垮自己的堅毅。
但老太師畢竟還是上了年紀，怕自己夜裏困倦，便叫人把窗戶打開透透氣。一盞蠟燈被窗戶外吹進來的涼風吹得左右搖晃，老太師的身影投在書房的白牆上，隨著蠟燭的火焰左右搖晃，這影子就像老太師現在的心境一樣，如此這般的憂心忡忡，和莫名的焦慮不安。
年近古稀，本應是一個卸甲歸田，含飴弄孫的年紀，怎奈如今偌大一個弋國，竟無一能力出眾的武將，皇帝如今又不理朝政，軍內將軍隻知斂財，對朝中炙手可熱的掌權文臣更是趨炎附勢，賄賂買官之風已是心照不宣的平常事，全無武將的骨氣。將帥如此，兵勇就更加懈怠，軍隊內烏煙瘴氣，亟待整頓。
老太師與先皇自便是摯友，曾隨先皇平息了兩次內臣宮亂，五次外臣叛亂。建功無數，對朝廷忠心耿耿。
皇上自視自己亞父，雖然近幾年越發的昏庸暴虐，佞臣奸吏明裏暗裏不知進了多少讒言，但皇上對自己卻也是毫無猜忌，極其信任，便將整個弋國的軍務交由自己這樣一個老朽掌管。
想到自己年邁如此，還能得到朝廷的重用，也應心滿意足，不愧對先皇和皇上，實不該有任何怨言才是。
想到這裏老太師不由得歎了一口氣，拿起筆繼續批閱。
大約到了亥時，老太師越發的困倦起來，放下手中的筆，欲休息片刻，抬眼卻發現旁邊一遝未批的文案裏露出一角像是朱紅色的信件，要知道朱紅色信件是西方麓夏國七大長老才有資格用的信件。
想到麓下國與弋國交惡多年，如此正式的信件，莫不是與自己少年時私交甚好，現在的麓夏國長老邱延壽寫給自己的。
抽出那信件，隻見信封字跡工整敦實，上書“閔公吾友源同親啟”落款是邱鶴望。閔不汾的字是源同，而老友邱延壽的字正是鶴望。
果然是邱延壽的信。
閔不汾對身旁的老家丁嗬斥道：“如此重要的信件，怎麼不早呈予我看!”那老家丁道；“這封信是半月前，被人放在府門旁石獅子口裏的，打掃的下人不懂事，以為又是麓夏國謾罵挑釁的信，想要丟到灶房引火用，虧得老奴識得是朱紅封，知道重要，這才攔了下來，但又不確定是不是真是謾罵之信，怕惹得老爺難過，故夾在了文案中，沒有及時的呈遞，這實在是老奴的過失。”
聽那老家丁如此了，也多虧了他有心。
打開信來卻發現字跡潦草，顯然是信封早就備好了，但是寫信時候卻很倉促。但筆跡確是邱延壽無疑。想來肯定是是多年不見，老友邱延壽早就想給自己寫一封書信，想是如今兩國交惡，兩人又各自是兩國的頂梁重臣，實在是不知該如何開頭寫這封信。正好急用的時候，便拿過來寫成的這封信。
再看那信的內容也無客套，也無敬啟，卻隻寫了幾句話，“麓下昨夜為嗔宗所滅，弟恐弋隨之，雖兩國有隙，誠望閔兄保重，勿使百年預言成讖，然弟忖此事蹊蹺，今趕往藏蘭穀查詢嗔宗一事，若有機會，兄可來會。
那閔不汾看罷先是大驚，後是大歎，驚的是嗔宗現世，且是半月前的事，想來弋國怕是危在旦夕了，歎的事多年過去了，危機時刻丘鶴望還惦記著自己這個老友，竟還不計前嫌憂心弋國安危，如此胸懷，怎一個仁義能的盡。
但現在不是慨歎的時候，於是忙問侍從今夜守城的大將是誰，下人回道是範成奎。
“範成奎？怎麼能讓此人守城！”
事不宜遲，老太師穿上外衣，選了一匹快馬，隻身一人便往皇城趕去。
今晚的皇宮出奇的寂靜，大部分的宮室都已閉戶熄燈，隻有那麼幾排窗戶還透著燭光。
其中就有一位正在尋歡作樂的當朝皇帝；一位正在一聲不吭的批閱奏章的太子，還有一位拿著一把刀翹著二郎腿，喝著酒，唱著曲，美其名曰“醉裏挑燈看劍”的公子鳩白。
先那皇帝在自己的寢宮裏酩酊大醉，喝的是尿是酒，碰的是男是女都一概不知，卻有三個絕色的女子，一個舞劍，兩個陪酒。旁邊還候著一位低眉順眼的總管大太監，那太監是皇帝的心腹之人，早年未進宮的時候，曾學得金烏寺達摩殿的密咒伏魔金杵咒，且心思縝密，做事滴水不漏，皇帝每遇難決之事，悉與之商量。