第五章氣象奇觀（2）
12、火山爆發
火山爆發是怎樣造成的呢？原來，地球內部充滿著熾熱的岩漿。在極大的壓力下，岩漿便會從薄弱的地方衝破地殼，噴湧而出，造成火山爆發。
不同的火山
世界上的火山是多種多樣的，它們爆發的強弱也不同。
印度尼西亞鬆巴圭島上的坦博拉火山，是一座“脾氣”暴躁的火山。它在1815年4月5日爆發時，爆炸聲震撼了遠在1600公裏外的蘇門答臘島，煙霧塵埃使得480公裏的範圍內日月無光。這次爆發持續了3個多月，噴出物質150立方公裏，把山頭削掉了1250米，形成了一條11公裏長的火山口。這次火山爆發相當於20萬顆原子彈爆炸的能量，或者相當於1976年我國唐山大地震釋放的能量的500倍。
夏威夷群島上的火山則是“脾氣”溫順的火山，爆發時，火山的溶岩隻是平靜地流出，形成了壯觀的熔岩爆布和熔岩河流。
火山可分活火山、死火山和休眠火山。前麵講到的坦博拉火山和夏威夷群島上的火山，現在還在活動，這就是活火山。死火山是指史前有過活動，但曆史上無噴發記載的火山。有些火山在曆史上有過活動的記載，但後來一直沒有活動，這種火山就稱作休眠火山。休眠火山可能會突然“醒來”，成為活火山。
火山的利用和災害預防
猛烈的火山爆發會吞噬、摧毀大片土地，把大批生命、財產燒為灰燼。可是令人驚訝的是，火山所在地往往是人煙稠密的地區，日本的那須火山和富士火山周圍就是這樣。原來，火山噴發出來的火山灰是很好的天然肥料，富士山地區的桑樹長得特別好，有利於養蠶業；維蘇威火山地區則盛產葡萄。火山地區景象奇特，往往成為旅遊勝地。
在人類能夠控製火山活動之前，加強預報是防止火山災害的唯一辦法。科學家對火山爆發問題的研究，常常得益於動、植物的某種突然變化。許多動物往往在火山爆發之前就紛紛逃離遠去，似乎知道大禍即將臨頭。印度尼西亞爪哇島上有一種奇妙的植物，在火山爆發之前會開花，當地居民把它叫做“火山報警花”。
13、產生海嘯的原因
海嘯是由地震、火山爆發或強烈風暴等所引起的海水巨大漲落。按成因可分為地震海嘯、火山海嘯、風暴海嘯等幾種。在茫茫的大海裏，地震引起的波浪的高度雖然不到一米，但當它衝擊到洋岸邊或島嶼的岸邊時，浪高卻急劇上升，最高時可達二三十米，而巳每隔數分鍾或數十分鍾就重複一次。呼嘯的海浪可以摧毀堤岸，淹沒陸地，奪走生命財產，破壞力很大。
巨大破壞力
1890年6月15日，日本三陸近海發生的7.6級地震，引起了巨大的海嘯。海浪最高時竟高達30.5米，巨浪每隔10~30分鍾就衝擊海岸一次，波及300多公裏長的沿海一帶，本州和北海道的海岸都被海浪衝塌。據記錄，這次海嘯是世界上發生的波浪最高的地震海嘯。在這次海嘯中，l萬多幢房屋被夷為平地，有2.7萬多人喪生。
1969年5月22日，南美智利的太平洋海溝發生了9.5級大地震，地震伴生的海嘯最大浪高達到25米。海浪還以每小時640公裏的速度沿太平洋傳播，智利的沿海城鎮和農村受到了毀滅性的打擊。當它抵達俄羅斯和日本沿岸時，仍然高達6米以上。這次海嘯中，僅日本就有3000多幢房屋被衝毀，100多艘船隻被打翻，340人喪生。
海嘯的預防
地震是引起海嘯的主要原因，但並不是所有地震都會引起海嘯。據考察，當地震震級在6級以上，震源深度小於40公裏時，才會形成海嘯。因為地震波傳播的速度比海嘯的波浪要快得多，例如從北太平洋的阿留申群島到夏威夷群島，海嘯浪比地震波到達的時間要晚5小時。為了防止海嘯造成的損失，許多國家在沿海建立鋼筋水泥防波堤，設立各種觀察站，根據科學的記錄作出預報，以便跑在海嘯前麵，做好預防工作。
14、泥石流
明朝以前，雲南省東川市大橋河一帶是個物產豐饒、人煙稠密的地方，可是現在這裏卻是一片沙礫遍地的荒灘。毀壞這個興旺地區的罪魁禍首是泥石流。
泥石流
泥石流是一種突然爆發的、破壞性極大的特殊洪流。這種洪流中含有大量的泥沙和石塊，因此，也有流泥、石洪、走龍等叫法。當泥石流爆發時，山鳴地動，響聲如雷，暴雨、洪水或冰雪融水夾雜著泥沙、巨石混合成一股粘稠的泥漿，像脫韁的野馬一樣，沿陡坡奔騰而下，直到山下平坦的地方才停止下來，堆積成一片扇狀石海。一次泥石流經曆的時間雖然不長，但來勢凶猛，破壞力極大。它可以把良田變為荒漠，把果園變為泥塘，還會衝毀路基、橋梁、閘涵，堵塞河道，掩埋房屋，甚至毀滅村鎮、城市，給人類的生命財產帶來極大的損失。
冰川石流
1970年，南美秘魯的安第斯山發生了一次冰川泥石流，三千多萬立方米的冰雪泥石衝入了容加依城。頃刻間，全城被徹底摧毀，3萬居民全部遇難。這次泥石流的威力甚大，它翻越了相對高度為1000米的山嶺，把一塊3噸重的岩石移動了600多米。
泥石流的發生及預防
泥石流一般發生在半幹旱山區或高原冰川區。這裏的地形十分陡峭，泥沙、石塊等堆積物較多，樹木很少。這種地區一旦暴雨來臨或冰川解凍，大大小小的石塊有了足夠的水分，便會順著斜坡滑動起來，形成泥石流。人們采取修築穀壩、導流堤，植樹固坡等措施，可以防止泥石流的發生。
15、雷暴
雷暴多出現在炎熱夏天的午後。夏季越長的地方，雷暴天就越多。
雪暴之都
世界上雷暴天最多的地方，首推印度尼西亞的小城茂物。茂物位於南緯6度36分，高赤道很近，一年中有322無是雷暴天，打雷次數千次，被稱為“世界的雷都”。
我國南方的海南省、雷州半島一帶，雷暴天也很多。海南省的儋縣，平均每年有130天雷聲隆隆，是我國雷暴天最多的地方。即使在冬季，這一帶也能聽到陣陣雷聲，“雷州”因此得名。
雷暴的利弊和預防
雷暴天氣常常給人類帶來巨大損失。雷電可以把高大的煙囪劈裂，使架空的電線短路，還會引起森林大火。站在曠野中或高大建築物旁的人，有時也會遭到雷擊。雷暴天還常常引起冰雹、龍卷風等災害。
近年來，科學家正在研究措施，以減輕或避免雷暴造成的損失。美國已研製了一種叫作“火箭誘雷觸發器”的裝置。雷暴前，把它發射到大空中，它就會不斷地在空中誘發小的放電，及時消除雷電。
雷暴危害很大，但也有一利。雷暴時，雷電使空氣中的氮氣和氧氣生成一氧化氮，再經過一係列變化，落到地麵上後，便成了硝酸鹽，是極好的肥料。有人稱雷電是“天然化肥廠中的工程師”。
16、大氣成分
我們居住的地球，是目前所知的唯一有生機、有生命的星球。在地球的周圍，包著一層空氣，人們稱之為大氣。那麼，大氣是由什麼組成的呢？
氮
氮是大氣中濃度最大的氣體，是地球上生命的基本成分。但是，大氣中的氮隻有少量參加自然界中的氮循環。氮循環的主要表現是：通過微生物，使氮成為有機化合物，而被固定在土壤和海洋中；又通過細菌作用，使土壤和海洋中的硝酸和亞硝酸還原，再回到大氣中去。豆科植物可以通過根瘤菌的作用，直接將大氣中的氮改造成為植物體不可缺少的養料。有機物的分解也是使氮回到大氣中的途徑。人為輸送的作用，主要表現在工業用氮作為硝酸的原料；而農業把氮肥投入到土壤中，對氮循環也有不可忽視的影響。