地球上除了人們所熟知的固態、氣態、液態三態之外，還有一類物質形態稱為等離子態，但是這種狀態並不多見，它的出現總是帶有一些怪異的現象。斷層雲
存在於自然界的空中現象有時又確實難以判明其存在性質。1982年6月18日和1984年4月9日夜晚，我國空軍飛機和日本民航客機分別發現天空出現過半圓形的巨大“雲團”，泛出白光，隨後光芒漸暗，以至完全消失。巨雲出現前隻是一個月亮大小的光球，但瞬間急劇膨脹開來，猶如炸彈爆炸般猛烈，不過未聞任何聲響。兩次事件的實際過程大同小異。事後調查表明，在巨雲出現時地球上既沒有進行任何核試驗也沒有任何激烈的地殼活動跡象。這究竟是怎麼回事呢？“怪樣雲”的出現為神奇怪象的研究增添了一層新謎。
球雷電
素有“自然界怪球”之稱的“球雷電”更是讓科學家感到驚奇和疑惑。前蘇聯一架伊爾18型客機在1200米高空飛行時，突然一個直徑為10厘米的火球鑽入飛機駕駛艙，它伴著震耳欲聾的爆炸聲消失了。幾秒鍾後，它卻難以置信地通過了密封的金屬艙壁，在乘客座艙內重新出現。火球在驚慌的乘客頭上緩緩飄浮而去，到達後艙時火球一分為二，裂成兩個發亮的半月形，隨後又合二為一，拚成完整的球體，並帶著不大的響聲離開了飛機。飛行員發現機上的雷達和部分儀表由於“球雷電”的幹擾已出現故障，被迫駕機緊急著陸。做地麵檢查時，發現僅在“球雷電’，鑽入和鑽出處的飛機頭部外殼板和尾部門各留有一個空洞，而飛機內壁卻不見絲毫損壞，同時也未傷及艙內乘客。
等離子體現象
科學家目前比較接近的觀點是把“斷層光”和“球雷電”看成是具有共同成因的自然現象，即都屬於等離子體火球的不同表現，甚至有些學者把所有的UFO現象都歸結為等離子體火球的活動。無可否認的事實是，自然中確實存在著為科學家所說不清楚的大氣現象，無論造成這些大氣現象的原因是來自天上，還是出於地下。不過，這裏一定包含著不為人知的奧秘。
22、天象奇觀
在晴朗的白天，突然間出現了一段時間的黑暗。它既不是日食，也不是發生在龍卷風之前，雖然是區域性的暫時情況，但這種現象在國內外曾有多次發生。
白天裏的黑夜
在我國班吉境內，1944年秋天的一天下午，晴朗的天空突然一片漆黑，伸手不見五指。人們驚慌失措，呼天喊地，好像天要塌下似的。大約1個小時的工夫又恢複了光明，漸漸地人們才平靜下來。
青島也曾出現過白天降夜幕的奇特現象。一天上午11時，陽光輻射的天空漸暗，陰雲密布，至12時許，黑雲壓頂，天地間一團漆黑，風雨交加，電閃雷鳴，眾多行人措手不及，紛紛避往沿街店鋪。街上頓時“萬家燈火”，路燈齊放，過往車輛車燈大開。這一現象持續半個多小時。
美國新英格蘭墾區，在1980年5月19日這一天早晨，人們都和往常一樣忙忙碌碌地去上班。到了上午10時，突然天黑地暗，好像進入了茫茫黑夜，每個人都恐懼萬分。這種情景一直持續到第二天黎明。
此外，在英國的普雷斯頓，也曾出現過白天裏的黑暗。1884年4月26日天空由灰變暗，天漸漸黑下來。約經20分鍾才出現陽光。
據當時人們回憶說，這種白天裏出現黑暗現象之前，並沒有發現什麼異常現象，都是突然發生的。
天象奇觀成因
為什麼會出現這種天象呢？至今科學家們眾說紛紜，有的說是和火山爆發有關；有的說很可能與天外星球來客有關，它們從地球上穿過，又悄悄而去，形成地球上某地方暫時的黑暗。
到目前為止，對於這種天象奇觀，還有待科學家們進一步去研究、探討。
23、沙漠開花奇觀
在秘魯南北狹長、寬度僅30～130千米的濱海區，地麵廣泛分布著流動的沙丘，屬於熱帶沙漠氣候，該地區年平均氣溫超過25℃，年降水量不足50毫米，南部低於25毫米，氣候炎熱幹旱。但有的年份降水量突然成倍增長，沙漠中會長出較茂盛的植物，並能開花結果。這種現象被稱為“沙漠開花”。
“厄爾尼諾”現象
那麼，沙漠為什麼會開花呢？海洋氣象學家認為，這與“厄爾尼諾”現象的出現密切相關。所謂的“厄爾尼諾”，是西班牙語“聖嬰”的意思，因為它大約每隔2—7年發生一次，但每次都發生在“聖誕節”前後，所以美洲人給它取了個原意不錯的名字“聖嬰”——“厄爾尼諾”。
然而，“厄爾尼諾”卻給人類帶來了一係列的災難。它一旦發生，一般要持續幾個月，甚至一年以上。它除了使秘魯沿海氣候出現異常增溫多雨外，還使澳大利亞叢林因幹旱和炎熱而不斷起火；北美洲大陸熱浪和暴風雪競相發生……
“厄爾尼諾”產生機製
“厄爾尼諾”是怎麼發生的呢？原來在赤道南北兩側，由於常年受到東南信風和東北信風的吹拂，形成了兩股自東向西的洋流。從太平洋東部流出的海水，靠下層海水上湧補充。由於下層海水較冷，因此太平洋海麵的水溫呈現出西部高東部低的“翹板”。太平洋東部秘魯沿海的鯰魚和海鳥多年來樂居在這一較冷的海域之中。從東向西流去的兩股赤道洋流在到達大洋彼岸後，有一部分形成反向的逆流，再橫越太平洋複向東流去，這股暖性的逆流叫赤道逆流。但是，有的年份由於南半球的東南信風突然變弱，使得南赤道洋流也變弱，太平洋東部上升的冷水減少，而更多的暖水隨赤道逆流湧向太平洋東部。這樣，太平洋海麵的水溫的“翹板”就變成東部高西部低了。
然而，“厄爾尼諾”的發生機製還是一個謎，產生這種現象的原因還不清楚。
最後，夏威夷大學的地震學家沃克指出：自1964年以來，五次“厄爾尼諾”的發生時間都與地球的兩個移動板塊之間的邊界上發生地震這一周期現象密切吻合。但它們之間有沒有因果關係，還有待於進一步探討。
還有的科學家提出“厄爾尼諾”與一種叫“南部振蕩”的全球性氣候變化體係有關，從而影響了南半球的信風強弱。一個名叫70GA的國際性研究計劃正在探索“厄爾尼諾”之謎。
24、熱層高溫不熱奇觀
我們居住的地球周圍有一層厚厚的大氣層，這層大氣層又可以分成好幾層。距地麵85至800千米的空間被稱為“熱層”。在熱層裏，隨著距離地球高度的增加，氣溫驟升。在150千米的高空，每升高100米，氣溫就升高2℃。因此，在200千米處，氣溫已高達1000℃；到700千米的高空，氣溫竟高達3000℃！這遠遠超過了煉鋼的溫度。
熱層高溫不熱
在熱氣層內，空氣非常稀薄，空氣質量僅占大氣總質量的萬分之五。大氣密度和熱容量都很小，在熱層內氣溫升高1℃所需的熱量，還不到海平麵氣溫升高1℃所需熱量的億分之一。因此，即使太陽輻射很少的一部分熱能，也足夠使熱層的大氣溫度升高很多了。
但是，熱層的高溫，並不能熔化鋼鐵，因為那裏的空氣分子極少，如果把鋼鐵放在這個“高溫層”中，具有高溫的空氣分子是很少有機會同鋼鐵接觸的。就連高速運轉的衛星，在每平方厘米的麵積上，每秒至多隻能獲得十萬分之一的熱量。如果按照這個加熱速度來計算，1克水溫度升高1℃，竟需要28小個小時！據衛星觀測的資料表明，650千米的高空，雖然氣溫已超過2000℃，但受到太陽直射的衛星表麵溫度隻有33℃；而當運動到地球的陰影區時，衛星表麵溫度卻迅速下降到-86℃。可見，這裏的溫度雖然很高，但卻不熱，當然就更談不上在這裏煉鋼了。
熱層的探索和利用
對於熱層高溫反而不熱這一奇特現象，科學家們正在尋找確鑿的依據來加以解釋。