諾貝爾家的孩子們雖然沒有到學校求學，但因為有了好的家庭教師，因此同樣獲得各方麵的知識，並有著良好的教養。阿爾弗雷德不僅具有語言和化學方麵的才能，而且對文學的興趣也很濃，讀過許多小說和詩歌。每當閑暇之餘，他的思維便展開聯想的翅膀：“如果將來我能成為一名詩人或作家，該有多好!”
轉眼間，諾貝爾一家來到聖彼得堡已經一年多了。聖彼得堡的秋天似乎來得分外地早。瑟瑟的秋風送來一股涼意，使街道兩旁的樹葉由綠變黃變紅，而每每一習涼風吹過，便有樹葉紛紛而落。那些飄落下來的樹葉鋪滿街麵，行人踩在上麵不時發出“沙沙”的音響，仿佛在吹奏一曲“秋的樂章”。
在這秋意酣濃的季節裏，諾貝爾家又添人進口了，小弟弟艾美爾降生了。他的來臨，為全家人帶來了喜悅。諾貝爾非常喜歡這個小弟弟。他現在的身體比以前稍微好了一些，但仍比不上兩個哥哥。由於他不能和哥哥們一同到父親的工廠去，所以經常在家裏陪著弟弟，帶他玩，念一些自己喜歡的詩歌和小說給他聽。艾美爾的身體很強壯，他聰明、機敏，性格沉著、穩重，他喜歡哥哥諾貝爾，特別願意和他在一起。
日子一天天地過去，一轉眼已是諾貝爾一家人在聖彼得堡共同度過的第二個秋天。
沙皇尼古拉為了國家的前途，一心想獲得一種殺傷力強的武器，當他得知伊曼紐爾的試驗成功後非常高興，並決定撥出一筆錢款來幫助伊曼紐爾，支持他從事軍事方麵的研究和製造。於是諾貝爾家終於還清了長期欠下的債務，這一對為人耿直的夫婦總算了卻了一樁心願。
父親的成功極大地鼓舞著諾貝爾家的孩子們，他們認為爸爸是個偉大的天才。羅伯特和路德維格決心長大以後也像父親一樣，做一個偉大的發明家。然而，隻有諾貝爾一個人的想法與哥哥們不同，對於將來自己要從事什麼工作還沒有明確的決定。盡管他欽佩父親，並對化學有著濃厚的興趣，然而文學那塊獨具魅力的領域更是深深地吸引著他。
傳統的黑色火藥，即硝石、硫磺和木炭的混合物。自從公元7～8世紀中國隋唐時期發明以來，後經阿拉伯傳入歐洲，英法等國在14世紀中葉才開始應用，直到19世紀。黑色火藥的威力較小，又不易引燃導爆，遠遠滿足不了工業發展的需要。
於是，人們開始尋找新的爆破動力。
1855年還是在聖彼得堡的時候。一天，聖彼得堡大學的兩位教授前來拜訪諾貝爾父子來了。
一位是諾貝爾以前的家庭教師，著名的化學家尼古拉·津寧博士，另一位是藥學家尤裏·特拉普博士。
他們帶來了一小瓶粘稠的油狀物質，並告訴諾貝爾父子說，這就是爆炸力極強的硝化甘油。
硝化甘油是意大利化學家阿斯卡尼奧·索布雷羅在1847年發明的。當時，在實驗過程中，索布雷羅的實驗室全部被炸毀，他的臉部也受了重傷。此後，他便停止了實驗。因為對硝化甘油的恐懼，幾乎沒有其他人再去研究它。
然而諾貝爾卻和硝化甘油結下了不解之緣。而且他後來所有與炸藥有關的重大發明，都是以硝化甘油為基礎的。
硝化甘油，是將無水甘油摻入到濃硝酸與濃硫酸的冷卻混合物中製得的。至於它的化學構成，無論是發明者本人，還是同時代的化學家，都不完全清楚。隻是在後來，有人將它的分子式定為C3H5O3(NO2）3。另一方麵，它又被製成片劑，稱作三硝酸甘油，通過舌下給藥，用於治療心絞痛急性發作。
諾貝爾的父親愛默紐爾，自從1859年離開聖彼得堡，回到瑞典後，他便在斯德哥爾摩市郊的海倫涅堡，建立了一小型實驗室，打算研究硝化甘油。
第二年，伊曼紐爾按照索布雷羅的方法，生產了硝化甘油。然後，他在黑色火藥中摻入10％的硝化甘油，從而產生了一種威力很大的新式炸藥，他把它稱作“強力炸藥”。但是，他的“強力炸藥”實驗並沒有獲得成功，因為這種炸藥很容易自發爆炸，很難對它的引爆進行控製。
諾貝爾同樣注意到了硝化甘油。
不過，他的思路同他父親有所不同。他父親的想法，仍然是把原來低效的黑色火藥作為爆炸物的主體，而把硝化甘油僅僅看作為引爆的輔助匣子。
諾貝爾則把硝化甘油作為爆炸物的主體，把黑色火藥僅僅看作為引爆的輔助因子。
諾貝爾按照自己的想法，進行了一次又一次的實驗。不知不覺，實驗已經做了50次。
終於有一天，“轟”然一聲巨響，恰似天崩地裂，實驗室內外，濃煙滾滾，屋裏一片狼藉，櫃子、書架、桌台，全被拋得遠遠的。
許多人聞聲趕來，驚慌地叫喊：“諾貝爾完了!諾貝爾完了！”
不一會兒，若貝爾從煙霧彌漫的瓦礫堆中爬了出來。
他一躍而起，用血汙的手拍拍破碎的工作服，高興得熱淚盈眶，狂呼：“我成功了!我成功了!”
這就是他在1863年完成的第—項具有劃時代意義的發明，即所謂的“諾貝爾專利炸藥”。
根據1864年和1865年登記的專利權表明，這種炸藥的最初組成方式是這樣的：
液態硝化甘油裝在一個金屬管或其他密閉的筒狀物內。在這種密閉容器內，放進一個裝有黑色火藥的小木管，再從小木管的蓋子上塞入一根導火線。點燃導火線，使小木管內的黑色火藥爆炸，最後引爆整個炸藥。
“硝化甘油炸藥”的威力很快傳遍各地，來自各地的訂購單像雪花一樣紛至遝來，使人應接不暇。起初，阿爾費雷德在他家附近找到了一間小空屋，打算製造炸藥。可是開工以後，由於製造場地窄小，人手不夠，因而產量有限，供不應求。後來，諾貝爾便打算擴大生產場地，雇用生產工人，購買生產原料和藥品，接受源源不斷地大批量訂貨。然而，這一切都需要資金。正當諾貝爾為資金的事大傷腦筋之時，斯德哥爾摩有位實業家對“硝化甘油炸藥”很有興趣，答應援助設立工廠。這使諾貝爾興奮萬分，他預感到，一個“硝化甘油炸藥”的新紀元即將來臨!
以後，諾貝爾又對這種炸藥作過多次改進，並且在1865年，雷酸汞代替黑色火藥引爆，這就是後來一直用的雷管。
研製炸藥的工作危險萬分，意外爆炸受傷隨時都有可能發生。實驗中的每一個進步，常常伴隨著血的代價。
1864年9月3日，一場不幸發生了。實驗中，意外的炸藥爆炸使諾貝爾的弟弟埃米爾和五名工人當場被炸死，實驗室被夷為廢墟。這就是轟動一時的海倫坡爆炸悲劇。幸運的是諾貝爾因當時不在實驗室麵幸免於難。目睹眼前的慘狀，他的父親因悲傷過度，患了中風致使半身癱瘓。這次慘劇使附近的居民對諾貝爾家的研究和實驗驚懼萬分，紛紛要求政府當局封閉其實驗室，也有人直接向諾貝爾提出抗議。
迫於社會輿論的壓力，政府下令取締在市內進行這類實驗。這次事故給諾貝爾帶來的悲痛、困難和壓力是可以想像的。下一步該怎麼辦?是繼續幹下去，還是知難而退?諾貝爾麵臨著嚴峻的抉擇和考驗。
然而，對科學的執著和熱愛使諾貝爾堅強了起來，他以不屈不撓的勇氣和毅力決心將研究繼續進行下去。為了不使意外事故危及周圍的居民，他在朋友的幫助下，租了一條大船，把實驗室搬到了船上，在斯德哥爾摩市外兩英裏遠的馬拉湖上進行研究和實驗。盡管這樣，可當船偶然被風吹到湖邊時，岸上的人也會來趕他離開岸邊。在這樣困難的條件下，諾貝爾頑強地堅持著。每天晚上，他實驗室的燈光總要亮到淩晨兩三點鍾。
諾貝爾胸懷著宏偉藍圖和發展計劃，前往德國漢堡訪問。一天，一位維因克拉貿易商的兄弟和一位邦度曼律師前來見他“諾貝爾先生，你所發明的硝化甘油炸藥在不久的將來一定會被世界各地所普遍采用，為此，是否允許我們來協助你的事業呢?”諾貝爾非常高興，欣然接受。
由於獲得這些人的熱心幫助，1865年的冬天，德國諾貝爾工廠在克流米爾河的岩岸上落成了。為了安全，工廠的周圍環繞著高3公尺厚4公尺的圍牆。“那座硝化甘油工廠又在漢堡設廠”的消息很快地傳遍了世界各地。通過那次不幸的爆炸事件，一方麵顯示了炸藥的威力和作用，另一方麵也使很多人患上了“硝化甘油恐懼症”。為了宜傳硝化甘油的正確處理方法，使人們了解硝化甘油的性質，消除以往的誤解，諾貝爾懷著強烈的責任感在世界各地奔走，廣泛宣傳。
諾貝爾先後邀請各公司負責人、技術員、土木工程師、軍人、學者等等，參加硝化甘油炸藥的公開實驗。在被邀請人當中，有些是不太樂意參加，有些是懷著恐懼的心情勉強參加，還有些隻是為了看看熱鬧而已。但是，當他們親耳聽到諾貝爾的科學的解釋，親眼看到這種既安全又具有威力的實驗之後，大部分人被說服了，並開始重新評估硝化甘油的價值。
這種廣泛宣傳的結果，使人們對硝化甘油炸藥的性能有了進一步的了解。從此，德國的鐵路工程、礦山開發等和平事業都開始使用硝化甘油炸藥。緊接著，奧地利、英國、美國、澳大利亞等國家也紛紛開始訂購。硝化甘油炸藥成為人們搶手的熱門貨。
諾貝爾的工作更忙了。他的時間常常和工作量成反比，他不僅是公司的負責人，而且也是技術員，同時還要負責銷售、宣傳、通信、財務等工作。一個人身兼數職。
諾貝爾一向以勤勉工作為宗旨。多年來，他專心工作，廢寢忘食，經常忽略生活上的瑣事和身體健康。為此，他的母親十分擔心。母親想，諾貝爾無妻子兒女，又一個人在異國他鄉，如果生了病，誰來照顧他呢?
對於慈母的擔憂，諾貝爾十分理解。他多次給母親寫信，讓她不要為自己擔心，隻管照顧好父親的身體，並保重自己的健康。他對自己的事業充滿了信心，為自己的工廠描繪著一幅燦爛宏偉的前景。為此，他每天都在熱情地工作，精力充沛地解決各種各樣的問題。
然而，正當諾貝爾的事業蓬勃發展的時候，一些從來沒有發生過的事件，突然間幾乎同時在世界各地相繼發生了。阿爾弗雷德麵對著各地不斷報來的由於硝化甘油炸藥爆炸而炸死炸傷無辜百姓的消息，萬分焦慮，他感到自己麵對的是一道比以前更為困難的難題。
諾貝爾始終堅信他發明炸藥的前途是無限光明的，他的硝化甘油炸藥一定會不但具有極強的爆炸威力，而且還具有非常安全的可靠性能。