“時聞折竹聲。”①
（元旦番外，與正文無關放長斂鵝子出來耍耍）
十二月三十一日。
杳杳寒山，空留滿目蕭索。
林間的潭水覆蓋著薄冰，拂曉時枯葉裹了曾白霜。
凜冽的風常在竹木間打轉，卻不見一絲一毫將墜雪的預兆。
江長斂重重地打了個噴嚏，不禁把披在身上的毳衣裹了緊些，伸出縮在衣服裏的手，摘了片枯葉。那白霜險些把他的手指凍得失去知覺，還沒摩挲一會，就趕忙收了回去，放衣服裏暖和暖和。
“今年冬，似乎比往年更冷呢。”江長斂兀自著，抬頭看著毫無生氣的枝椏，腳下踏著上凍了的土地。
倏忽間，遠處有了些響聲，許是白霜如枯枝被踩過，一聽，就是有人來了。
一回頭，隻見師父林雲和身著一件深竹月色點染的外衣，上麵繡了幅“雙鶴圖”，乍一看，還頗有些似攜來仙風的世外高人。再乍一看，他手裏提著兩壺“蘭生酒”，臉上還泛著微紅，大搖大擺地向自己這走來。
師父挨著江長斂坐在石凳上，那十二月的徹骨寒未醒了他的酒氣，把買好的“蘭生酒”往石桌上一攤，自己就經不住呼呼大睡。
江長斂見師父睡得正香，不好去打擾，看著師父睡覺透著淺笑，想必是夢見喝美酒了。
“……我怎麼會有這麼一個師父。”江長斂麵露菜色，用手撐著額頭，故意著不去看師父。本想著神不知鬼不覺地離開這個“是非之地”，奈何十二月的風愈發寒冷，吹在臉上如碎刀淩遲一般，刺骨的疼。
江長斂看著師父，有些不放心，但又不想打擾師父難得的美夢。隻得將身上的毳衣解開，披在師父身上。
這本就是今年入冬時，師父帶師兄弟下山時給他買的。
自己那時染了風寒，躺在床上高燒不退，師父惦記著給自己熬草藥，披些厚衣裳和布衾。
而師父在摘草藥時也落了點病，忌寒。
寒風鑽進袖口，一下子吞噬了江長斂周身。
江長斂不禁打了個寒顫，呼了一口氣，輕輕地把師父背在身上。
不過才十五六歲的光景，身子還沒長開，這一背，還踉蹌了下。急忙撐著石桌穩了下來，生怕一個不心，把師父弄醒了。
江長斂在林間走了好一會，才把師父背回房間裏。把師父的床榻理好，將尚好的冰蠶絲織成的棉被翻出來，心翼翼地披在師父身上，擔心漏了一點兒風進去。跑東跑西，借了檀香來燒，助師父睡得安穩。
看著師父舒展的眉頭，江長斂心底一暖，悄悄走了出去，把門合上。
屋外是寒峭吹麵，時不時有簌簌聲纏著涼風。屋內是暖意積身，細焚檀香，燒起一點一滴的安穩意。
走在山間的碎石路上，江長斂止不住信馬由韁起來。
“今年冬。同往年有何區別呢。”
“隻道尋常無異，無欣喜之事，無哀慟之事。”
“但今年使劍的功夫有所長進，師父前些日子還誇我‘霜刃當真配我’。”
“”
江長斂手指錯在一起，靠在後腦勺上，走得散漫至極。
不知道怎麼被遠處的流水聲吸引了住，豎起耳朵細細聽，使了個輕功，躲在了枝林茂密的地方，偷偷看向“洗硯池”。
隻見程渙青挽起海棠色的衣袖，卷起褲腳，一雙桃花眼藏著滿溢的興奮。一時氣沉丹田，跟一尊木佛般，電光石火間再現“無影手”絕技，兩隻手猛紮進水中，再迅速地撈起，隻見一條肥魚在程渙青手中動彈不得。
落落冷澗，寂寂無人，空有一人一魚在山林間上演“愛恨情仇”，還有一人在林木中忍俊不禁。
等到程渙青跨出“洗硯池”，擰了把褲腳，本想著提著魚回樓裏烤著吃，結果被林中傳來的笑容嗬了一跳。
笑聲爽朗而飄逸，可擔一詞“開懷大笑”。
江長斂從林中慢悠悠地晃出，落拓不羈，笑得坦蕩，笑得程渙青莫名有一種做壞事被抓包的感覺。隨即，什麼大場麵沒見過的程渙青，把好不容易捉到的魚扔回魚池裏，佯裝訝異道：“長斂兄，好巧啊。在這都能遇見你。”
江長斂在心底念道：“真巧啊，你大爺我難得在山林裏晃一次就逮到你捉魚。在‘靈墟山’裏捉魚，倒像怨我壞了你好事似得。”可表麵還得和和氣氣的，客氣回道：“是，很巧。偌大樹林偏偏就在這遇見程兄了，可真是巧。”
不知是真沒聽出話中有話，還是聽出故作不解，程渙青跟沒聽出言外之意一般，接道：“早聽聞‘洗硯池’冬日甚美，一溪山泉潺潺，魚翔淺底，刮來的風時而簌簌作響。是冬日裏的絕美了。”語罷，深深地看向四周，仿佛在欣賞一幅畫卷一般。
江長斂一臉狐疑地看看四處，確信自己沒看到程渙青的那般景致。轉過頭，略帶嘲弄地看著程渙青，一時無言。倒是善解人意的程渙青，逮到了江長斂沉默的空子，道：“長斂兄。自然是看不出啦。所謂‘不識廬山真麵目，隻緣身在此山中’的倒是這般了。你所見的尋常景致，在他人看來，也許就是移不開眼的絕美。
這景，倒也襯我。如你這般凡夫俗子，也就算了。”完，還用一種略帶惋惜的眼神看了看江長斂。
“也是，見怪不怪蒙蔽了我的雙眼。這麼近的美景竟從未品出過特別的感覺。程兄所言甚是。”江長斂強忍住想揍一頓程渙青的衝動，把呼之欲出的“程渙青，你屁話怎麼這麼多。又長又扯。”咽下去，萬般艱難地改成了一番奉承的敷衍話，至於程渙青那欠揍的後半句話，江長斂十分心大的當沒聽見，隨便潦草糊弄過去，隻是想大冬的，和爛人多無異，趕緊回屋待著去。
江長斂剛一抬腿，正準備走，被程渙青一把拉住。江長斂被突如其來的一拉，弄得有些猝不及防，腳步一亂，險些滑倒在地上，驚愕地看著程渙青，正對上那似笑非笑的眼眸，更有些雲裏霧裏。
搞什麼。江長斂知道程渙青平時三句話離不開自己，必把自己誇到雲端上去，但是沒想到這廝還有這麼吊人胃口，莫名其妙的愛好。
“走，散步去。”程渙青把江長斂拽著，往山林中走，江長斂看著離屋舍越行越遠。不知道程渙青要搞什麼名堂。於是江長斂頂著一腦門的困惑，跟著程渙青走了一段路。
“你看，這樹多有骨氣。在風中傲然挺立。”
“唉唉唉，你看，這還有一株草。正怕一陣風吹來把它連根拔起。”
“……”
陰風號角，冷意刺骨，江長斂沒搞明白程渙青的意圖，身體有些禁不住，拍了拍程渙青的肩膀，示意他停一會。程渙青看著江長斂稍顯病容的臉，褪去了原先的嬉皮笑臉，有些關懷地問問：“你還好吧。要不先回去。”
“行。”江長斂道，氣息有些弱，這大病初愈受一點寒就不行了。
程渙青扶著江長斂，抄近道繞過“萬芳院”。一股肉香味撲麵而來，在寒風中愈發誘人。程渙青放慢了腳步，不住地咽了口口水。先看了眼江長斂，再看著“萬芳院”的大門，猶有所思。
江長斂在神智迷迷糊糊中，感受到程渙青放緩了腳步。繼而一陣風卷來，冷得他一激靈，頓時困意全無，清醒至極。他拍掉了程渙青拉著自己手，本想著靠自己堅毅的意誌走回去，不料還沒等程渙青反應過來，就以迅雷不及掩耳之勢打了一個驚動地的噴嚏，惹得枝頭上的鳥雀都一掠起。
“”江長斂打完噴嚏後，眼前有些發黑，倒是程渙青連忙跑過來扶住江長斂。才避免了江長斂搖搖晃晃地倒在地上。
“長斂，不是我你。弱不禁風就別逞能了，人比黃花瘦啊。這時候不還得靠我。”程渙青一邊扶著江長斂，一邊還忍不住打趣。
江長斂嘴裏灌了風，一時間竟什麼話也不出，沒反駁程渙青的調侃，受著程渙青的攙扶。
“哎，你這雪夜裏飄肉香，定當有美宴佳肴。你師父怎麼不一聲呢，太不夠意思了。”程渙青拉著江長斂敲了敲“萬芳院”的門，剛還稀裏糊塗，對程渙青心存感激的江長斂一下子被雷擊中了一般，臉色有些難看，剛想出聲提醒一下程渙青，好巧不巧，門突然就開了。