在財務室領完這個月的工資，王遠山打開信封數了數，五張老人頭，和幾十元散鈔，看的他心裏一陣暢快。從家裏出來打工，到現在四十多了，第一次領到工資。雖然由於店裏水電值班服務員沒有及時關閉，被扣了三十多塊，但他還是很開心。唯一搞不明白的是為什麼還要押半個月的工資，不一起發放呢？和同事張曉燕問了一下，才知道這個是做餐飲行業的行規，有些地方還要押一個月的工資，這個還美其名曰：服裝押金。財務人員的是當你辭職後退還衣服時，這錢還要退還給你。據以前的服務員，這個錢最後都是老板以莫須有的一些方式，直接黑掉了，哪裏還有退的錢。不過現在王遠山也管不了那麼多，眼前的錢能拿到就好。
第二早上，趕在上班之前，王遠山就去郵局給家裏寄了五百塊。在附言上寫道：媽媽您放心，我在外能掙錢了。想了半，他覺得就這一句話就行了，寫多了反而家人擔心。王遠山家有兩兄妹，父母都是老實本分的農民，家境不太富裕，初中畢業之後，自己沒有考上高中，加上自己實在對念書實在失去信心了，就和父母著要出來自己掙錢。本來父母給他聯係好了做木工的四舅，讓他去學習木工，誰知道他死活不去。非要出來到城裏闖蕩闖蕩。在父母的再三勸無果之後，他獨自一人來到了甜城。
來到烤鴨店時，還不到十點，沒有到早點名的時間。
亞龍烤鴨店，是甜城唯一一家烤鴨店。坐落在大千路美食一條街上，整體裝修風格偏中式，大門兩側還立著兩個石獅子，給人感覺好不威風。
店裏老板姓劉，是甜城本地人。但為了彰顯烤鴨的出處，他自學了一些北京普通話，時不時冒個兒化音出來，夾雜著他那蹩腳的川普，讓員工們啼笑皆非。背地裏給他取了個外號叫：“北漂兒”。
北漂兒個頭不高，但給人感覺很精明，胖胖的臉蛋，笑起來眼睛就隻剩下一條縫。王遠山第一次來應聘的時候，就遇見了他。三言兩語，他就試探出來眼前這個夥子是個雛，根本沒有任何社會經驗。最後在他的“恩賜”下，給了王遠山一份服務員工作。試用期三個月，每月工資六百，單位包吃包住。不得無故請假，沒有節假日，打碎餐具，照價賠償。對於剛剛出來上班的王遠山來，能包吃包住，還有一份他覺得很高的工資，他自己也很滿意了。從第二起，王遠山就成了亞龍烤鴨店的一名服務員。
一個多月以後，當王遠山和同事們熟絡了以後才知道，自己工資最低，休息最少，幹活最多。
亞龍烤鴨店共有十個包間，北漂兒為了顯得自己有文化，每個包間的包間號都是用的詞牌名命名。像什麼雨霖鈴，江城子，摸魚兒等等。每個包間配一個服務員看台，大廳有七八張散桌，配備了五名服務員服務。前廳共有兩個迎賓，個子是服務人員裏邊最高的女性，她們的職責是迎客送客，每到飯點，她們都會穿著紅色的旗袍和白色帶絨的坎肩，在大門口迎客送客。大堂經理李旭是北漂兒的舅子，雖然長得有點不盡如人意，但心眼黢黑，臉皮特厚。尤其是對兩個迎賓妹，那叫一個熱情，恨不得臉上給笑擰出水來。但對其他員工就一副冷冰冰的麵孔，總感覺人家欠他不少錢一樣，他就是黃世仁，這些服務人員就像楊白勞，任由他使喚。