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隨著時間的推移，矮子已經完全擺脫了最初的緊張感。他放任自己的肢體機械地裝彈，機械地瞄準，再機械地收割著對麵賊兵的性命。
矮子十六歲就進入四勇營裏當差了。在四勇營的時候，他沒少聽老兵們訴戰鬥的慘烈。
在老兵的描述中，戰爭，是一件充滿了男子氣概的事情。在戰場上，你要集中你的全部注意力，用手上的刀子狠狠地插進敵人的腹部，記住，千萬不要砍他們的腦殼，因為人的腦殼很硬，會讓刀子卷刃。自打入四勇營以來，從沒上過戰場的矮子不止一次夢想著自己能像老兵們的那樣，用刀子插進敵人的腹部。在他看來，那是多麼男人的事情啊。
然而，今當他作為東宮軍的一員走上戰場後，卻發現他經曆的戰爭和前輩描述的大相徑庭。
他確信自己擊殺了不少的賊軍。闖賊的軍隊站隊毫無章法，混亂而又密集，他根本不需要太過認真的瞄準，就可以打到對麵的敵人。雖然他在收割著敵人的性命，但他卻並不感到興奮，而隻是感受到了機械和乏味。他無法理解眼前的這種戰爭，機械，冷酷，就好像頭兒口裏麵的哨子一樣，毫無生機。他甚至不認為自己是在殺人——他隻是在聽從著頭兒的哨音做動作，就像一個機器一樣。
“嗶~~~”
這次是一個很長的長哨音，宣示著闖賊這波進攻的失敗，同時也意味著所有人可以放下發燙的槍管，喝口水，喘喘氣了。
闖賊在付出了數千人的代價之後，幸存的步卒們那孱弱的精神終於崩潰，止步於距離明軍胸牆二十步遠的地方，再也沒有進攻的勇氣。
這些嚇破膽的士兵不管軍官們如何喝罵，頭也不回地往後方跑去，有的士兵幹脆一刀砍翻了擋路的軍官，然後又被更高級的軍官帶著親兵亂刀砍死。
王二趴在地上，一直到明軍停止射擊，才混在這一波潰兵中，氣喘籲籲地跑回本陣。
他的運氣真的不錯，就在剛剛最後一輪射擊中，直轄他的把總被明軍的火銃射死了，所以沒有人注意到他的臨陣脫逃。
“他奶奶的，誰讓你們退回來的！連明軍大營的邊都沒摸著就敢往回退！”
劉宗敏等人對退回來的營頭破口大罵。不過罵歸罵，他們這些老將也知道，這一批步卒已經嚇破了膽，一時半會兒指望不上了。好在闖軍人多，二十萬步卒被分成了數個批次，這一批退了下來，下一批幾乎是立刻就填了上去。
朱慈烺放下手中的單筒望遠鏡，自言自語道：“這不是在讓士兵們送死嗎？”
跟在一旁的劉墨翰還以為朱慈烺是在問自己，主動上前答言：“殿下，闖賊作戰一貫如此。今年打開封的時候，闖賊就命令手下的步卒頂著城頭的箭鏃負土填城。殿下不要瞧這蠻幹的法子。這些步卒都是從饑民裏麵挑選出來的，根本不值錢，不管死多少，闖賊都不會心疼的。我軍則往往被闖賊這種不計損失的打法弄得全軍潰散。”
朱慈烺點了點頭，繼續觀看戰場上的形勢。
“頭兒，這闖賊也太不禁打了吧。”
矮子一邊用水打濕了手巾，擦拭著過熱的槍管，一邊對著劉勝吐槽道。
“別廢話，趕快擦幹淨了，下一批闖賊要來了！”
劉勝可不像矮子這麼閑，他此時還要統計班裏麵的彈藥情況，以此決定要不要請求後方的支援。
“咚咚咚，咚咚咚！”
闖賊那邊再次傳來了擂鼓聲。
這次闖賊擴大了進攻的正麵，三萬步卒拖住正中間的東宮軍，四萬步卒進攻明軍左翼的方國安，四萬步卒進攻明軍右翼的楊德政。與此同時，李自成自己親領全部的騎隊，三萬多人，壓在大陣後麵，隨時待機，一旦哪一路打出了缺口，他的騎兵就會衝過去，殺進明軍大營！
“殿下，闖賊要主攻我們的兩翼！”吳偉業失聲喊道。
“劉墨翰！”
“殿下，臣在！”
“你安排傳令兵，通知楊德政，方國安，讓他們千萬要頂住！”
“是！”
“虎帥！”
一直跟在朱慈烺身邊的虎大威大聲道：“在！”
“你帶著你的騎兵，護住陳銳兩翼，一會兒聽陳銳指揮調度！”
“是！”
“陳寶！”
“在！”
“你去命令陳銳，一會兒擊退這波進攻之後，不要給長賊喘息之機，直接出營主動進攻，擊垮他們的本陣！”
“殿下！”陳寶驚訝地喊道。
“這是命令！”
“是！”
“告訴陳銳，皇明興廢，在此一舉！”