皇帝看李夕月這樣子就飽了，氣呼呼在前頭大步流星地走，一點不像是散心。
後麵一群隨侍的太監，捧著椅子的、捧著唾盂的、捧著衣包的、捧著銀瓶的……跟著他的步子幾乎是跑。
在禦花園跑了半圈，跟的人幾乎都是氣喘籲籲的，李夕月連風景都顧不上看，隻覺得腳酸。好容易皇帝了一句：“沒意思，回養心殿。”大家舒了一口氣，這下算是可以休息了。
李夕月留戀地在臨走前看了看這園子。禦花園不算大，整治得很精致，此刻夕照落在蒼綠的藤蘿上，落在亭榭的綠色、金色琉璃瓦上，落在灰色剔透的假山石上，宛如給這些都鍍了一層金。空中有一群鴿子盤旋在五彩的霞裏，草叢暗處傳出了秋蟲的鳴叫。
眼見著出了瓊苑門，又是長長的甬道，李夕月覺得自己的步子一步懶似一步。往前望一望，驚奇地發現，走在最前頭的皇帝，步子也是一步懶似一步，似乎比她還不願意回去。
到了養心殿，皇帝蹭蹬著門檻問：“內奏事處有加急的奏報麼？”
答曰沒有。
又問：“有等著晚麵的大臣麼？”
也是沒有。
理論上，皇帝一的工作就到此結束了，他要勤政，就在西暖閣看看請安折，要是懶政，到東暖閣讀讀書、寫寫字，就可以休息了。——李夕月她們這些人，大多也就可以休息了。
皇帝進門的時候，看見敬事房的太監正跪在一邊，手扶著腦袋上頂著的裝嬪妃們綠頭牌的大銀盤子，他眉頭一皺，再一次問：“請安折子多不多？”
內奏事處的太監急忙回稟：“不多。”
皇帝皺眉：“既然不多，挑燈看完吧。當日事，當日畢，宵旰勤政，也是祖訓。”
捧銀盤子的太監則依例道：“請萬歲爺翻牌。”
皇帝覺得他蠢不可言，然而又知道這也是祖訓，是敬事房太監的職責，就如他要努力多生皇嗣也是國政一樣。他隻能和藹地、諄諄地：“記檔，今日朕要處置奏折，仍是叫‘去’。”
場麵一度有些尷尬。
但是聖諭下來了，太監們可沒作梗或追問的權力。於是上上下下都應“是”。都是訓練好的，一個個魚貫地退出去：有的到圍房通知等候消息的各位娘娘“可以散了”；有的從內奏事處把請安折子逐一記檔，再捧入東暖閣裏；白荼悄摸摸觸了觸夕月的手，看她一眼，意思是“仍要準備伺候茶水，上值吧”。
皇帝批閱奏折，一般在西暖閣，太監宮女不經宣召不得入內。奉茶由白荼調好茶水，由專門伺候西暖閣的太監送進去。
但是一會兒，裏頭，點心吃得有些起膩，要重新燜一壺釅釅的普洱。
這茶水頗費工夫，白荼重新帶著李夕月烹製茶水，第一水洗茶，第二水燜到湯色深紅，瀝清葉片倒在皇帝禦用的明黃琺琅茶壺中，配著他日常喝茶的杯子，一總送到了門口。
太監把茶盤端了進門，沒成想少頃裏頭突然傳來皇帝的怒聲：“你幹什麼？幹什麼？！”
而後，聽著那琺琅彩的杯子被砸到地上，和金磚地碰觸出清脆又刺耳的聲音。
再接著，是太監慌亂的碰頭聲和求饒聲。