到了酉時（下午五點到七點之間），女官和眾侍衛早已將西華宮（專門接待使臣的宮殿）布置妥當，前來通知時辰已到。
“去接‘毓妃’來怡和殿，我們一起去。”冉夢瑩淡淡的吩咐，眼底卻閃爍著厭棄的光芒。
“是。”杏兒做一個揖，退了出去。
“竹韻，芷蘭，卉菊，茹兒，你們暫時不要露麵，今天是個失誤，隻希望各國使臣沒有注意你們的容貌。安全起見，以後你們出門時都戴上麵具，麵紗，或者人皮麵具，隻要不顯露真實麵貌便可以。以後除了每年芸兒生辰之外，你們都別回來，盡量杜絕一切被人發現的可能，最好散布一些你們和繁星王朝王宮有不共戴天之仇之類的流言。”
四人麵色微微有些尷尬，原想給小姐和芸兒一個驚喜的，倒是忘了之前小姐的交代，如今怕是給小姐添了麻煩。
“你們也不用想太多，隻是你們是我最後的王牌，在各國都有勢力，若是將來和哪一國交戰了，你們也可以盡量的減少百姓傷亡。若是過早地被發現，他們下定決心排斥你們，拆除你們安插在各國的勢力，到時，隻怕無力回天。”冉夢瑩自然清楚她們的想法。
“你們就留下來照顧好芸兒，讓她好好睡一覺，回來後我們單獨給她慶生。”
“不讓芸兒去嗎？”蕊兒微微皺眉，今天的主角是芸兒，若芸兒不去，怕是於理不合。
“於理不合？那些國家派使臣來真的是慶祝芸兒生辰的嗎？也隻是為了向繁星示好，走個過場而已。”冉夢瑩淡淡的笑。
夏紫鶯還太小，這些群臣爭鬥還是盡量讓她少看些的好，而且正值初春，天氣還有些寒冷，夏紫鶯畢竟才一歲，身子骨嬌嫩，若是發燒很容易燒成肺炎，古代的醫療條件可沒有那麼好。
雙兒應下了，倒也沒有表示異議，那樣的場麵在宮裏多年的雙兒沒有什麼期待，反而有些厭惡。
大約半刻鍾，單昕毓的鳳輦便到了怡和殿。
乘上鑾駕，便向西華宮去了，鑾駕在前，鳳輦在後，一眾女官跟隨其後。數名女官行在左右，以備主子有什麼需要，隨時召喚。
西華宮有些遠，大概行了一個時辰，才看到了燈火輝煌的一片。
因為是初春，尚未入夏，所以太陽下山的有些早，此刻的天際已經一片昏黃，稍微有些擦黑。
西華宮外站立數百名侍衛，每人手中都拿著一支火把，熊熊燃燒的火焰照亮了他們堅毅肅穆的臉龐，照亮了他們閃亮堅定的眼睛。照亮了西華宮外的每一個角落。
宮內，無數的火盆裏燃著熊熊的火焰，照的宮殿內亮如白晝，火焰中群臣交頭接耳，醜態百出。
“女王陛下駕到……”依舊是拖著長腔的唱喝，打斷了群臣的交頭接耳。
群臣原本都是站在兩旁的，沒人敢先女王入座，那是大逆不道。
迅速原地跪下，麵朝宮殿門口，齊聲頌讚：“女王陛下萬歲萬歲萬萬歲！”
走進大殿，在搖曳的火光中，一切顯得不真實，看起來如夢一般，但是火光送來的溫熱，腳下噠噠的響聲，或淺或深的呼吸，都在告訴她，這不是夢！
目光有一瞬間的幽暗，瞬間恢複清明。帝王，當掩飾自身的情緒，喜怒不形於色，悲喜不外露，喜惡不外現。這就是帝王，無奈的帝王。
信步走在大理石地板上，穩健的步伐，在地麵敲擊出規律的音符，這音符讓人震顫，讓人不自覺地屏住呼吸，讓人步步驚心，倍感淒涼。
終於，腳步聲停在前方：“眾卿平身。”親和而不是威嚴的聲音響起，如平地起雷，在寂靜而空曠的宮內，讓人有些心驚，隱隱的還有一絲回音，一遍遍的環繞，久久不去……