幽州薊城，刺史官邸，匆匆趕回來的李妟，剛進後院，見小妾們一個個都苦著臉，隻覺得頭疼：“怎麼了？太妃又生氣了？”
小妾們點點頭，一個臉上青了一塊的美人，見李妟回來，委屈得眼眶都開始發紅了。
李妟摸了摸那嫩滑但又青了一塊的麵頰，明白一定是太妃發火時倒了黴，安慰了幾句，問：“如今，誰在太妃那裏？”
“是王妃。”
原來是王妃趕來救火，李妟心定了些，整了整衣冠，向前走去。
母親年紀大了，脾氣越來越差，兒婦之中，也就隻有他的內人才能哄得住姑婆，所以母親才和他同住，跟著到幽州。
轉過小門，來到花園，卻見涼亭處圍了不少人。
李妟走上前，來到涼亭內，向母親問安：“娘，孩兒回來了。”
“你今日怎麼回來得這麼早？”太妃馮小憐問，歲月在她臉上留下了許多痕跡，昔日容貌傾國傾城的絕色美人，如今已經韶華不再。
她看著兒子出現在眼前，已經被兒婦消了大半的氣，徹底消失不見。
“孩兒思念母親，加上公廨沒什麼要緊事，所以回來了。”李妟撒了個善意的謊，馮小憐拉著兒子的手，讓兒子坐在身邊。
坐在另一邊的王妃彭氏，見“援軍到了”，暗暗鬆了口氣，卻不敢離開，免得姑婆又借題發揮，便陪著說話。
馮小憐很享受這樣的待遇，有兒子、兒婦陪著聊天，心情好了許多。
可一想到張麗華的小兒子，竟然得了好差遣，她就氣不打一處來：“你弟弟的前程，你這個做兄長的，都不上心？”
李妟從收到“急報”時起，就想明白母親今日發火的緣由是什麼，趕緊解釋：
“娘，澳州太遠了，四季顛倒，和中原相異，孩兒這是怕阿弟去了水土不服，才沒有爭取。”
“可報紙上都說，澳州是個好地方，幹是幹旱了些，但氣候宜人。”馮小憐有些不甘心，不甘心自己的兒子，被張麗華的兒子比下去。
爭的，就是那口氣。
現在，輸了一場，也不知張麗華此刻在徐州，有多得意。
馮小憐和張麗華爭了幾十年，兩人最美好的時光，都是一起陪著李笠度過，所以“競爭”很激烈。
比才藝，比“貼心”，甚至到了晚上，一起侍寢，都一定要比對方多得一次恩澤。
養育兒女，小時候也要比成績，長大了比前程，比婚姻。
爭了幾十年，馮小憐還是稍遜一籌：比張麗華少生一個兒子，哪怕她已經為李笠生了六個兒子。
現在，她的幺子，被張麗華的幺子搶了澳州刺史一職，當然一肚子火。
李妟繼續勸：“娘，河中也是不錯的，氣候宜人，冬暖夏涼，又能種水稻，有塞外江南之稱，撒馬爾幹可是個大都會，阿弟去河中任都護，不比去澳州好？”
“這不一樣，不一樣...”馮小憐說著說著，麵帶憂傷：“澳州，是你父親最看重的地方，那麼大的一個大島，他一直念叨的...”
澳州，是楚國在海外所設最大的一個行政區，此地為三十多年前，探險船隊於南海以南的海域發現，麵積很大，但大半為荒漠。
馮小憐知道李笠一直很重視對澳州的開發，特地派皇子出鎮，定期輪替，目的就是鼓勵民間百姓到澳州定居。
所以，在她心目中，一直都是皇族擔任的澳州刺史一職，意義非比尋常。
李妟見母親有些黯然神傷，趕緊轉移話題：“娘，遼北那邊有好消息。”
“什麼好消息？”馮小憐的注意力果然被轉移。
“探險隊回來了，極北之地，果然是一望無際的冰洋，有白色的大熊，毛色純白。”李妟有些激動，“還帶了幾頭幼崽回來，這白熊，和父親說的一樣！”
最後這句就不該說，果然，馮小憐一聽，瞬間眼神一暗：“當然、當然一樣，你父親是何等樣人，不會說錯的...”
她這一生，最好的年華，是李笠陪伴度過的，所以留下的是最美好的回憶，讓她永遠無法忘懷。
結果，說好的相伴一生，向來不食言的李笠，食言了。
彭氏在一旁見姑婆哭起來，心中叫苦：哎喲，我這好不容易勸得姑婆心安，你又...
。。。。。。
“娘，莫要傷心，對身子不好。”
李?輕聲說著，攙扶著白發蒼蒼的母親，看著眼前的陵墓。
這是他外祖父的陵墓，故梁文皇帝蕭綱之墓，曆經多年風雨，依舊得到妥善看護。
秋風中，蕭妙淽看著父親的陵墓，想著這幾十年來的風風雨雨，百感交集。
兒子李?任蔣州刺史，坐鎮建康，她作為太妃，隨著兒子上任，含飴弄孫，有兒婦侍奉，日子過得無憂無慮，按說該心滿意足，可是...
可是，她想陪伴的那個人，已經不在了。
建康，是她長大的地方，豆蔻年華在這裏度過，數十年過去，她老了，回到建康，雖然有兒子陪伴，但是，但是...
蒼天，你為何，為何那麼急著把三郎帶走呢？
我們幾個都好好地，獨獨三郎...三郎先走了...
蕭妙淽不明白，李笠人這麼好，為什麼比她們先走。
李笠是個好人，履行了諾言，對蕭梁宗室以禮相待，雖然把人軟禁在鄱陽，但並未舉起屠刀。
蕭氏子弟在鄱陽繁衍生息，她的異母兄弟，在鄱陽平安走完餘生，兒孫眾多，枝繁葉茂。
李笠無愧於她父親的恩遇，不僅善待了蕭梁宗室，亡國的高齊宗室、宇文周宗室，也都得了善終。
李笠做得這麼好，為何不能長命百歲，丟下她，先走一步？