“慕容夫人心地善良，可惜走得太早了。”
紙傘應聲抖動了一下，一股雨水順傘流下，打濕了木仁的一條胳臂。
木仁一驚，正好迎上年輕人那蒼白錯愕的臉，他舉起手中的香燭：
“剛才棺材店的老板告訴我，慕容夫人前晚過世了。”
江湖中人若提起“筠竹山莊”這四個字來，或多或少總會露出敬畏之色。
自從第一位莊主慕容一鳴，以一枝青竹棒橫空出世，遍掃武林、創立山莊以來，曆經百年滄桑，雖幾起幾落，至今仍屹立不倒，聲威顯赫。
山莊真正的危機出現在十八年前。
“西北三狼”為奪山莊鎮莊之寶碧蛇棍，不惜糾結塞外十三幫，在陽關伏擊前任莊主慕容絕施。
慕容絕施雖力斃對方二十一人，終於也倒在了“瘋狼”仇行的奪命索下。
筠竹山莊一行八人，除“”
“狂狼“賀蘭堅的。一行八人，除“”阮百招拚死逃回報信外，其餘七人全部身亡，那一年少莊主慕容世德隻有十四歲。
筠竹山莊沉寂了，門下弟子也四下星散，每個人都認為筠竹山莊完了，隻剩下孤兒寡母，拿什麼去報仇？
兩年後，突然傳來塞外十三幫大火拚的消息，原來竟是慕容世德處心積慮，派人潛入十三幫，從中挑撥離間，終令十三幫反目成仇，元氣大傷。
爾後，慕容世德親率阮百招遠赴塞外，追擊“西北三狼”，以一敵三，擊卑癲”、“狂”二狼，更逼得“瘋狼”自縊於奪命索下，帶回了“碧蛇棍”。
“西北三狼“，以“碎心掌“擊卑瘋“、“毒“二狼，更逼得““賀蘭堅“碧蛇棍“。
這一仗威震八方，慕容世德聲名鵲起，筠竹山莊也再度名揚四海。
今日的慕容世德，聲望隱隱直追當年的慕容一鳴，雖然他今年不過才三十二歲。
雨中的筠竹山莊看上去十分冷清。
幾盞飄搖的白燈籠下，門楣上金漆大字的牌匾顯得黯淡無光，兩頭威猛的石獅子也似有些無精打采。
大門外零落地停著三四輛頗有氣派的馬車，卸下馬的車子，隱隱透出一股淒涼的味道。
山莊總管賈大鴻倒是很有精神地迎了出來，遠遠就聽見他略帶誇張的聲音：
“哎喲，原來是木大人啊。怎麼驚動了您的大駕啊！快裏麵請，這些下人們真不懂事，還讓您老在外麵淋雨……”
賈大鴻一路嚷到二人麵前，這才停下來：
“這位爺是？”
木仁遲疑了一下，一直沉默著的年輕人話了：
“我叫尤弈棋。”
山莊並不熱鬧，這一點讓木仁覺得意外，按莊主夫人去世是件大事，理應有很多人前來祭拜才對，但見偌大個靈堂裏，隻有幾個下人在照應著香燭。
木仁和尤弈棋上完香後退了出來，木仁問道：
“夫人走得這麼急，是什麼急症？要不是聽棺材鋪的胡老板提起，我都沒機會來給夫人上這一炷香。”
賈大鴻答道：
“我家夫人素有心痛的毛病，這次發作得太急了。還來不及請郎中就……”
尤弈棋突然出聲：
“靈堂可真冷清啊。”
賈大鴻這才認真地打量起尤弈棋，當他的目光落到尤弈棋手裏的傘上時，眼睛亮了亮，嘴唇歙動了幾下，終於還是什麼也沒問。
他歎息了幾聲，又搖搖頭，這才對著木仁：
“事出突然，消息還沒有傳出去。再者，老夫人交代夫人是少年夭折，不宜過於張揚……”
“賈總管！”
木仁一回頭，看見一個穿紅衫的女子站在門口，一臉不悅。
賈大鴻臉色變了變：
“寧姑娘！”
寧姑娘麵無表情，冷冷道：
“你是怎麼做事的？裏裏外外都沒個人招呼應酬，成何體統？”
“寧姑娘的是。姑娘，這位官府的木大人，還有這位尤少俠，都是來……”
“我不見生人！”
寧姑娘瞥了尤弈棋兩人一眼，掉頭就走，扔下一句話：
“你把人手安排一下，回頭老夫人看見就不好了。”
賈大鴻目送寧姑娘遠遠地去了，這才苦笑著搖頭：
“寧姑娘脾氣向來都這樣，二位別見怪！”
木仁罷手道：“不妨事，寧姑娘是？”
賈大鴻道：“寧姑娘是我家莊主的表妹。從父母雙亡，跟著老夫人。”
木仁又問：“慕容莊主他？”
賈大鴻道：“莊主傷心過度，不能出來見客，還請木大人多多見諒。”
木仁拱手道：“那我與尤兄弟這就告辭了。”
賈大鴻殷勤地將兩人送至門口，正一臉沉痛地拱手道別，有一人匆匆跑來，差點和尤弈棋撞了個滿懷：
“賈總管，夏侯莊主要回去了！”
隨即有幾人從裏麵奔出來，當先一人身材魁梧，滿麵虯髯，甚是威猛，身後是一名婦人，窈窕豔麗，雙眼哭得腫成桃子一般。
賈大鴻立刻扔下木仁和尤弈棋迎上去，一疊聲嚷道：
“套車，趕緊給夏侯莊主套車！別磨磨蹭蹭的！”
尤弈棋拉了木仁一把，兩人步入雨鄭
走出一程之後，尤弈棋回過頭，還看得見山莊門口有人跑來跑去地忙碌，那個婦人似乎正倚在門邊痛哭，而賈大鴻的聲音還遠遠傳來：“快點……你們……回頭……“
尤弈棋笑了笑：“那人應該是百獸山莊的夏侯如豹吧。”
木仁略有些詫異：“你認得他？”