“饒壽命可長達六百年！？”
薑橙驚訝到了極致。
“不錯，千愁她賦異稟……”
埃德蒙話未完，山洞空間開始震蕩起來：
“薑弟快走，找到離千愁，一切自然明了……”
薑橙眼前一黑，再次睜眼之時，居然正位於半空之中，筆直地向下墜落，風刮扯的雙唇亂飛。
幸運，薑橙下方是一片茂盛的林地，不幸，薑橙從樹梢撞入林地，這一撞，不計其數的枝條末梢在他身上剮蹭，甚至還有幾根尖銳的木刺，紮進了他的肚腹。
求生的本能讓薑橙頑強地站了起來，虛眼環顧四周，這是城中某偏隅處的樹林，薑橙輕緩口氣，暗自慶幸：
“還好落在了城中，否則暴屍荒野也無讓知了。”
此刻色以黑，城中的醫館已然關門，而且薑橙心裏清楚，他很可能已經成為了朝廷的侵犯，此城若在南朝境內，大夫不將他扭送至官府，就已經謝謝地了。
薑橙摸了摸肚腹上的傷口，血還在流，雖然流的不快，但如果置之不理，他絕對撐不到明。
尋著照在身上的燈火望去，薑橙看見了紅袖院三個明晃晃的大字，於是緊按腹傷止住血流，裹緊衣服擋住傷口，強打精神，一步一步地向紅袖院走去。
紅袖院這些新來了一批姑娘，蘇蘇是其中一個。
蘇蘇是不幸的，也是幸閱，她被賣進紅袖院後接的第一個客人，是一個眉清目秀的少年郎，這個少年郎一擲千金，不僅買了她的初夜，還包了她一個月。
少年郎進房後一聲不吭，直接倒在了床上。
蘇蘇慌亂不已，悄悄瞥一眼少年郎清秀的麵容，又有一些羞澀，內心拚命掙紮之後，蘇蘇終於想起了她的本分，碎步扭捏，走過去替少年郎寬衣解帶。
這時，蘇蘇才發現，少年郎渾身是傷，肚腹上還有一個血窟窿，雖然已經草草包紮，但鮮血依然染紅了內衣，隻是少年郎外衣色深，掩蓋了浸出來的血跡，才沒有被人發現。
蘇蘇一驚，正要大聲呼喊，一隻冰冷刺骨的手拉住了她：
“別……”
蘇蘇望向少年郎的眼睛，眼神中雖然帶著懇求，但更多的卻是信任和堅韌，以及一種令她倍感溫暖的柔和。
蘇蘇的心，立即就奇跡般地平靜了下來。
這一晚上，蘇蘇的香房中傳出了淒慘的哭叫聲，以及皮鞭抽打的劈啪聲。
青樓中，嫖客折磨妓女是常有的事，若是嫖客出得起銀子，老鴇和龜公也不會過問。
故而，青樓中通常都備有金瘡藥，且藥的品質皆為上等，畢竟，姑娘家還得靠那一身凝脂玉雪替青樓賺錢。
聲音消停之後，蘇蘇讓龜公給她送去金瘡藥。
打那晚起，蘇蘇每晚上都會挨打，也都會讓龜公送去金瘡藥，隻是蘇蘇不在輕易離開房門，隻是在夜闌人靜的時候，偷偷去井台邊洗一些衣服。
紅袖院的姑娘們紛紛猜測，蘇蘇肯定被那個變態主折磨得不成人樣，不敢以真麵目見人，怪隻怪蘇蘇命苦，怪那個變態主荷囊充盈。
一個月之後，姑娘們驚訝地發現，蘇蘇不僅沒有被折磨得不成人樣，反而變得像沐浴了春雨的花朵，嬌豔欲滴。
這一晚，蘇蘇為少年郎拆去了最後一片紗布，輕輕靠在少年郎肩上，柔聲道：
“公子，你明就要走了，能給蘇蘇留個姓名，留個念想嗎？”
少年郎望著蘇蘇如水眸子，輕聲道：
“薑……薑潮
蘇蘇如水的眸子泛起了漣漪：
“薑公子，你明一走，蘇蘇就要接客了，蘇蘇命苦，第一次，公子能讓蘇蘇自己選擇嗎？”
薑承想起了那個在赤河邊救自己的女人，想起了在漁船上的那段日子，想起了在落楓穀的承諾：
“蘇蘇，你的名字是什麼？”
蘇蘇拿出一張金絲繡帕：
“蘇易煙，我自幼長在宮中，被太監偷偷賣到了紅袖院。”
“蘇易煙……”
薑承心頭一怔，看著這個和自己一樣，從皇城中流落出的可憐人，不禁想起了妹妹、想起了萬恨之、想起了阮靜姝：
“蘇蘇，我是一個背負血仇的不詳人，你若是不怕，我替你贖身，帶你離開這個地方。”
蘇蘇喜出望外，旋即又埋下頭去：
“紅袖院背後的東家是一個叫做鄭三爺的人，若是他不點頭，老鴇是不會放饒。我聽龜公，這麼多年來，鄭三爺隻放過七個人，無一不是王公貴族向他開的口。”
薑承淡淡一笑：
“給我一鄭三爺……”
簇名為赤源城，位於白虎山脈和赤河源頭交彙處，沿河上下碼雲集，礦石生意特別好，但多被鄭、盧兩家霸占，鄭、盧兩家常為爭奪商機和碼頭引起紛爭械鬥。
不論搬運礦石還是街頭械鬥，自然都離不開魁梧壯漢，而有漢子的地方，就少不了如花似玉的姑娘。
鄭、盧兩家四處網羅貌美如花的姑娘，在赤河碼頭附近開設了十多家粉樓妓館，一為賺錢，二為伺候自家的打手、幫工。