“山大王明鑒，我們都是本本分分的商販，不是什麼奸商啊！”
薑哲翰讓罰幫弟子搜出銀兩，牽了馬匹貨物回山：
“我求財不要命，你們走吧！”
罰幫弟子連忙解釋道：
“薑兄弟，罰幫每個人身上都背著人命，無一不是官府的通緝對象，立投名狀必須拿回人頭！”
薑哲翰忖量數息，輕聲道：
“沒事，我自有分寸。”
罰幫大殿之上，薑哲翰獻上貨物和銀兩：
“請大王過目，此行收獲不菲！”
蒲智明左看右看，發現少了什麼東西，臉色一沉：
“薑兄弟，人頭呢？”
薑哲翰不緊不慢地解釋道：
“大王，罰幫所為皆是替行道之事，我見那些人不像是巧取豪奪的奸商，若是砍下他們的人頭來見，豈不有違道，與本幫教義背道而馳？待我以後遇見官府之人，多殺幾條性命便是。”
話間，薑哲翰見蒲智明怒火漸起，搶話道:
“大王，我最討厭別人我們讀書人囉哩吧嗦，你給一句痛快話，究竟行不行，若是不願意收我入幫，我轉身便走！”
蒲智明對薑哲翰直接加入總舵一事，本來就心存芥蒂，現在正好借題發揮，以投名狀之由拒絕薑哲翰：
“不行！”
好巧不巧，蒲智明剛張開嘴巴，一隻蜜蜂嗡嗡嗚飛來，翹起尾巴蟄向蒲智明的嘴角。
情急之下，蒲智明急忙伸手去撲趕蜜蜂，蜜蜂嗖地飛走了，蒲智明的一巴掌，“啪”的一聲拍在自己的臉上，把一個“不”字拍得變了音，聽起來含糊不清的。
“不斜兩個字，傳到殿中眾饒耳朵裏，變成了“哦斜。
薑哲翰急忙提高音調，感激道：
“多謝大王成全，弟我今後自當為罰幫效犬馬之勞！”
人群之中，有一人急忙附和起來，此人正是罰幫長老岑元正，那個與薑橙頗有淵源的賊道士。
他一下便聽出了薑橙的聲音，心想薑橙讓他返回罰幫中候命，他苦苦等候了幾個月，這個恩人加貴人終於是來了。
岑元正帶頭拍手歡呼：
“恭喜大王又招得一名賢才！”
一眾罰幫弟子見長老出聲，也一同歡迎薑哲翰的加入。
見幫眾們會錯了意，蒲智明愣住了，可他作為堂堂一幫之主，一言九鼎，出來的話猶如潑出去的水，是沒辦法收回來的。
“該死的蜜蜂！！！”
蒲智明心裏暗暗咒罵，但隻能順水推舟地道：
“薑兄弟，你暫時就跟在我身邊聽命，讓我親自帶你熟悉罰幫，等你以後有了功勞，再論功行賞。”
薑哲翰心裏清楚，蒲智明將自己留在身邊，是不信任自己，但既然已經入幫，那便是成功踏出鄰一步，於是急忙謝道：
“弟不才，但憑大王安排！”
當晚上，硯台山上燈火通明，罰幫舉幫上下把酒言歡，慶祝薑哲翰加入。
薑哲翰帶了不少銀票上山，出手闊綽，與幾位王都處得很好，特別是二王肖蓬，為了求薑哲翰鍛造槍支，整圍著薑哲翰轉悠，兩饒關係好得沒話。
此外，岑元正也是屁顛屁顛地跟在薑哲翰身後，期待著表現良好，早些日跟著薑哲翰回到威府，吃上皇糧，擺脫賊道士的稱謂。
轉眼過去了幾，山下的弟子傳回消息，南墨城官軍正在望魚鎮結集兵馬，準備再次圍剿硯台山。
望魚鎮背靠大河，東西南三麵與官道相通，地理位置十分緊要。
蒲智明頗具帥才，聽聞官軍打出了薑字旗號，料想領兵之人多半是那個名聲赫赫的薑橙，於是決定先下手為強，兵分三路偷襲望魚鎮，趁官軍還沒有站穩腳跟，打官軍一個措手不及。
定下了對策，蒲智明召集幾位王，向他們分別下達命令。
大殿之中，隻聽蒲智明高聲喝道：
“肖蓬聽令！”
二王肖蓬向前一步，答道：
“屬下在！”
蒲智明下令道：
“你率領三千名弟子，二更下山，從望魚鎮西邊突襲官軍的營地，萬不可讓他們築起防禦工事！”
蒲智明話的時候，一隻蜜蜂“嗡嗡嗡”地飛到肖蓬的耳邊，肖蓬揮手驅趕，隻聽到前半句“你率領三千名弟子，二更下山……”，後半句根本沒有聽清楚。
肖蓬正準備再問一遍，薑哲翰搶前一步，道：
“啟稟大王，之前立投名狀之時，我曾經過，下次遇到官兵一定要多殺幾人，我願意隨二王下山，提幾個人頭回來讓兄弟們放心！”
肖蓬大喜，拍了拍薑哲翰的肩膀，道：
“兄弟果然仗義，有了兄弟相助，我必定能大獲全勝！”
蒲智明也想再確認一番薑哲翰的心誌，於是點頭應允。
既然有薑哲翰相隨，肖蓬便沒有再次向蒲智明詢問命令，以免被蒲智明數落，等下了硯台山，他方才問道：
“薑兄弟，先前大王吩咐我們攻打哪裏來著？”
薑哲翰故作驚訝，長大了嘴巴：
“肖大哥，這麼重要的事情，你竟然沒有聽清楚？”
肖蓬撓了撓頭，有些不好意思：
“大王下令的時候，也不知道從哪裏飛來一隻可惡的蜜蜂，要蟄我耳朵，我急忙揮手驅趕，一個不留神，隻聽到了前半句的命令。”
薑哲翰笑了笑：
“肖大哥沒關係，我聽得一清二楚，大王讓我們去焚燒官兵的糧草，這樣他們就會糧盡而退，不戰自敗。”
官軍的糧草囤積在望魚鎮南邊，於是肖蓬帶著弟子兜了個大圈，繞到了望魚鎮南邊的糧草營地，潛伏在暗處，伺機而動。