宋政和七年，公元1117年，驚蟄日，春雷陣陣。
汴京宮城，垂拱殿內，當日的早朝已畢，徽宗皇帝趙佶卻仍身在金殿之上，階下太師蔡京、太尉童貫兩位當朝重臣垂首而立。早朝散後，徽宗命將二人複又召回，顯然是有要事相商。太師蔡京已過花甲之年，大觀三年他便致仕歸家，以享倫之樂，但他對權力的欲火卻未就此熄滅，況經過多年的苦心經營，他和徽宗似已成魚水之勢。於是政和二年，蔡京複出，重攬大權，繼續呼風喚雨。此時，他偷眼觀察侍立在另一側的童貫，心中暗想：這位多年的老搭檔可謂是自己的命中貴人，自己當年進京為官，全賴此人舉薦，從此他便在朝中騰挪閃轉、扶搖直上。論到鑽營取巧之術，眼前這位童大人倒可稱得上是自己的老師，兩人同朝為官數十年，至今雙雙屹立不倒，如今同為朝廷的股肱之臣，皇上的左膀右臂，那些當年嘲諷攻擊他們的所謂忠臣良士，下場個個慘淡。片刻之間，蔡京感慨萬千。
自蔡、童二人重歸殿內之後，龍座之上的徽宗陰沉著臉，始終未發一言，大宋皇朝到他為止已經曆了八位君王，當年太祖皇帝陳橋起義，黃袍加身，可謂橫空出世；太宗皇帝南征北戰，令趙氏江山愈發穩固。徽宗自即位以來，為君之功業自無法望開國二君之項背，但論個人的才氣，確是在太祖太宗二君之上，尤其是他那一手當世無雙的“瘦金體”，更是讓世間的文人雅客們拜服。但他在位十餘年來，在文治武功上卻未有建樹。徽宗心中明白，他乃是指點江山的真龍子，而非隻會揮毫潑墨的書生墨客。世人對他的看法，聰明過人的他，又怎會不覺察到一二，這些看法在他看來簡直是不可理喻的偏見——他誓要成就一代明君之名。
長時間的沉默之後，徽宗終於開口道：“朕改元“政和”，便是希望政通人和、海內安定。大宋立國已百餘年，如今江山已固，卻依然有盜賊橫行，亂我清平盛世。遼人雖早已與我國息戰，但多年來從未停止擾我邊境。燕雲十六州落入遼人之手至今未能收複，亦是當年太祖太宗之遺恨。我大宋乃華夏正統，卻要向遼人納貢，此等屈辱何時方能洗刷！”徽宗雖為政無所作為，但提及當今下大事，卻條理清晰，言語間頗顯帝王威嚴。
蔡京、童貫均是老謀深算之人，片刻間便已猜透皇上的心思。蔡京奏道：“陛下實乃一代英明之主，燕雲十六州雖落入遼人之手近二百年，但其根本乃我大宋國土，燕雲百姓皆我漢人同胞。兄弟同胞任由夷狄魚肉，老臣又何嚐不是心如刀絞。遼人雖然猖獗，但氣數終有用盡之時。臣觀當今遼主昏聵無能，難以持國，東北女真部落又起事反遼。遼國國力日衰、民怨四起，此國之將亡之勢。此時若能再興伐遼之兵，定能蕩平遼寇，光複燕雲，除我大宋北方之患。”