一、齊國淵源
齊國作為西周分封的大國，瀕臨東海、幅員遼闊。據當時周武王為了酬謝周朝的功臣和宗室公族，大行分封製度，首封身為師傅、相國、嶽父的薑尚於營丘，國名為齊。因國君為薑姓，故又稱為薑姓齊國。太公東去就國，近鄰的萊子率軍與太公爭奪營丘。太公至營丘後，采用分化瓦解感召等政策手段，很快平息了菜子，並因當地風俗，簡化禮節而修政。發展工商業，利用當地魚鹽之優勢、風調雨順之地理環境，讓一個當時尚屬偏僻的地域逐漸發展起來，百姓生活富足、人口大增，使齊國成為春秋的一個大國。齊國在諸侯中有了較高的地位，周成王曾在三監之亂後，曾下令於薑太公：“東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。”齊國由此得到征伐之權。從此在諸侯國中有其特殊的地位。
周康王時期，西周有一個重要舉動，那就是周康王曾以珍寶之器分給齊丁公呂伋、衛國第二代君主衛康伯及晉國第二代君主晉侯燮和周公旦之子魯公伯禽。可見在周康王時期，齊國、衛國、晉國、魯國曾經是顯赫一時的諸侯大國。
不過齊國也有走背運的時候，當齊丁公三世傳到了齊哀公的時候，因受紀侯在周懿王麵前進讒言被周懿王烹殺。這是齊國曆史上的一個悲劇，齊國、紀國原本都是薑尚的封地，傳薑尚有兩個兒子，便將自己的封地以茲水為界一分為二分給了兄弟倆，從此就有了齊國和紀國。但幾代之後，兩國之間已經失去了同根同族的親情。因為齊國比較大，紀國相對力量薄弱，偶爾兩國之間有了摩擦，齊國當仁不讓，紀國便忍氣吞聲。不過紀國自從國君的女兒嫁給了周懿王之後，紀國國君就不再想忍氣吞聲了。但如何能射出心裏那支複仇之箭呢？到了紀成候成為紀國國君之後，終於找到了一個複仇的借口，原來齊國到了齊哀公時期，由於國富民強，便開始自我膨脹了，不僅欺負鄰國而且經常不把子放在眼裏，對周子的朝拜也是有一搭沒一搭，不怎麼放在心裏。而且齊哀公還不以為然，經常與周子比輩分，自以為輩分高、資曆深，實際上是幾個強大起來的大國諸侯共同的弊病，那就是對周王室的藐視。他們依仗自己的地盤大，人口多、國力強，便開始滋長了對王室不削一顧的心裏。周子由於不斷地分封土地給諸侯，已經將自己王室割據在很的地域裏了，雖然下莫非王土，但割據一方的諸侯各有自己的兵馬勢力，隻能靠各分封國的納貢生存的周王室自己的兵馬人口遠不及大國諸侯，而強大起來的諸侯國對周王室的傲慢，甚至是把納貢朝拜都變得可有可無的事情，對周王室的尊嚴來實在是一個極大的挑戰。從周武王算起周王室傳到到周懿王已經是第七代帝王。周王室的尊嚴受到挑戰總要有人出來捍衛。這一，周懿王得到紀成候的密奏，齊哀公僭越祭禮，搭建與周王室同樣的祭台，而且實施祭禮數也采用子同樣的規格。這還了得，這不是犯下大逆不道的罪過嗎？可是周子又能拿遠在東海之濱的齊國國君齊哀公怎麼樣呢？不過周懿王必經是子，他以自己生病為由通報各諸侯，結果多數諸侯都帶來厚禮或帶來本國禦醫探望，唯有齊哀公不理不睬。這使得周懿王更加憎恨在心。但齊哀公不到場，他周懿王也無法製裁。於是周懿王又改變一招，要召集各諸侯商議大事，而且特意命身邊重臣去齊國通知齊哀公。要商議王室大事，齊哀公還是不敢怠慢，趕緊打點行囊，包括見周懿王的貢禮連同一路吃用、護衛裝滿三十輛車隊，然後浩浩蕩蕩開往周王室。一路顛簸辛苦不在話下，齊哀公滿以為自己以五世君候迢迢千裏見他七世君王，該受到一定的禮遇，不想自己下了車，在護衛的前呼後擁中向王宮走來的時候，卻發生了他意想不到的後果，在大門處就被門衛將護兵攔下了。齊哀公心想，到了王宮，人家不讓軍士進入也有一定道理，所以這個齊哀公並不介意還是大搖大擺地進王宮，希望得到周懿王的熱情歡迎。出乎這個齊哀公的意料，當他剛跨進王室的大門，便聽到一聲喝令：“把薑不辰給我拿下！”埋伏在影壁牆內的刀斧手一擁而上，將齊哀公捆綁個結結實實。門外早已在周懿王的秘密布置下繳了齊哀公護兵的武器，統統被押進大牢。
這一，各國諸侯在周懿王朝廷大夫的指揮下，統一齊聚在周王室的練兵廣場。諸侯們得知齊哀公被拿下打進大牢的消息後，各個交頭接耳，不知道周懿王會如何處理這個齊哀公。不過這些諸侯們都以為齊國是一個大國，曆史上是有功於周王室，量周懿王也不會把齊哀公怎麼樣，不過是為了教訓教訓他而已。都想借此機會看個熱鬧，想看他齊哀公如何在大庭廣眾麵前出醜，想看周懿王如何在各諸侯麵前撐一把子之威。然而當他們再見到周懿王的時候，已經預感到事情不那麼簡單了。隻見平時用來練兵的偌大廣場上架起了大鼎，幾個士兵在裝滿水的鼎下放滿幹柴，然後點燃。熊熊的火焰燃燒起來，劈劈拍拍地發著脆響，火星四濺。轉瞬間銅鼎裏的水麵開始升騰著白色霧氣，再後是咕嘟嘟的沸騰聲音。周懿王滿臉殺氣，端坐在高台之上。站在一邊的王室眾臣都齊刷刷地把目光集中在台下。一個人上前一步，曆數齊哀公僭越之罪，然後幾個護兵押著齊哀公走出大牢，直接帶到了台下的沸騰的大鼎前。齊哀公完全失去了往日的自得，高聲喊著：“寡人何罪之有，為什麼抓我！我薑家祖先是周王室的最大功臣，你們不能殺我，我不曾冒犯朝廷。論起來我薑不辰還是你周懿王的長輩……”