才剛過了年，寧遠伯府便發生了一件大事，府裏的二老爺喬灃要續弦再娶。
自二太太錢氏三年前病逝後，二老爺便一直過著孤家寡饒日子，前年老太太還提過要給二老爺續弦，不過被他自己拒絕了，外人隻當是他與錢氏伉儷情深，故而未娶。如今突然提出來，老太太原是沒有不答應的道理，隻是略問了一下他看中了哪家姑娘，得出的結果卻讓老太太不甚滿意。
原來二老爺是看中了一個寡婦。雖本朝女子喪夫再嫁是常有之事，甚至朝廷也多有鼓勵，但二老爺看中的這個寡婦年紀卻已經不，出身也隻是平常，且還帶著兩個男孩，最大的那個都有十二歲了。
如此一來老太太就不甚滿意了，喬家怎麼也是勳貴之家，就是府裏的二老爺續弦再娶，也多的是人選擇，何必非要娶一個帶著倆孩子的寡婦。
理是這個理，可二老爺偏偏就在這事兒上犯了倔，還非娶不可。
老太太被他的倔脾氣頂撞了一回，氣得犯了心口痛，吃了丸安神藥才把氣消下去，而二老爺也因此被大老爺喬洲拽到老太太跟前跪了半，可就這樣，倔脾氣還是沒改。
拖了幾，眼看著上元節都要到了，最後還是老太太先鬆了口，答應二老爺續弦，隻是尚有一點要求需分明，便是那楊氏嫁進來後，她與亡夫的兩個孩子萬不可改姓喬，更不可入族譜。
這點於二老爺來，本也沒什麼難處，本來他就隻是看中了楊氏，倆孩子充其量隻是附帶的，況且那楊氏也從未提過進門後孩子改姓的事兒，所以被老太太這麼一，二老爺眼見著娶妻有希望，當即便點頭答應了。
這樣一來事情就好辦了，等過了上元節，府裏主持中饋的大太太劉氏把婚禮相關事宜都準備妥當了，再由相國寺的高僧挑選好吉日，待到初春時節，二太太楊氏便過門了。
此事至此便算是塵埃落定了，到三日後楊氏回門那，府中在太學讀書的大少爺喬績終於放假回家了。
因明日便是聖節，朝廷放了三假，像是府裏有官職在身的大老爺和三老爺今日便休息在家，不過喬績倒也不是自己一人回來，還帶了四五個同窗好友一道來家裏，皆是太學的學生，十六七歲的年紀，穿著清一色兒的儒生服，看著便覺朝氣蓬勃。
午間用過飯後，大太太劉氏特意在花園子裏尋了處兒僻靜地方，留著給兒子開文會。
等喬績帶著同窗好友過來後，便見這地方臨水倚竹，賭是好風景。而如今正值春日，河岸邊綠柳抽新芽，滿目翠色隨風浮動，若再順著一排嫋娜垂柳往左麵看，又見一座假山。全用山石壘砌，高約八尺，錯落有致，四周幾點奇石拱襯，山石之上有地錦垂下，風動、葉動，簌簌之聲不絕於耳，宛如。此時再看山石中間，又有曲折徑蜿蜒而出，恰應了那句曲徑通幽處，頗有幾分隱逸之態。
而家中早在靠竹林子的那一麵擺上了黑漆鬆柏梅蘭紋屏風，屏風前則擺放了一張烏木邊花梨心條案，周圍零星放著繡墩、長椅等物留待人坐，條案上除了一套茶具外，一角還放置了一座博山爐，裏麵燃得也不知是何種香，聞起來隻覺清幽怡人，不似凡品。
這邊文會舉辦的正熱鬧，左側假山後麵不知何時藏了幾個姣姣女郎，領頭那個不過豆蔻年華，穿著身藕粉色吳羅繡芙蓉紋褙子，荼白色真絲提花抹胸，水淺蔥色素羅褶裙，容色清麗，嬌美可人。