時隔三年，曼然現在是趙虎的妻子了。
杜家那一場遇合，她深深埋入心中，卻再不曾對人提起。也許——這樣是最好的吧。
那些不能忘記的人，又何必一定掛在口中？
趙虎倒是有些感激杜震。他老老實實對妻子承認，之所以有膽量向這位天下重臣的遺孀求婚，是靠杜震的一封遺書鼓起勇氣。
那信中寫得簡單之極，就是一句詩：“有花堪折須折花，莫待無花空折枝”。
日子是平靜而愉快的，他們就是那一種很平常的恩愛夫妻，雖然曼然連嫁兩次，名節上大大有損，心裏卻快樂了許多，畢竟身邊這人總是全心全意地看著她，再無半點虛渺莫測。
這段時間，朝政有些動蕩不安。皇帝老是生病，京城中彌漫著一些謠言。
原相國葉鋒重新出山，但他的作風和以前沒什麼兩樣，在朝中甚少開口，人稱“石頭宰相”。人們認為這位相國大人似乎對朝政不打算施加任何影響，隻是簡單地任由一切發展。
不過皇帝年紀還輕，想必身子會慢慢好起來的，朝政也會慢慢安定下來。
曼然對政事不甚感興趣，夫妻相處之際也甚少談論這類話題。
但趙虎對皇帝的某個舉措還是覺得奇怪，蘭庭竟然在禦座之旁特意做了一個綠紗櫥，放上杜震帶血的戰盔。
就算皇帝思念這位當朝權臣的功跡，這樣的恩義卻有些罕見。
他有次和曼然聊起，忍不住道：“夫人，我總覺得杜大人的戰盔怕是有些奇怪。”
曼然奇道：“什麼？”她現在想到杜震雖是平靜了不少，卻還是有種難言的隱痛，極是不願談到這個話題。
趙虎道：“送回戰盔的風大人，回朝不久就急病身亡。按說他正當壯年，連南北惡戰都能活出來，卻病死床榻之上，實在古怪得很。而且，聽說那日皇上親到杜府迎取杜大人的遺物，竟然傷痛嘔血，當場昏了過去，所以才一病到了現在。你不覺得這戰盔實在是邪氣得很嗎？現在京中甚至有人說，那戰盔上麵帶著北國雷淵的詛咒。所以杜大人、風大人都死了。還好皇上是真龍天子、福大命大，才隻是生病而已。”
曼然愣了一下，心頭淒惻，低聲歎了口氣：“朝廷之事，咱們還是不要胡亂猜測為好。不過我知道。皇上吐血倒不是為了那個戰盔。我至今還記得那日的光景。當時我在為先夫清理遺物，皇上駕臨杜府之時，我正好清出他姐姐的畫像。皇上是看了那張畫，突然麵色大變的。”
趙虎撓了撓頭：“那幅畫可真奇怪。以前有人傳說皇上心裏喜歡蓼蕻公主，看來竟是真的，聽說公主失蹤之時才十二歲，但是事隔這麼多年，皇上還會為一幅畫傷心成這樣，可也少見得很，看來皇上也是個長情的人。”
曼然點點頭，隨即道：“何必還再說這些事。”心裏想著杜震，泛起一陣悲傷。
趙虎將她擁入懷中，笑道：“是啊，難過的事情都不要說了，我們的日子還要我們好好過呢。”
曼然看著丈夫憨厚黝黑的臉，微微一笑，把心頭最後一絲迷霧擦去。
清風過處，吹拂起書案上一張信紙。
趙虎給曼然說過，那是他遠方友人寄來的信，信上隻有寥寥數言。“我遇到了多年失散的朋友，打算一起出海。小舟從此逝，江海寄餘生。但我從未如此快樂。”
一庭花樹的熏染下，那張信紙在風中輕輕起舞。
雲水迷茫，一葉扁舟在煙霞中穿行，舟中隱隱約約傳來人聲。有人一邊輕輕咳嗽，一邊笑著。
“你為什麼總不說話？”
“還在牽掛那些事情嗎？都這樣了，別管他們啦。”
“你還想溜是不是？沒用的，不管怎樣，我一定會找到你的。”
“那一夜……你……呃……對我大大無禮，所以不可以不負責。”
另一個人似乎忍無可忍，終於微微哼了一聲。
起初說話那人咳得上氣不接下氣，卻還是笑得很是歡喜：“嗯，你實在不肯認帳，就算我對你無禮也行。那麼——讓我對你負責吧。”
“撲通”一聲水花響起，那人一個冷不防，被對方衣袖一拂，頓時掉入水中。
他一邊咳一邊笑著爬上小舟，抱怨道：“唉，就算我胡說幾句，也罪不至於被扔下水啊。明知道我身子糟糕得很，你卻還是這麼心狠手辣……怪不得孔夫子說唯什麼什麼的難養也……不過沒什麼，遇到你，我一定要禍害一千年才夠……啊嗚……”
他的聲音忽然消失，原來是被人用一條大魚塞住了嘴。
另一個一直沉默的人，忽然大笑起來。
清朗的笑聲穿破黎明的晨輝，驚起沙洲上的水鳥，翩然飛向遠方，雪白的翅膀在晨光照映下劃出燦爛的金色。
壯歲旌旗擁萬夫，錦襜突騎渡江初。燕兵夜娖銀胡録，漢箭朝飛金仆姑。追往事，歎今吾，春風不染舊蛾眉。都將萬字平戎策，換得東家種樹書。
（全文完）