三哥家的人出門忘了關雞了？雞跑了一院子，到處拉屎。
四哥家的煙囪還冒著煙，做過早飯，忘記封灶膛了？
五哥家院子裏晾曬的衣服正滴滴答答淌著水，這麼不趕巧，前後腳錯過了？
大哥家離著有點距離，她大嫂娘家隻剩侄兒，斷沒有長輩給晚輩拜年的道理，周氏帶著一家人，直奔大哥家。
大哥家院門虛掩，有笑聲傳出。
“大哥、大哥。”周氏伸長了脖子叫。
屋內笑聲戛然而止，死一般沉寂。
“哥、哥，我是幺妹。”周氏拔高了嗓門叫，隔壁鄰居都聽到了。
半晌，屋門開了，周氏大哥周大虎出來了：“咦，老妹，你怎麼在這？”
今年輪到二弟，周大虎可沒有招待他們一家的準備。
“二哥，不在家。其他哥哥也不在，我總不能……”周氏有點傷心了。
自己五個哥哥，回娘家的日子，居然還要趕回婆家去吃飯。就算婆母不，三房謝氏一定會抓住這個機會羞辱她的，所以她寧願餓著，也不能回家吃晌午飯。可大金和三個兒子怎麼辦呢。
“先進來吧。”這樣在院門口站著，會惹鄉鄰閑話。
這老二家的也太不是東西了，大門一鎖，自己逍遙快活去了。老三老四老五家的一個比一個精，不是躲在家裏，就是溜出去玩。
要不是家裏剛好有客，他也要裝死不理。
周大虎無奈地帶著周氏一家回到家中，他的老婆鄧氏對他狠狠地白了一眼。
他家裏正坐著一位客人，約莫四十歲，穿一身藍色棉長袍，古銅色臉，見人三分笑。
“這位是……”周氏雖出嫁十多年了，村裏的人，她還是認得的，這人麵生。
“哦，你不認識，這位是陳錢村的陳師傅，是你侄子的師父。”周大虎簡單介紹了下。
周氏這才想起來，大哥的兒子在縣城裏一家飯館做跑堂學徒，這位大概是管事的。
“這是我老妹和她一家子。”周大虎笑眯眯地轉身向陳師傅介紹。
春節期間，家家戶戶都在家招待客人，飯館的生意清淡。周大虎好不容易才請了陳師傅出來，準備在家好好招待一番，沒想到被周氏攪了局。
周氏不傻，她忙放下東西，到廚房幫忙。
大金在堂屋陪著話，杜栓三兄弟在陌生人麵前有點拘謹，隻默默吃瓜子花生，不話。
鄧氏見周氏到廚房來幫忙，有點不好意思。畢竟過門是客，何況家裏姑娘歸省是嬌客，沒有擼袖子下廚房幹活的道理。
“你別插手了，仔細弄髒了衣服。”鄧氏用胳膊肘推她。
“嫂子，我生沒事，又不能陪客。”周氏利落地到灶間燒火。
鄧氏也不好拒絕地太狠，隻好由她做些簡單的事。
過年的飯菜好做，大多是現成的，一會兒工夫，堂屋就開飯了。
男人們圍著吃喝，周大虎和大金陪著陳師傅喝燒酒。陳師傅在飯館裏，好歹是管事，好酒好菜也是盡有的，對鄉下的粗茶淡飯卻也不挑。三個大人喝得還算暢快。杜栓三兄弟，不敢造次，隻規規矩矩地吃飯。
鄧氏和周氏姑嫂兩人在廚房閑坐，一些不痛不癢的話。
“他姑，年三十晚上，你二嫂娘家兄嫂打上門來了！”鄧氏看著周氏，猶豫了半，悄悄地。