雖已是月上柳梢頭的時刻，京城西郊外卻帳篷林立，人聲鼎沸。放眼望去不難發現這裏正在舉辦慶功宴，各處篝火正盛，酒肉不絕，眾位士兵彼此舉杯換盞，酒興正酣。
帳篷裏的眾將也分坐兩旁，共享這慶功宴。七個略顯古樸的八角桌圍成一個長方形，桌子上擺滿了各種精致菜色、時令瓜果、窖藏美酒。眾位將士分坐各桌，喝著美酒，說著這次戰役中驚心動魄的節點。
帳篷中央被身著彩衣翩翩起舞的舞女占據，而帳篷的四周則為彈奏絲竹管弦的樂師所主導，整個空間歌樂交融，歡聲笑語，一派熱鬧景象。
身著鎧甲，坐北朝南極具威懾力的虎威將軍舉杯對眾將道：“這次能夠得勝歸來，全仗諸位兄弟，咱是武將不會說那文縐縐的話，隻會用酒來表達我的誠意。兄弟們，鄭國渠在此謝過。”話語剛落，便灌酒入喉，倒杯而示，滴酒不剩。
“這次得以戰勝胡人，取得封關大捷全靠將軍領導有方。若不是將軍臨危不亂，指揮有方，我們那能夠還坐在這裏好好的喝酒吃肉。樂平誌不才，敬將軍一杯。”軍師樂平誌起身，端起酒杯，向虎威將軍示意。眾位在座將軍見狀也紛紛起身舉起酒杯，對著虎威將軍齊聲道：“敬將軍。”
虎威將軍端起酒杯起身，有幾分動容道：“我敬大家，諸位都是我的好兄弟、好部下。說實話，咱們這些人，是在刀刃上討生活的人，也是真真正正有福同享有難同當的人。兄弟們，咱話不多說，幹！”眾將聞言均舉杯相應，皆是一飲而盡，飲罷之後方各自落座。
此時帳篷裏的奏樂不是慣例的那曲內容壯麗輝煌，風格雄偉悲愴的十麵埋伏，而是略有不忿的大浪淘沙。身為營妓已有數年的野軒火坐在帳篷一角，一手持住琵琶，五指輕撥琴弦，似乎已經進入樂師的世界，完全沒有在意這觥籌交錯的局麵。
夜色漸濃，眾人也已酒足飯飽。各個滿麵潮紅，醉眼迷離。虎威將軍環視四周，爾後笑道：“各位兄弟，今天就到這兒吧，眾位可先回帳歇息，明天中午隨我一道進京，咱們一起領賞去。”眾人應聲，隨即有序離去。看著兄弟們魚貫而出，虎威將軍補了一句：“李天元，你留下，我有話對你說。”
音樂停歇，歌舞作罷，舞女和樂師們也快速起身，極為識趣的低頭有序離開。野軒火收起琵琶，尾隨在眾位營妓身後。在經過那個被喚作李天元的人的身旁時，聽到那個人小聲的說了一句：“雖然聲音雅致，不過第二節卻彈錯了。”
野軒火聞言，下意識的抬頭望了對方一眼，天庭飽滿地閣方圓，劍眉星目，鼻梁高挺，看著像是一個長命的人。野軒火收回自己的視線，微微的向對方行了一個禮，沒有說任何話語，隨著眾人離開。
原本是極為熱鬧的營帳，霎時間變得極為冷清。若不是仍然存在的殘羹冷炙、滿桌狼藉，真的讓人懷疑這裏曾經無比熱鬧過。李天元起身，走到虎威大將軍的身旁，低聲道：“不知舅父獨留下我，有何吩咐？”
虎威將軍鄭國渠望了一眼李天元，心中不得不感歎，果然英雄出少年。因為是看著李天元長大的，所以虎威將軍自然知道李天元是一個上將之才。
但是饒是如此，也沒有料到，李天元初入戰場，就能夠擒住對方主將。如此想來，這個李天元，還真的不是一般人。虎威將軍起身脫下頭盔，笑著道：“今天這個場合，你似乎興致不高。”
“不是興致不高，是不敢盡興。胡人雖然已退，但是金兵又起，這方剛剛作罷，那方又悄然登場，所以天成不敢放鬆警戒。”其實李天元倒不是怕了胡人和金人，而是對於這連綿不斷的戰爭有了些許感慨。
最令李天元擔心的是這次與胡人對戰，是以十倍於對方的兵力，以折殺九成兄弟，才換來的勝利。所以這樣的勝利，究竟是不是勝利，還真的是兩說。
虎威將軍點點頭，李天元能夠不因一勝利而衝昏頭腦，這點很好。虎威將軍拍了拍李天元的肩膀道：“天成，緊繃著的弦是很容易斷掉的。有張有弛，才是長久之道。而且，古人雲葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催，醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。這首詩真的是我們這些人的真實寫照，馬革裹屍是軍人的宿命。”