隆康十二年，秋，盛京承安侯府長子秦澤藐視科舉，以下犯上，褫奪狀元之位，貶為庶民，終身不得入仕途，承安侯府受牽連，被貶為伯爵，扣三年俸祿，由此終結承安伯一脈在朝中的機緣。
同年冬，信國公府少國公容爍初戰告捷，成功剿滅盤踞在南邊，以戎族為首的邊境部落，保南邊一片安寧，龍心大悅，奉下有才之士為國之棟梁，未來之希望，竟連不久之前徹底被貶的承安伯府也有幸得一赦免，秦澤的懲罰改為任蜀州泗陵主簿三年，在此期間，若有重大功績亦或是真心懺悔，方可考慮重回京城重用。
一個新科狀元郎，竟然變成了縣城的主簿，簡直是一個最大的諷刺。
反觀信國公府，因一位少年有成的少國公，上門送禮拜訪的人幾乎要將門檻踏破。信國公攜夫人尹氏招待來客，幾乎要將府上的茶葉都喝幹了，也沒瞧見正主露一露麵。
信國公容遠宏招來管事詢問：“大公子人呢！”
管事也是一臉為難：“大公子身上的傷還沒有好利索，這幾日都在竹林那邊住著，不願意被叨擾。”
信國公皺起眉頭，夫人尹氏看有些惱火了，難免為兒子站隊：“他在家時你總是嫌棄，出去做了這番大事，想要修養也是人之常情，你又惱火他不呆在家裏，做你兒子可真是難！”
信國公一瞪眼：“我、怎麼的還是我的不是了！我是怕他恃寵而驕！”
尹氏莫名帶上了幾分驕傲之色：“吾兒，驕亦有道！”
信國公徹底敗下陣來，心中人隻能抖著手數落：慈母敗兒！慈母敗兒！
常年占上風的尹氏理了理高聳發髻，繼續精神抖擻的去幫兒子應付那些官場老油條。
……
城外竹林，手下閔星將帶出去的東西又原封不動的帶了回來。
“公子，見不到人。”
容爍正在臨摹字體，聞言連頭都沒抬：“嗯。”
閔星有些拿不準了。
要這個秦家狀元郎，還真是不知道他在想些什麼，明明都中了狀元，竟然當著滿朝文武的麵斥責朝中買官受賄之風氣，當場扔了狀元服大步踏過，令那些花了大價錢都沒能在狀元之路上走出名堂的人汗顏，純粹的強占資源，此行徑總結起來就是一句話——看到那個狀元位置沒？我扔了都不給你！
縱觀古今，怕是沒幾個人敢這樣褻瀆聖恩，直到自家公子這次被穆國公府給坑了去剿什麼邊境部落，那秦家狀元郎竟然送來了一份剿滅攻略。
少國公容爍，那是名滿盛京的貴族公子哥，人長得好看，文武雙全，最重要的是在行軍打仗上的辯論從未輸過，唯一的缺陷就是沒什麼實戰經驗。穆國公府的人看中了這點，先是讓皇上認定容爍是此戰戰勝的關鍵，緊接著二話不就把人往前線推。可憐自家公子長這麼大就沒有出過盛京方圓百裏的位置，對前線的戰況也不是很懂，如果不是這秦家狀元郎的一份攻略，容家現在會是什麼光景，誰也不知道！
容爍並非一個貪利人，他得了秦澤的幫助，如實稟告，也得了聖上的讚賞，稱他不貪慕功利，可是秦家之前實在是太折煞龍顏，之後的所謂赦免，不過是家沒有明的一個賞賜。意思很明白，你兒子是個人才，但是還太心浮氣躁，等出去磨煉兩年，知道鋼鐵是怎樣煉成的，適合做朝中重臣了，再叫回來重用！
秦家得了這個聖恩，心裏應該清楚容爍並未攬功，可即便不用他們感恩戴德，最起碼不用這麼冷臉示人吧！
容爍寫完最後一個字，放下筆，拿起一邊溫熱的手巾擦手：“往後讓大夫人和老爺不要再送禮，這禮誰該送誰，還不一定呢。”
閔星費解的“啊”了兩聲，見自家公子完全沒有要解釋的意思，幹脆不問了。
有些話不用多問，但有些話還是要的。閔星道：“公子，過兩日就是臘八了，按照往年的規矩，都是要進宮與皇後一同吃臘八粥的。”
容爍微微抬眸，望向窗外，竟下雪了。
今年的冬，似乎來得格外的早，兒也格外的冷。
走在路上嗬一口氣，霧氣屢屢消散，也經不住這寒冬的冷冽。本該門庭若市喜氣非凡的承安侯府，已經變成了麵積縮三成的承安伯府，沒有了俸祿，別過年過節張羅張羅，就是以後的日子都要緊巴巴的過，承安候一氣之下把罪責全都推給了發妻趙氏，氣的趙氏在房間裏麵哭了一。
好在承安候這些年來隻有這一個發妻，並沒有什麼亂七八糟的妾侍，這才沒能讓後院翻，倒是次子秦朗，周旋於父母與大哥之間，險些累斃。
大哥自資聰穎，過目不忘，早些年跟著敬武侯手下的副將去過不少地方，深諳行軍布陣，詭譎兵法，這樣的人才，竟然選擇自斷後路，實在是糊塗！糊塗！