中秋節，隻是好多個中的一個。周淩淩日日哭著，早沒了過節的心思。皇上，那個自稱文仲隱的，隻恨自己 學藝不精，連累了心愛的姑娘，愧悔不已，不停地習練劍法。卻也於事無補。蘇妍隻敢默默的守著。不敢多說一句。靖王忙著照顧妻子，自個兒傷心。徐海音已不似先前那麼忙碌著尋人；漸漸地將時間放在了酗酒上。有時一日有一兩個時辰醒著，有時便成日醉著。倒是尤玉鳳上上下下、裏裏外外幫著聶群照應著。她不驕不躁、任勞任怨、雖不美，卻老實厚道。聶群漸漸的很欣賞他，喜歡和她說話。
雨好大，似從天上直接倒下來的。靖王，好容易守著淩淩睡了，悄悄出來，站在廊子下。皇上，雨水濕透了全身，仍不肯停。聶群、蘇妍站在雨地裏陪著，一句話也不敢多說。靖王發著呆。後來索性走到雨地裏石凳上坐著。拐角處，一個酒壇子滾了出來。順著酒壇子滾出的方向望去，還有一隻腳，是徐海音，他又在酗酒了。
他們都恨自己沒能好好的保護心愛的姑娘；他們都希望死的、失蹤的那個是自己……然而，這一切已成定局，莫想改變分毫。
尤玉鳳從房中取了件披風來，橫在皇上的劍下……奇怪的事發生了，皇上的劍並沒有劈下來，懸在了半空中。尤玉鳳一個清脆的耳光打在了皇上的臉上。所有人都傻了：從前他是小王爺、王爺、儲君，現在是皇上。除了先帝哪個敢打他？聶群、蘇妍忙衝上前，要說什麼。卻聽玉鳳道：“李姑娘為你傷了、丟了。她就希望她舍了性命，保護了一個這樣的你？她用性命保下來的東西，你就這麼糟蹋嗎？”皇上聞言棄了劍。失落道：“可是可是我卻把她逼成那樣兒！甚至想過強行擁有她，我……”玉鳳很肯定道：“她愛你的——”“不是，”皇上一指廊下酗酒的徐海音道：“逸然愛的是他。她從來都沒有喜歡過我。”玉鳳用披風裹了皇上，走進廊下道：“不是的。李姑娘如果不喜歡你，她怎麼會以命相救？至少她心裏是有你的。”皇上也開始相信她的話了。回想起，那次宮中東方曉的周密安排；聞聽自己出事時的狼狽；她心裏或許真的有朕的，或許連她自己也不清楚。可是，這一切來得太快，太快了，她還沒有來得及發現。這一切又來得太遲，太遲。遲到了無可挽回。一切都化作一聲長長的歎息！
玉鳳勸著他去更以了，聶群也把靖王勸了回來。都換了幹衣服，從新來到廊下。皇上、靖王看著灌酒的徐海音，感到了同樣的揪心，都陪著她席地而坐。皇上奪過他手中的酒，自己喝了一口，遞給了靖王，靖王卻沒有遞給任何人。三人靜靜的坐著。李玨忽然向他兄長道：“你喜歡她什麼？”李漼看著沒完沒了的雨水緩緩道：“第一次見她，是注意到了她的美貌。但那並不足以讓我動心。真正讓我動心的是她詩文裏透出的氣質，和她的個性；剛毅的性格，就像陳年的老酒，烈而醇。”說著轉頭看著海音道：“你呢？”徐海音倚著欄杆往起坐了坐道：“是她那活潑和刁辣的脾氣，那是我從來沒有見識過的。”他淡淡的笑著。忽然，一拍李玨的肩頭道：“你呢，你又喜歡她什麼？”李漼這才發覺：這幾日他的痛不下於他們任何人。便也等著他的回答。李玨看著他們道：“是忠義，飽含智慧的忠義。叫七尺男兒都折服的忠義。”徐海音有些神罔雲：“她似乎是完美的。”李漼長長地歎了口氣雲：“可惜我們連她是生是死都不知道。逸然啊——你到底在哪兒啊？”隻是一次沒有君臣，沒有敵人，沒有一切不開心的談話。它稀釋了一切的嫉妒和猜疑；摒棄了一切的前嫌。
終於，李漼站起來雲：“好。隻要逸然能夠回來，無論無論她將來嫁誰，我們都是好友。”李玨也都站起來道：“好。”一場看不見的硝煙，就這樣結束了。留下的隻是美好。這是東方曉一直也不敢奢求的美好。
一個月過去了，東方曉依然沒有音訊。眾人無可奈何的上路了。江州的案件並不難。很快查實了那官員確係冤枉，懲治了奸佞。皇上下旨全國尋查。尤玉鳳至此方知丟了的是什麼人，和自己成天在一起的是何許人。自然喜歡皇上的心也漸漸熄了。
回來洛陽，皇上並沒有待玉鳳回宮，而是將她留在了馨香苑。依然想著東方曉能夠回來。
三個月過去了，東方曉似人間蒸發了一般。皇上和靖王心都灰了。徐海音也開始沒什麼信心了。家裏徐夫人看著著急，又給他說了幾門親事，徐峰見也不見就回了她們。隻是，時常對著那塊帕子發呆。樂妃回宮後，皇上也跟她說話了，卻依然不冷不熱的。靖王想著東方曉的唯一血親——柳氏，便從此奉若生母。就連皇上、徐峰也常以女婿自詡，常去照應。這一月，靖王妃有喜了，一家子高興的什麼似得。
這日，天有些冷，海音也穿上了厚厚的冬衣。在一個小巷口，兩個叫花子再搶一塊兒絲帕。這個說：“帕子是我先看到的，該歸我。”那個雲：“帕子是我先撿到的，該歸我。”徐海音搖搖頭正欲過去，那絲帕一個沒拿住，飄落腳前。徐海音眼角餘光掃見，是一塊石青色的，正繡著一隻官衣小豬，懷裏抱著一個元寶，十分傳神，海音似得了寶貝一般，高興得都快跳起來了。彎腰搶過那塊帕子，自語道：“是逸然，是逸然的。”一把抓住一個花子問雲：“這是哪兒撿來的？”兩個花子帶他來到城外數裏的一間破廟外。一個花子向前一指道：“就在這個廟後，一個花子身邊撿到的。這會兒恐怕早就凍死了。”徐海音忙跑到廟後，果然一個小叫花倒在雪地裏，身上穿得好單薄。一把扶起來，還有氣。汙穢的臉上看不出本來容貌。兩個叫花子更了過來。海音給了他們一塊碎銀子，請他們買些吃的回來，那兩個花子走了。