秦秀才順著讀書聲從閣樓向下看去，這不是秦明嗎？年紀卻能背的這篇中庸，此子果然不凡，怪不得仙道稱他為賜之子。秦秀才吹滅了桌上豆大的油燈，緊了緊披在身上的粗布長衫從閣樓走下來。
“子，何時學的這篇文章”，秦秀才雙眼透著一絲不解，想他這個年紀應該讀點三字經，百家姓倒還不錯。
“父親，早上聽你讀書學來了“，秦明狡猾的著，總不能這時我大學學的吧，那還不把酸秀才給嚇住了。
“好吧，我們先用膳吧，隨後父親帶你去祠堂拜祭祖先，順便讓你認認族中長輩”，秦秀才隨口這，心想自己這個年紀尚不能有如此成就，也難怪自己至今未能再進一步，心中雖有一些失落但也釋然了。
用完早飯後秦秀才便領著秦明去了祠堂，按照這裏的規矩，祠堂是族內商量大事的地方，女子一般是不得入內的，除了剛入門的新娘子才可以進入拜祭祖宗，再有就是這個女人死後他的牌位安放，大約也就是這兩次，所以秦母並沒有跟隨。
兩人一前一後沿著彎彎曲曲路的往祠堂方向，祠堂坐落的地方很是偏僻，路的兩麵長滿了雜草，遠處看就像是一個破廟，隻有低矮的三間青磚大瓦房，那房頂上掛滿了的青苔盡收眼底，稍顯的有些破敗，足見秦家在此處並非是什麼大戶。話這梁州城雖遠離中原，但也是極其講究門第出身，廟堂之上盡是世家大族壟斷，少有寒門出身，即便有也多是宦官，是以秦秀才屢試屢敗大概也就是這個原由吧。這大夏國的國主李承乾雖銳意進取，卻也是被各大門閥士族處處掣肘，國中看似一片升平，也是暗流湧動，故此今年朝廷才加大了鄉試的規模，這也是秦秀才著急忙慌的讓秦明拜入宗祠，好讓族內舉薦時也能分個名額。
話間便到了祠堂，族中一幹人等已陸續到期，隻等族內長老的到來，這也是規矩。熙熙攘攘的聲音漸漸靜了下來，隻見幾位長老緩緩落座。
“今日有兩件大事要告知各位，一是朝廷今年增加了鄉試，我族人有三個名額可以參試應考，稍後族內便可以推舉十六歲以下子弟參加此次應試，另外就是我秦氏再添香火，秦秀才承嗣有人”，族長話畢，族內一片噪雜，有的在給秦秀才道喜有的在討論著鄉試。秦氏在此地雖不是什麼名門望族，但卻是人丁興旺的旺族，故而也是有名額的。
秦秀才恬著臉湊上前去，來到了族長秦武延身旁，“族長我家犬子今年可有名額”，正在填寫家譜的秦武延怒道，今日才入我秦家怎會有這名額。“不過今日犬子也入了我的門廳，當有這個資格”，秦秀才沒好氣的著。
秦武延停下了手中的筆，“我現在還沒有落筆，他便沒有資格，況且秦明才八歲，你未免也太著急了吧“，秦秀才隻得怏怏而去，待拜祭完祖宗牌位後，眾人紛紛那散了。此時的秦秀才就像鬥敗了的公雞一樣，垂頭喪氣的。這也怪不得別人，秦秀才少年得誌，原本也是族中的之驕子，指著他能光宗耀祖，誰承想一連多年也未能得個一官半職，其家族地位也越發地下，到現在連個長老也沒當上。