荷香自知自個兒說錯了話，連忙搖頭道：“是荷香說錯了話，姑娘莫怪。我隻是覺得珠雲姑娘她們都不太喜歡我，想必是因為先前三小姐與大小姐之間鬧了些不愉快，所以她們才如此厭惡於我。我想著若是我能做些什麼取得大小姐的青睞，或許珠雲與七蘿姑娘便不再那般仇視與我了。”
秋心神色冷淡道：“你用不著費心討好大小姐，七蘿與珠雲也並未針對於你。三小姐送你過來到底是為了什麼，你自個兒心裏清楚。我想你也是個明白人，什麼該做，什麼不該做，也該掂量掂量清楚，你說對嗎？”
她眸光深沉地看向荷香，神色之中透露出一種不可言喻的晦澀。荷香一下感覺手腳冰涼，秋心的雙眼仿佛穿過她的皮膚，看到了她的內心深處一般，讓她無所適從。她整個人宛如被剝光，暴露在眾目睽睽之下一樣，讓她心生畏懼。
荷香心裏沒來由的惶恐，秋心下一秒卻收了視線，冷淡至極道：“你既來了宴清樓，如今跟在我身邊，便也算是我院兒裏的人了。你在這裏一日，我自然也不會薄待了你，隻要你肯安分守己，自然什麼問題也不會有。至於大小姐哪兒，她自有安排，用不著你我操心。你我都不過是為人侍女的，心思合該玲瓏一些才是。”
荷香聽出了秋心話裏有話，心裏隱隱約約察覺到了什麼，隻是那思緒太快，她還來不及捕捉。她畢竟跟隨三小姐多年，見過她那些陰毒的手段，自然是不敢輕易違背她的命令的。隻是如今她的處境並不好過，她第一次產生了一絲茫然無措之感。
荷香在宴清樓待了幾日，薑荼歌隻來看望過秋心兩次，平日裏便也甚少出門。荷香根本接觸不到薑荼歌，甚至沒有機會與她說上一句話。
但她仍是夜夜無法安然入睡，總是夢到已經去世的七喜。甚至是午夜夢回之事，她一睜開眼總能看到七喜就站在她的榻邊，目光冰冷地看著她，聲音縹緲幽怨地對她道：“心腸歹毒，不得好死！”
然後那雙冰冷地手，便要掐住她的脖子，讓她無法呼吸。
可當她睜開雙眼時，眼前的一切又都化為泡影，什麼都像是不曾發生過一般。除了喉嚨傳來的窒息感不似做夢，其他一切，便都宛如一場噩夢一般。
可每到第二日清晨，她向秋心訴說此事時。秋心都會一臉不悅，告訴她昨夜安穩，什麼都不曾發生。
久而久之，荷香便變得有幾分敏感，夜不能寐，整個人都消瘦憔悴了幾分。可她終會是扛不住，夜半時仍會沉沉睡去。然後周而複始，往複循環。
這日午時，外間陽光正盛，薑荼歌讓人請了秋心一同在暖閣用了午膳，用午膳時，荷香觀察了薑荼歌許多，發覺她眼眶與鼻尖微紅，整個人透出一絲頹然地疲憊感。她頓時心頭一亮，心中有了主意。
用罷午膳，薑荼歌便命人在院子裏的小花園裏收拾了一番，她們一行人挪到了小花園裏。
薑荼歌新得了一個紫玉棋盤，正愛不釋手，便特意擺了出來，邀了秋心與秋和姊妹二人。恰好薑疏樓今日不去進學，薑荼歌想著他許久也沒過來，便讓秋和連他一起喚了過來。
薑疏樓坐在薑荼歌旁邊，秋心姐妹二人一起，她二人正在棋局之上廝殺的難舍難分。薑荼歌忽然皺了皺眉頭，掏出帕子捂了捂鼻子，再說話時，帶著些鼻音。
荷香想到秋心所言，便以為她上次感染的風寒還未好透，便暗道機會來了。
七蘿見薑荼歌如此，便朝著珠翠招了招手，低聲吩咐了幾句。珠翠離開後，她又取了一件披風給薑荼歌穿上。
不多時，珠翠回來了，手中還端了一個托盤。