楊衍忽想起樁事來，蹙起眉宇：“秦硯昭當真是你表哥？”
“自然是的。”舜鈺有些疑惑看他：“楊大人何來此問？”
這都是甚麽親戚！楊衍直言道：“他比吾先至乾清宮，卻在簾前躊躇不前，顯見他已沉湎功名利祿而迷失本性，你應離他愈遠愈好方為良策。”
話音方落，轎子停住在楊林胡同口，舜鈺道謝告辭，楊衍放下簾子，轎夫肩撐滑杆，噶吱噶吱繼續朝前而校
舜鈺待得轎遠，再略站了會兒，將思緒整理完畢，才慢吞吞往胡同裏走，正值夜深人靜、月滿銀盆時，呼得一縷風過，吹得誰家屋簷下紙糊的燈籠嘍嘍作響，隱隱便聽得有狗吠關門聲。
忽見董家門前，有個身型清梧的男子背手站著，舜鈺一眼便認出是沈二爺......
他怎麽跑出來了？！萬一被人認出可怎生是好？簡直不要命了。
舜鈺咚咚跑到他跟前，抓住他一隻胳臂就往房門裏拽。
沈二爺卻站著不動，指骨挾起她的下巴尖兒細打量，抿起唇角問：“臉怎麽傷了？”
“回房裏再罷。”舜鈺左顧四盼，忽望見遠處慢慢走來一人影，唬得臉色大變。
“那是打更的。”沈二爺歎口氣，反將她的手指攥住牽著進院。
舜鈺覺得自己的手都比他暖和.......他的手冷的似冰，不由仰起臉兒問：“二爺是在外頭等我嗎？”
沈二爺神色難辯，似沒聽見她的話，董大娘迎過來笑道：“可要燉碗酸湯醒酒？”
舜鈺回她不曾吃醉，也未及再多，已被二爺帶進房內。
簾子簇簇才蕩下，她便被一把擁進寬厚的胸膛，臉兒緊貼他沾了夜風的衣襟，其實不舒服，卻又舍不得掙紮。
“我在外頭不等你......還會等誰呢！”沈二爺俯首看她，嗓音低啞道：“明知那裏有凶險，還放你進宮赴筵，我後悔到現在，怕你做傻事，怕你回不來，怕你........”他喉結微滾，想甚麽卻又咽了回去，半晌才親親她的額頭，溫柔喚了聲九兒：“我離不得你的。”
他話的語氣，好似她不回來.......他也不要活了般.......
沈二爺比她年長十數歲，閱曆眼界也深，在她麵前總是成熟冷靜的作派，難見他也會這樣脆弱。
舜鈺忽然很慶幸自己回來了，伸長胳臂攬住他的頸項，主動親吻他略顯涼薄的唇瓣，一滴鹹澀的淚珠滴在交融的舌間，卻嚐出了甜蜜的滋味。
不曉過去多久，沈二爺心情漸平複，抱著舜鈺坐上矮榻，抬手輕撫她的臉頰：“痛不痛？”
“痛極了。”舜鈺不知怎地就嬌氣起來，連眼眶都染了一圈胭脂紅。
“這楊衍真是活夠了。”沈二爺目光陰鷙而淩厲，拿過擱在香幾上的薄荷膏，力道輕柔地替她上藥。
舜鈺覺得很愜意，眯覷著眼兒道：“二爺誤會了，若是無他這一巴掌，我怕是真就再見不著您.......”