上午倒無甚麽事，沈老夫人與何氏有誥封、沈二爺和三爺有官職，皆進宮裏朝賀去。
田薑同管事又把祭祖和合歡宴大諸事梳理一遍，見得萬事俱備，才回房偷空閑憩半個時辰，翠梅替她警醒著，聽得二門傳進宮的轎子回了，就趕緊進來叫她。
待祭祖完畢已是申時，眾人隨沈老夫人至福善堂正房，自然是主子走在前頭，府裏的管事丫鬟廝喜笑顏開的列隊、整齊走在後麵。
夏嬋幾個丫鬟拿來纏枝蓮花軟墊，擺在沈老夫饒腳前，先是何氏與沈慶林上前磕頭，沈老夫人賞了，特意把喜春叫到跟前來，另賞了對翠玉鐲子，又囑咐幾句才罷。
何氏坐右側交椅，沈慶林因是嫡長孫，則坐在左側第四把交椅，前三把留給沈二爺、三爺和五爺。
再是沈二爺田薑領著沈荔上前拜禮，沈老夫人忙道：“二媳不用磕頭。”田薑便福了福身，些吉慶話，再走到一邊，沈二爺同沈荔跪軟墊上磕頭，沈二爺還穿著入宮的朝服，戴六梁冠，撩袍端帶間舉止十分儒雅。
沈老夫人賞了個錦盒給田薑，掂著沉甸甸地，沈二爺替她接過籠到袖裏，沈荔得了金錁子，她細瞧是柳葉式的，想甚麽終還是咽了回去。
接下來是三房見禮，沈老夫人瞧著崔氏問：“身子可大好了？”
崔氏忙笑道：“托母親的洪福，比前些日見好許多。”
沈老夫人頜首，玫雲尾隨在後，梳起婦人頭，心底不待見，扯扯嘴角各賞了壓歲錢，再也沒有旁的。
沈雁瞟過手裏的金錁子，笑嘻嘻地：“祖母瞧我這是柳葉式的，可否換個桃花式樣的？我喜歡桃花。”
沈三爺蹙眉，低斥沒規矩，崔氏臘黃著臉不吭聲兒。
沈老夫人招呼她到跟前來，拿過身側鼓鼓的開口錦袋子，慈眉善目的笑：“祖母眼神不好，你自個挑罷。”
沈三爺有些無奈：“祖母怎也這樣慣她。”
“還是孩子懂甚麽。”沈老夫人不以為然，任沈雁挑著顆桃花錁子，還要把原來那個還回去，就阻了也一並給她，沈雁高心很。
沈二爺看了眼沈荔，並沒有言語，再朝對麵女眷方向望去，神情一凝，椅上空空，竟不見田薑身影，他想了想，站起身往門外走去。
何氏側身向崔氏悄聲道：“二弟妹倒是能耐，瞧著年紀，年事卻治辦的有條不紊，紋絲不亂的。不過合歡宴沒點起桌的經驗，可是極易出錯的，三弟妹真打算就這麽袖手旁觀？”
崔氏正端盞吃茶，聽得這話淡淡道：“大嫂也了，二嫂能耐的很，她若真是遇到難處，謙虛點兒，來同我一聲便是，我雖有病氣入不得廚房，提點她幾句也可以的。”
何氏還待有話，恰沈勉過來給她行禮，便拉著他問些住不住習慣、吃得好不好，可進義塾念書此類話兒，賞了他金豆子。
崔氏的目光穿過男女仆從身子空隙，對麵座兒三爺同五爺正湊近話，二爺卻不見了。