田薑一早就去福善堂給沈老夫人請安，陶嬤嬤攙扶著她，路濕板滑卻走的很穩當。
陶嬤嬤是經沈二爺親自指點來伺候她，寡言少語，相貌精神，尤其眼清目明，田薑總覺她定會些拳腳功夫，那股子氣勢不是尋常嬤嬤可比。
恰路過一株老梅樹，花開得赤焰噴霞，田薑便笑道：“整園裏就它花開的最好，嬤嬤替我采些，稍會插在老夫人房中瓷瓶裏，可添些景致。”
陶嬤嬤依命采擷，田薑倚著樹幹站等，忽聽五六步遠的鬆牆邊，有兩個丫鬟嘀嘀咕咕，她原不想聽的，無奈那話直往耳裏鑽，一人道：“你可聽傳二奶奶的事兒？”
另一人輕笑：“二奶奶能有甚麽事兒可傳？”
再聽道：“啊呀！你竟不知，我悄悄講你聽，都二奶奶肚子不像二月餘的，倒像是三四月的。”
那人又笑：”這又如何呢？“
又聽道：”二奶奶才嫁來多會兒，若真是三四月的肚，那便是嫁給二爺前有的........“
那人不笑了：”這話可不能亂傳，你也就此打住，若被哪個主子聽得去，可是樁了不得的事。“
又聽：”二奶奶人和善，我才不傳哩，隻偷講給你聽。“
那韌道：”這還不是傳，你偷講給我聽，再偷講給她聽，我還有旁的交好，她也有她的交好，再偷講給她們聽，這一傳十、十傳百不就傳開了。傳到主子耳裏追根溯源起來，到時誰都休想跑掉。反正今個我當你沒，我也沒聽過算數。“
田薑透過花枝縫望去，話的丫鬟穿綠襖白裙，梳雙丫髻，模樣俏麗，年紀不大卻很知理，另個丫鬟背身看不清容貌。遠遠一個人撐著青布傘走來，像老夫人身邊的陸嬤嬤，聽她喊道：”你兩個竟在這躲懶，還不趕緊隨我去。”
那兩個丫鬟應著聲，撩起裙子咚咚跑走了。
田薑這才轉身，陶嬤嬤手捧一束紅梅已站在她側旁，神色很沉穩。
“走罷！”田薑笑了笑，也不多甚麽，慢慢穿園過院，進了福善堂，過來個麵生的丫鬟，很是恭敬的屈身見禮。
她細看稍刻，卻不是旁個，正是梅樹下那勸誡同伴勿要亂嚼舌根的丫頭，想必因喜春去了新添的一個，老夫人眼光獨具，擅會選人。
田薑讓陶嬤嬤把花束遞給她，順嘴問了句：“你叫什麼名字？”
那丫頭捧過梅花，笑眯眯回話：“奴婢名喚夏嬋。”
田薑“嗯”了，不再停留，踩台階至正門前，兩個婆子打起簾櫳，她進了房，見何氏、崔氏等女眷已經在坐著，薛氏站在炕沿邊，獨缺了蘇姨娘。
田薑走到沈老夫人跟前，恰聽得薛氏在：“一早蘇姨娘要隨我來，才走出院門腳底一滑，差點摔個跌跌，把我的三魂六魄都唬沒了，連忙抱住她，她沒事兒，我倒絆倒階上，瞧這裙子可是廢了。”
田薑朝她指的裙袂看去，織花錦料子本就嬌貴，這一磨一蹭的，果然毛成了一片。
沈老夫人阿彌陀佛一聲：“你跟她，身子不便，就不用來給我請安，好好在房裏歇著就是。”
又囑咐田薑一遍方才心穩。