田薑便知自己被劫掠之事，沈二爺是上下皆瞞著，捋著一縷長發，慢慢道：“翠香還需靜養段日子。”
她岔開話又問：“這幾日可太平？”
翠梅如竹筒倒豆子般回話：“那日退回的半車濕炭，三夫人逞強鬥氣，自個兜回房用，燒了兩日滿屋生煙，嗆得雁姐兒早晚咳個不住，實在無法受，隻得退給了廚房，夫人好笑不好笑。”
田薑彎唇歎道：“自作孽不可活，白糟蹋那麽好的獸炭。”
“可不是呢。”翠梅又笑：“荔姐兒這幾日無事也往這裏跑三趟，問夫人可回否，還想到娘家府尋你去。”
她忽然想起一樁事兒，神色有些猶豫：“不知當講不當講。”
“你盡管來聽就是。”田薑端起擱手前的香茶來吃，聽翠梅繼續道：“如今府裏私下傳言，夫人容不得老爺枕畔有青絲纏繞，老爺無法，隻得替鶯歌府外安宅藏住。”
“這話又是從何起？”田薑很是莫名明妙。
翠梅拿眼睃她，期期艾艾地：“夫人可知曉.......鶯歌曾是老爺的.......通房丫頭？”
田薑不置可否，翠梅便壓低了嗓音：“三夫人身邊的玫雲，前日裏去鶯歌哥嫂家探望她，卻不見人，詢問大半日，她嫂子才稍透風聲，鶯歌給個大官員做了外室，日子過得頗滋潤。”
“這和二爺有甚關係？”田薑聽得笑了笑：“她嫂子可有指名道姓，提那大官員就是二爺？”
“這倒未曾櫻”翠梅搖頭：“不過有聽聞，是老爺囑咐鶯歌嫂子，去三夫人那處取得賣身契，連三夫人給的五兩銀及兩匹綢子也舍了，隻老爺已給了不少銀兩。”
她頓了頓，見夫人悶著臉不話，才覺失言，忙安慰道：“或許是以訛傳訛也未可解，夫人趁個機會一問老爺便知。”
田薑待要開口，卻見采蓉掀簾進來稟，一切打理妥當，她便止了言，起身直朝淨房而去。
待沈二爺回來時，見她已經睡下，看著她酣紅的臉蛋兒半晌，覺得房裏有些冷，去往火盆裏添些生炭，正靜瞅紅苗星子燃起時，聽得氈簾簇簇輕響，抬首望去，卻是沈荔探進半個腦袋張望，不曾想爹爹竟然在，一時局促的不知怎麽辦才好。
沈二爺朝她輕“噓”一聲，再招手讓她近前來。
沈荔很聽話，躡手躡腳地走近他身畔，欲要俯身見禮，被沈二爺阻了，隻低問她來作甚。
沈荔舔舔嘴唇回話：“聽聞母親從娘家府回來，女兒特來請安。”
沈二爺微笑著看她：“夜都這麽深了，你明日來請安亦可。”
沈荔瞧見爹爹眼眸裏映著火苗，覺得溫暖又親切，膽怯之心褪了太半，笑眯眯地：“女兒每日掐著指頭，算母親離開的日子，聽她回涼沒注意已這般晚哩。”
沈二爺摸摸她的頭，語氣柔和道：“你大嬸嬸數日前曾來尋我，唯恐你母親把你委屈，或你也不歡喜她，商量著可否把你過繼給她撫養，我當時未曾同意，也未曾不同意，想著讓你們相處試試，若你委實不喜這個娘親，過繼給她也不是不可以.......”