張和不敢怠慢，慌忙翻身下馬，疾步上前跪半膝，拱手行麵禮，沈澤棠免其禮，寒暄間，已將四圍烏壓壓兵士掃遍，他佯裝不曉，任由張和介紹隨來的副官黃淮、魏源、提舉李昭，見得他們膀闊腰圓，著銀色鎧甲，配短刀長劍，皆是深藏不露的武將。
張和命個姿色嫵媚的少婦過來見禮，指著道：“這位是高提督的遺孀顧氏，那日裏叛匪闖入總督府鬥狠逞凶，殺傷劫掠無惡不作，顧氏躲在樟木箱中才逃過劫難，暫置軍營與吾妻作伴。”
沈澤棠微笑：“顧氏瞧著麵熟，倒像在哪裏曾見過。”那顧氏低頭垂頸，聲如蚊蠅回話：“賤妾惶恐，自幼長在這裏，未曾出過吉安城半步。“
“下容貌相似者何其多，本官不過隨口一句，你勿要害怕。”沈澤棠語氣溫和，含著幾許憐惜之意。
張和看進眼底並不表。
沈桓恰走來稟報，花廳中宴席已備妥當。
沈澤棠朝張和淡道聲請，便背手率先走在前麵去了。
張和抬步欲要跟隨，卻被四五侍衛攔住去路，沈桓拱手作揖，不卑不亢道：“京中朝廷官製，文官武將共赴宴請時，武將需得解盔脫甲棄兵器，沈閣老不拘節，鎧甲可加身，還煩請各位解兵器。”
“即是朝廷官製，自當遵守。”提舉李昭倒是豪性，笑將腰間別的兩把斧拔出，遞給一側侍衛。
副官黃淮及魏源卻看向張和，麵露遲疑，張和暗瞟沈澤棠的背影漸遠，咬咬牙，自卸一把古銅劍，一言不發朝前追去。
黃魏二人乖乖照辦，沈桓目光炯炯盯著顧氏，那顧氏輕笑：“我個婦道人家可沒甚麼兵器，若大人不信來搜就是。”
沈桓冷冷撇下嘴角，此女果然奸狡，沈二爺誠不我欺，遂打個響指，侍衛領著個老嬤嬤一顛一顛過來，顧氏神色微變。
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張和見沈澤棠前方駐足，似在看甚麼出神，他湊近隨望去，卻是長著葡萄藤，纏繞一枝高，葉還算茂盛，但結的紫葡萄被鳥雀啄去大半，還有半數風吹雨打落，爛糊一地，散著股子難聞的味道。
張和隻覺這沈閣老言行舉止，令人實難琢磨，難道他想吃葡萄了？
正暗忖度時，卻見他不再看，侍衛在前麵領路，手裏提一盞亮著的燈籠。
黃昏日暮，園內卻樹蔭遮，杳無人聲，莫名有種陰森森的味道。
張和跟在沈澤棠旁邊陪笑道：“這裏如此殘敗不堪，若吾知沈閣老來到吉安，必將閣老在軍營中妥善安置。”
沈澤棠：“原是想投靠張將軍，但聽聞營中兵士正發疾疫，唯恐傳染自身，隻得在此將就。”
不知是者無意，還是聽者有心，張和曾將此話搪塞徐藍，現從沈閣老口中出，總有被揶揄的感覺，他窘迫的扯扯嘴角，半晌才道了個“是”。
再走不過百步，花廳近至，但見燈火通明，亮如白晝，隻有十數侍衛立在廊前，並不見徐藍及其數千兵士。