絞著發梢的滴水倚在窗前，大運河沉靜無聲地流淌，薄煙四起，依晰得見數百條大船舶。挨挨捱捱靠埠頭停泊，為了應景兒，皆懸吊著各色各式花燈，遠遠望去，光影迷離惝愰，挾幾許外鄉飄泊客的寂寥愁思。
又有人大力叩門，是沈桓在外頭瞎嚷嚷。
舜鈺收回心神，蹙眉去把門打開，見他笑嘻嘻一個人，手裏拎著兩盞燈，一盞兔子燈，一盞蓮花燈。
”沈大人呢？“朝他身後望望，空蕩蕩的無人，鬆口氣兒。
”回房去了。“沈桓把手裏花燈搖搖：”這有兩盞，你挑個去玩。“
舜鈺觀其做工都不甚精致，有些嫌棄，又架不住他殷勤，瞧兔兒燈白胖胖的，便隨手接過那隻來。
忽聽得樓梯拐角邊一片笑聲，舜鈺驚疑望去，徐涇沈容還有幾侍衛拍掌笑著出來。
徐涇朝沈桓道：”輸了輸了，掏銀子出來買酒吃。“
沈桓脹紅了臉，撓頭朝舜鈺徑自埋怨：”你個讀書人，照亮功名仕途的蓮花燈不要，非揀個兔兒燈，又不是娃娃.....。“
話未完哩，後頸衣領已被沈容提起，沉著聲嘲諷：”廢話甚麼！願賭服輸，快些拿銀子出來，莫婆婆媽媽跟個婦人似的。“
..........一幫無聊的大老爺們！
舜鈺翻個白眼兒，把門重重闔上，插閂。
.....................
卯時，通州張家灣渡口。
色將明未明，運河漫的濃霧氤氳，趁官船還在停錨休憩，民間貨船及漁船為搶航道早些駛離，已是人聲鼎沸，喧鬧繁雜。
更有才進埠的商船靠岸，五大三粗賣力氣的漢子，半敞開衣襟露著胸膛，滿頭熱氣的裝卸貨物，穿官服的吏睡眼惺忪，滿臉不耐收著稅銀，船主這邊掏完銀子，斜眼便瞧見渡橋鐵索處倚著三四囉囉，正等著收靠埠費哩.......苦著臉哀歎，這番重利盤剝後，怕是又無餘錢，給家裏婆娘扯塊裁衣裳的絹子布。
舜鈺立沈二爺身側，在埠頭等待去鎮江的官船，為免引人耳目，隻帶著沈桓、徐涇及沈容三人，其他侍衛隱於人群，尾隨其後暗中保護。
太陽升起，濃霧散盡，渾濁的運河水驚濤拍岸，東風挾帶濕氣撲麵而至，吹得人發散衣飛，步履趔趄。
忽聽得身後“唉喲”嬌呼一聲，舜鈺好奇的回首望，是五六個挎包袱的妓娘，正捂嘴笑，其中個麵戴薄紗的姐兒，纖柔身子經不得狂風肆虐，足尖打滑，竟朝沈二爺寬厚挺拔的脊背跌去。
沈桓哼了哼，將腰間青銅劍往妓娘身前一橫。
那姐兒本能地握住劍柄，又被他暗使力一搡，生生朝後退數步，歸了原處。
“我家爺精貴，豈是隨便誰能碰得！”沈桓嘴裏唧歪，舜鈺噗哧笑出聲來。
”笑甚麼？“沈二爺聞聲側過臉來，眸光很柔和，抬手將她鬢邊散亂的碎發捋至耳後。
舜鈺躲了躲，抿緊嘴兒，隻笑而不語。