忽聽院內鍾鼓摐摐幾響傳來，餘音縈繞間，朱門兩扇漸緩洞開，帶刀侍衛十數位左右縱列出，又出幾個穿八、九品服的官員，手捧冊子，喚到名字的尾隨前者跟上。
過十人左右，即輪到舜鈺，她忙隨著跨進門檻去，邊走邊四顧。
翰林院玉堂之署，一路但見百數竿君子竹高直，五樹大夫鬆挺拔，因年代久遠，枝葉樹冠分外蔥籠蒼莽，難窺到桃花煙柳慈柔軟之物，即便有也是綠茂紅稀，忽聽高亢禽啼幾聲，卻是鬆樹之下，有兩三隻仙鶴在踱步剔翎。
過了月洞門，已是移步換景，堂西為讀講廳，東為編檢廳。走數步，至狀元廳。
但見一排房屋肅穆簡潔，一間間書房處，三交六椀菱花槅扇門大開，書案上擺滿書籍卷冊，前狀元等現已是六品修撰，正坐於椅讀誦四書，聽得一眾腳步響動，似見怪不怪，均目不斜視。
不一會過內堂，從旁夾道走，來到後穿堂，左邊是待詔廳，前頭官員停步，眾人方才止住，黑壓壓的占滿整個院落，皆屏息凝神，鴉雀無聲。
廳門“咯——吱”被嘶啞地推開，人流開始鬆動的往內湧，裏內深闊敞亮，除留出一人寬的走道外，皆整齊地擺滿黃花梨製桌椅。
舜鈺尋著刻有自個名牌的位子坐下，是三排最左靠窗，透過窗欞，可見院裏蒼苔駁鮮，藤蘿纏樹，陽光透過掛簷蛛網，一晶一亮的閃爍。
待她將筆墨紙硯等文物擺理妥當後，進門處依舊有人三兩而進，舜鈺朝鄰位瞧去，竟是張步岩，肅州府學推薦而來的同窗。
張步岩家境貧寒，螢窗雪案，學成滿腹錦繡文章，可心胸卻狹隘多疑，喜爭強好勝，每每總被舜鈺壓於榜下，鬱悶怨懟可見一斑。
恰也溜眼朝舜鈺掃來，四目相對，見那少年朝自個淺笑作揖，竟脖頸一扭，嘴唇一撇，鼻孔哼哧兩聲，將頭僵硬轉向旁處。
好沒氣度！舜鈺有些好笑，並不以為意，繼續朝周遭打量一圈，臉色漸變凝重。
四排橫三位，坐一人，頭戴方巾，身穿寶藍繭綢直裰，麵如敷粉，目若星辰，且頰頜髭須俱無，分外白淨，約有二十多歲光景，名喚馮雙林。
二排橫五位，那人持武將坐姿，雙腿與肩持平，身型高壯魁偉，麵容年輕鮮烈，戴武巾，是開國大將軍梁國公徐令如之子徐藍。
一排橫四位，背影著玄色緞直裰，正回頭同徐藍話，看側臉，臉略方，眼薄而細長，鼻挺，唇尖微微噘起，不同漢人氣質，卻也顯尊貴之範，昊王的舅子崔忠獻是了。
舜鈺五味雜陳，隻歎世事詭譎難測，前一世裏這三人掀起朝堂千尺浪，而此時看他們，恰同學少年，正風華正茂，滿麵的書生意氣，隻待揮斥方遒。
忽聽重咳一聲拉回她的神思，教台前，背手而立四五官員，看官袍補子上圖案，應是國子監的司業、監丞、主薄等，皆神情端肅，不苟言笑。
其中一司業講著大考規則，分上下午兩場，上午從《大律》中出題論判，詔、誥、表各選一道。
下午考四書三道，每道二百字以上，經義四道，每道三百字以上。