題記：
（一）
浪海湯湯沒琴弦，蒼茫不見泣華年
過往清秋明月夜，隨波照浪向何邊
（二）
幽幽風影清玉顏，心遠世外思寂然
清泠流水星辰月，生死相隨此世間
正文：
江湖四年（三年後），三月初九日；皖南宣城。
氣晴好，日光燦爛。城郊的山野田地皆是濃濃春色；青草新葉，姹紫嫣紅。就連地頭田間忙於耕種的農人，似乎也透著幾份新喜氣。
城郊是如此盎然春色。城內也是人流攢動，百業繁忙。偌大的一個宣州州城，東南西北的伸展開去，其中的大街巷自然是不少。隻見城東的一條大街上，街上的各類行人紛紛避閃間，一隊七八人的人馬正氣勢洶洶地撲麵而來。
這七八人都是年輕力壯的漢子，不僅人人佩有兵刃，還都騎著馬匹。跟在一個頭兒的左右，昂首挺胸地朝前走來。眼見街上行人紛紛避讓，這幫人仍是自顧自地昂首闊步，毫不在意。但從他們投射到左右人群和店肆的緊張的眼神看來，他們似乎在尋著什麼東西。
見此情景，行人避到兩邊後，不禁交頭接耳，低聲議論起來。顯然，他們都知曉並懼怕這夥人，不然不會這麼自主地給他們讓道。隨著這夥人一點點地逼來，避閃的眾人也一點點移向了前麵去。忽然間，前方的一對看上去十七八歲的姐妹暴露在了街道中。
姐妹兩人都穿著粗布衣裳，頭上烏黑的頭發紮成了一束。姐妹兩人手中各提著一個藤條編製的籃子，一個裝的是滿滿一籃子的新鮮野菜，另一個裝的是七八個雞蛋。隻從側身看來，這姐妹倆就給人一種清瘦秀氣的感覺。她倆身後的路人紛紛避讓時，她們卻還是渾然無知地朝那一頭的人群張望著。看情形，這對姐妹是在叫賣手裏的野菜和雞蛋。
片刻後，姐妹倆察覺到了身後的異樣，紛紛回過頭來。匆忙的回眸間，姐兩人的容貌也就清晰地擺露在身後來人的眼前了。雖有幾分麵黃肌瘦之感，但兩人的容貌確實都秀氣可人。看到她倆後，來人中的一個眼睛一亮，對這領頭：“頭兒，就是這兩個！”
這領頭對著姐妹倆從上到下地端詳片刻，道：“嗯，不錯，像個美人坯子。”這麼吐出一句後，喝道，“下去幾個人，把她倆給我綁回去！”話語一出，左右五六個壯漢中便跳下了四個來，直逼姐妹倆去。周圍人眾不明所以，雖有些忌憚，但還是忍不住圍觀而來；七嘴八舌，紛紛議論。這兩姐妹顯然是窮苦人家的閨女，年少無知，見這夥麵目凶惡的男人向自己逼來，早嚇得五色無主，兩人湊在一塊，全然不知所措。
幾步搶上後，四個壯漢兩兩伸手向嬌的姐妹倆抓去。這些個男人的手又粗又重，被抓的姐妹兩人不禁驚叫出聲。接著，擺手掙紮間，稍大點的姐姐呼到：“你們是什麼人？為什麼抓我們！”聽了話，抓著她左右臂膀的兩個男人中的一個應到：“看來你還不知道情況的！既然如此，就給你倆清楚了吧，免得他人閑話我們大興幫光化日之下強搶民女！”男的邊抓緊女孩的臂膀邊厲聲，“你娘前些日子拿著一對碗筷到咱們大興幫的鋪子典當，是金的。隨後便從咱們鋪子拿走了六十兩銀子。可後來夥計仔細查看，卻發現那破碗爛筷是銅的。於是乎，我們這才去了你家，想要回你娘拿走的銀子，連本帶利一共八十兩。這倒好，千辛萬苦地到了你家後，卻發現你家窮得連塊像樣的磚瓦都沒有，哪還來的銀子還我們！萬般無奈之下，我們隻好把你姐妹倆抓去我們大興幫的紅花樓陪客抵債了！父債子還，你們也怨不得我們！”
聽到這，圍觀的眾人議論紛紛，唏噓不已。正為這姐妹焦心時，卻見那姐姐急忙辯道：“一定是你們弄錯了！我娘拿去的那對碗筷確實是金子做的！我家祖上是富戶，到我祖父時才敗落的，如今我爹又染了頑疾，常年臥床，我家因此才變得窮困了的！可那祖上留下來的那對碗筷確實是金子做的呀！要不是急著湊錢給我爹買藥，我娘也不會拿去當的！這是千真萬確的事，你們再仔細看看吧！”這姐姐央求著，心裏頭又急又怕。她畢竟是個純真年少的女孩兒，一番話話得懇切真誠，明眼人都看得出來那是真的了。於是乎，眾目睽睽之下，這男的心裏便有些驚慌起來。
同時，這女孩兒話語一出，圍觀的眾人裏頭，便有人悄聲道：“這大興幫的人真是蠻橫！那看當鋪的，成日裏就是摸這些金銀銅玉的，是金是銀他們一眼就瞧得透徹了，哪還會有看走眼的時候！”一個聽了，低聲附和到：“可不是嗎！依我看來，分明是這大興幫的人見這倆閨女長得秀麗，再借著這事編個辭來強行抓人罷了！”另一邊也有人低聲：“這大興幫是咱們宣州的一霸，賭坊、酒樓、妓院、長生庫不知開了多少家，財大勢大，惹不起呀！”有的人則：“可惜呀！這麼好的兩個閨女，年紀輕輕就要被拉去那聲色汙穢的地方供人糟蹋了！”一旁的附和道：“窮苦人家的女孩兒，出落得標誌，再又碰著這樣的事，難免會遭這般罪！這底下苦命的人，多著呢！”又聽到另一處的：“這女孩兒真是可憐，怎麼就纏上了這樣的糟心事！”聽了話的人回：“這本就是人吃人的世道，人人都顧著自己的貪欲，哪還管他人的死活呢！”
圍觀的眾人雖是壓低聲音議論，但你一言我一語，那嘰嘰喳喳的議論聲自然就大了起來。馬背上領頭的兩人見輿論不平，便向左右的下手使了個眼色。眼色一出，幾個下手會意，紛紛亮出兵刃，指手畫腳地對著圍觀的人眾嗬到：“都別看了！有什麼好看的！”另一邊的也邊趕邊推地叫到：“去去去！別看了！別看了！”這些隻想安安靜靜過活的鄉民百姓，見對方手舞兵刃，眼露凶光，便一個跟著一個遠遠地避到一旁或角落去了，街上一下子就隻剩了大興幫的人和被他們扣住的姐妹倆。而遠遠避在一旁的路人鄉民，還是有不少人忍不住往這邊看著。
街邊的一間菜館內，兩三個男的正聚在一張桌上喝著酒。酒桌上放著幾碟葷素菜，酒也是倒在碗裏喝的。這時，隻見他們中一個，邊側頭緊緊瞧著街頭這裏邊伸手去摸酒碗，出神之間，手卻摸到菜碟子去了。或許是菜碟和酒碗的輕重差不多，這人毫不察覺，端著菜碟緩緩地向嘴邊送來。另一個男的回神，剛好瞧見他端著菜碟，正往嘴邊送去，疑惑間，剛要出話，便見那端菜碟的把碟子裏的菜往嘴上倒去了。剛好是那端碗飲酒的情態。最終，那菜和湯，有的灌進了這男的嘴裏去，有的直流而下，不僅湯了這人的嘴皮子，還弄了他一身髒，惹得桌旁的人一陣好笑。
而街中這裏，圍觀的眾人被嗬散時，那個被姐妹兩人中的姐姐得心虛的男人，一時急惱起來，厲聲道：“你少在這兒胡扯瞎編了！欠債還錢，經地義，你爹媽既然還不了錢，你們就得跟我們走！”著便把姐妹兩個往這邊拽來了。姐妹倆哪受得住這般驚嚇，邊不住叫喊邊奮力掙紮。可兩人畢竟是年少的女孩兒，氣力加起來都還沒有這些大漢的一半大。慌亂間，姐姐便放嘴往抓著她臂膀的那人的手臂咬去。那男的猛然一陣疼痛，“啊呀”一聲叫出來後，隻見手背上已滲出了血來。
疼痛間，這男的勃然大怒，一巴掌就向女孩兒的臉打了過去。一掌下去後，還粗罵了幾句。而這重重的一巴掌下來，另一側的那個男的又沒抓穩，瘦弱的女孩兒便往後邊撲倒而去了，手上籃子飛向一邊，籃子上滾落出來的雞蛋，裂的裂，破的破。倒地後，女孩兒嘴角和麵腮滿滿一陣熱痛，耳中嗡嗡作響。一旁的妹妹見狀，邊奮力掙紮邊向姐姐叫喚。周圍偷偷瞧著的人眾也不禁激憤起來。