薑淮終於追上末竹，見她半閉著眼睛匐在馬身上搖搖欲墜，心中又是氣又是疼，好在這馬兒通人性，見薑淮來了，速度慢了下來。
薑淮伸手將末竹抱下來，往一旁的山林走去，兩匹馬兒緩緩地跟在後頭。
到了林子深處的溪流旁，薑淮輕手輕腳放下末竹，才摘下了她的麵具，隻見她整張小臉慘白慘白的，仿佛心口被針紮了一下，忽地劇痛起來，慌忙搭了脈，索性沒有傷得太重，才輕聲喚道：“小末竹，醒醒。”
末竹秀眉稍稍蹙了一下，慢慢睜開眼來：“……臭薑淮。”
薑淮有些無可奈何地歎了一口氣，稍稍加重了語氣，責備道：“大大小小的禍事，你闖的已經夠多了，才回來，你就要把自己的命搭進去麼？”壓抑著的慍怒就這麼蹦了出來。
末竹從未見過這般嚴肅的薑淮，那雙原本溫柔的眸子裏，似是要冒出火來，她輕輕地咳了一聲，說道：“臭薑淮，你不要生氣，下回我一定不會如此大意了。”
“下回？”薑淮的聲音陡然提高，“有這一回還不夠？”
“不夠！”末竹絕然說道，“薑淮，我已入了鬼麵匪，今後……你去哪我就去哪。”
“胡鬧！”薑淮怒道，“你瞧瞧你自己現在甚麼樣子了，你當著這還是兒戲不成？今日若我與司馬陵晚來一步，你就……”
末竹打斷道：“正因今天在鬼門關前走了一圈，我才更要在你的身邊，倘若你也有不幸，我也能隨你一道去……我不想，不想在家提心吊膽地等著你，最後你都不回來……”
薑淮聽罷心中酸楚，說道：“我身負血海深仇，此仇不報，愧對列祖列宗，小末竹啊，我本就不該把你帶在身邊。”
末竹以為薑淮又要扔下自己，驚恐地眼淚簌簌落下，一把揪住薑淮的衣襟，中掌之處又傳來一陣疼痛：“不要丟下我了，我不會再貿然行動，隻跟著你……薑淮，你應該相信，你我相遇，是老天注定好的。你不是說，你師父給你算過一卦，說你要遇見一道風才能化險為夷……就讓我做那道風，你藏我在袖中便好！”
薑淮見末竹竭力說話，因為痛楚而皺起的眉頭，差點落下淚來，柔下聲來，說道：“罷了，暫且不說這個了，我們還是先回去。”
末竹忍痛說道：“你還沒有答應我！”
薑淮從未如此決絕過，輕聲說道：“你縱然要我的命，我也給你了，但這件事我不會答應你。”
末竹從來性格倔傲，奮力一把奪過了薑淮的軟劍，說道：“你若不答應，我的命就還給你！”
薑淮一驚，說道：“別說這樣的傻話，甚麼還不還的，你的命是你自己的。”
末竹答道：“當年不是你在滄水城救我，我早已命赴黃泉……”
薑淮歎口氣：“不會的，當時我不帶你走，司馬陵也會折回來救你的。”
末竹直直地望著薑淮，說道：“但這個人，最後還是你。人生在世，都有一死，我要是不能與你一道活，那還有甚麼意思？”
薑淮回望住末竹，又歎出一口氣來，妥協般說道：“好罷，便遂了你的意，袖裏風便袖裏風罷，不過，你得答應我一件事。”
末竹雙眸一亮，急忙問道：“甚麼事？”
“你終究是女兒身，倘若總是正麵與人對抗，碰到普通人還好，要是碰到一兩個高手纏鬥，體力始終不如對方，你隨我回去，養好了傷後好好習練箭術，可好？”薑淮說道。