南匈奴是南部匈奴貴族醢落屍逐鞮單於建立的。是相對於西遷的北匈奴而言的。建武二十四年，匈奴內部為爭王位發生爭鬥，匈奴貴族相互殘殺，匈奴再次分為南匈奴和北匈奴。日逐王比率領部眾歸附東漢王朝。東漢政府設立匈奴中郎將進行監護。
董卓派人見南匈奴單於幹什麼？
董卓的意思很簡單：中山劉稚年少氣盛，感覺南匈奴占據河套肥沃土地，而對大漢朝貢太少，天子年幼，對劉稚之輩無力束縛，致使劉稚占據並州。
劉稚占據並州實力大增，欲收回河套地區，望單於小心。
收回河套地區？這還了得！這是打算讓我們無立足之地啊，南匈奴單於大怒，立即命左賢王劉豹集結兵馬，向並州進攻，殺一殺劉稚的狂傲之氣。
南匈奴這不過是個借口而已，早在公元187年，黃巾軍席卷大漢，董卓挾天子以令諸侯，各地封建割據勢力並起，漢朝無暇顧及匈奴。於是，南匈奴一部參加了農民軍的打土豪活動，主要活動區域在今河南省黃河以北、山西省南部地區。
公元195年，南匈奴參與了中原軍閥的混戰，沿黃河而下，東漢大學者蔡邕之女蔡文姬就是這一時期被擄掠去匈奴的。
董卓不過是給了南匈奴動兵一個借口而已。
劉稚現在還不知道董卓給自己設了一個圈套，趙雲戰報傳來，劉稚正處於歡喜之中，得到並州，中山軍就有了足夠的戰略周旋餘地。
劉稚這裏還沒樂起來，八百裏加急戰報就到了無極、
“報！啟稟君侯：南匈奴發兵七萬，渡過庫布齊沙漠向朔方郡發動進攻。”
什麼？劉稚剛剛咧開的大嘴立即變成驚愕。
“豈有此理！”反應過來的劉稚一掌拍在桌子上，“南匈奴欺人太甚！竟然敢犯我大漢！”
徐庶起身，“君侯，南匈奴人口百萬，兵甲約有三十萬，君侯不可大意。”
人口百萬，兵甲三十萬，這個比例太高了吧？
不高。
南匈奴還保留著遊牧習俗，所以隻要是成年男性都是勇敢的戰士，而且遊牧民族都善騎射，所以，這三十萬兵馬誰也不敢小覷。劉稚聞言，立即反應過來——上了董卓老賊得當。薑還是老的辣，他把並州讓出來，卻把抵禦南匈奴的擔子扔給自己，現在自己若是撤回來，會被天下人唾罵，從此再難抬頭，如果與南匈奴開戰，強大的南匈奴，就把自己的全部精力都牽扯進去。
徐庶道：“君侯，欲戰南匈奴，必拿下太原郡，太原郡地理位置重要，占據太原郡，可縱覽並州全局。”
劉稚深吸一口氣：“傳令趙雲、奉孝，全線防禦，憑借堅固城牆與南匈奴周旋，本侯親往並州，拿下太原郡。”
徐庶道：“君侯應立即上述朝廷，將南匈奴入侵之事詳細奏明。”
劉稚一皺眉：“元直，此乃董卓之計，董卓會理嗎？”
徐庶道：“董卓不會理，但是君侯必須讓滿朝文武和天子知道，讓全天下人知道：君侯以一己之力，抗擊南匈奴的入侵。君侯在向朝廷發出戰報之後，然後想全天下發出昭告，號召有誌之士前往並州抗擊南匈奴。”
劉稚略一思索，立即點頭：“元直此言甚佳。”
徐庶這叫什麼？這叫造勢！
在外敵入侵之時，最能激起所有人的同仇敵愾之心，將劉稚的威望推上一個頂峰，劉稚的號召力也會到達一個巔峰。
短短幾息之間，徐庶就把這一切想明白，不能不說：奇才！
劉稚立即下令，命田豐回轉回無極坐鎮，顏良、張郃、諸葛瑾為輔，
董卓接到劉稚的奏折，嘿嘿一笑，往旁邊一扔，置之不理。李儒道：“太師不可。”
董卓道：“有何不可？”
李儒道：“這正是收拾劉稚的好機會，隻待劉稚戰敗，太師就可以上告天子，治劉稚一個私通外族忤逆謀反的罪名。這等好時機豈可放棄？”
劉稚戰敗，南匈奴大軍就會進入並州，至於是劉稚兵力不足戰敗還是故意戰敗，這就要有董卓說了算，事實擺在那裏——南匈奴大軍進入並州，事實勝於雄辯，劉稚滿身是嘴也說不清，尤其天下人並不會都知道其中原委，劉稚就成了人人喊打的過街老鼠。
董卓笑道：“先生高見，老父這就上告天子，卻不給他發一兵一卒，不給一文錢糧餉，劉稚小兒，你不死更待何時？”