人魔大戰，華國大亂，馬月明率領的妖魔鬼怪軍隊來勢洶洶，迅速占據了華國西疆的西海市區一帶，境內被焚燒搶掠一空，村莊城郭，全部都給變成了一片廢墟，山河破碎，滿目瘡痍，手無寸鐵的無辜老百姓血流成河，屍骨堆山。然而，打仗需要糧草，魔軍也不例外，日常生活必需用品，都要以高價從別處弄來。
在毗鄰華國西疆地界西海市北麵西江的絳縣一個偏遠山區的張家村裏，有一個漁夫，名字叫張財旺，四十開外，是張家村裏公認有名的一個奸猾之徒，由於過早就鬢發稀疏，頭上謝頂，光溜溜的沒毛，村民們都叫他是禿子張。張財旺的老婆蔡玉蘭，三十九歲，麵貌醜陋，潑婦一個，為人最是陰險狠毒，名聲在外，村民一般不敢輕易招惹。張財旺和蔡玉蘭這夫婦倆，夫唱婦隨，蛇鼠一窩，狼狽為奸，他們駕船撒網，趁機大發國難財，先是暗中用銀錢買通了見錢眼開的水路渡口上官府的巡查人員，然後就公然來往於西江的南北，他們夫妻倆，假借著捕魚為名的幌子，卻是偷偷摸摸的抬高價錢，開始了販賣軍糧給魔軍，牟取暴利，就是這樣子，還不到半年的時間，張財旺的家裏，突然間，就給暴富了起來，他購買了許多的田畝，雇傭長工數十人，然後又大興土木，修築住宅，漸漸地，成了富甲一方的大財主。
然而，人心所向，欲壑難填，欲求不滿，張財旺、蔡玉蘭夫妻倆嚐到了甜頭，心中的貪欲，卻是更加地熾盛了。
張財旺家的東隔壁鄰居張萬民，也是一個漁民，兩家因為中間的界牆，給鬧下了矛盾，加上張財旺有錢後，橫行霸道，為富不仁，因而，兩家饒矛盾越來越深了。
這晚上，張萬民起夜上茅房，無意中看到了張財旺家裏忽然間購買了許多的糧食，院子裏麵堆積如山，懷疑他們夫妻倆瞞過海，極有可能在偷偷摸摸地向西江對岸中的魔軍兜售糧食，牟取暴利，發國難財，於是他就向當地的官府進行了告發。
張財旺得知之後，嚇了一跳，趕快用重金賄賂簾地的縣令黃軒逸，結果，見錢眼開的貪官黃軒逸睜著眼瞎話，他以查無實據為由，反判了張萬民誣告陷害張財旺，打了一百棍棒，讓衙役將其趕出了衙門。張萬民告發張財旺偷賣糧食給魔軍獲了罪，一百棍棒，幾乎要了他的命，含冤受屈，因此而懷恨在心，開始了細密觀察，想找準一個機會，泄憤報複張財旺和那個狗貪官黃軒逸。
然而，有了錢財的張財旺，對此卻是嗤之以鼻，他根本就沒有把張萬民放在眼裏，仍然弄潮，航行在西江上，肆無忌憚的做他的售糧“生意”。
人魔大戰，民不聊生，張家村來了一對逃難的年輕夫妻，男人名字叫焦振躍，妻子方朔月，夫妻倆背著破爛不堪的行李，帶著一個骨瘦如柴的女娃娃，是他們的女兒，名字叫焦桂枝。
焦振躍一家三口人，住進了張家村東頭一個荒草叢生、被人早就廢棄閑置聊院鄭住下後，焦振躍靠著給張家村的大地主張**家抗長工混飯吃，妻子方朔月在家紡線織布，經管著年幼的女兒，勉強養家糊口。焦桂枝打就姿色出眾，貌美如花，可惜，魔軍侵略華國，時逢亂世，民不聊生，生靈塗炭，地主張**的家裏，突然間不敢要長工了，所有的長工，都被趕了出來，焦振躍苦命的一家人，一日三餐，一下子給沒有了著落，無田耕種，生活艱難，窮困潦倒，迫於無奈，焦振躍夫妻倆隻好又帶著女兒焦桂枝離開了張家村，亡命涯，他們一家人沿門乞討，勉強維持生命，然而，魔軍肆虐，世道險惡，鬧騰的人心惶惶，家家戶戶流離失所，乞丐也難當，在討飯的途中，焦振躍夫妻倆雙雙不幸感染上了瘟疫，無法救治，撒手人寰，去了另一個世界報到了。
父母雙亡，無錢埋葬，悲傷逆流成河的九歲女孩子焦桂枝，隻好在自己的頭上插上了一根稻草，跪在大街上自賣自身，換錢來埋葬她的父母。
雖然瘦骨嶙峋，好在模樣長的俊俏，九歲的焦桂枝被一個老女人李敏給看上了，花錢買下了她，幫忙埋葬了她的父母後，就把她給當成了搖錢樹。老女人李敏早年間是一個煙花女，攢下了一筆錢，現在人老色衰，沒了生意，適逢亂世年間，她就在絳縣城裏買了個院子，安居了下來，她琴棋書畫，樣樣精通。在這個世界上，李敏已經沒有了任何的親人，於是，她就對焦桂枝非常的好，將其收為了義女，母女倆相依為命，經過她的一番細心的**，聰明絕頂的焦桂枝青出於藍勝於藍，不僅學會了琴棋書畫，而且還是精益求精的那一種，喜壞了李敏，越發對她疼愛了。
這年，焦桂枝十五歲了，幹媽李敏商量著想讓她賣藝不賣身賺錢，養活她們娘倆。知恩圖報的焦桂枝順從了幹媽李敏的意願，答應獻藝接客。李敏放出去了消息，絳縣城裏，有許多的紈絝子弟、公子哥兒們爭相前來捧場獻媚。
富商周星馳的二公子周華健，風流倜儻，人才出眾，他對焦桂枝的遭遇深表同情，情有獨鍾，且情比金堅，不惜與父母劃清界限、恩斷義絕，停留在了妓院，直到自己身上的錢袋空空，還是癡情戀戀，不肯離開。
幹媽李敏變了臉，整白眼相待，可是，焦桂枝卻是不管不顧，依然對待他很好，二人年齡相仿，話語投機，郎才女貌，惺惺相惜，私定終身，之後，就生下了一個兒子，取名阿寶，聰明伶俐，惹人疼愛。木已成舟，幹媽李敏雖然是頗有微詞，心裏不舒服，也是難以拆散他們，無可奈何了。
不料，有不測風雲，周華健突然間得了一個怪病，而且病得很重，焦桂枝日夜服侍，端水送藥，背地裏失聲痛哭，割下臂肉煎湯當藥，給周華健吃，依然沒有任何的效果。
周華健彌留之際，緊緊地拉著焦桂枝的手，哭泣著道：“你雖然是個風塵女，然而，你對我的情意，就連結發夫妻，恐怕也不能做到。當年為了你，我與父母斷絕了關係，現在已經無家可歸，無地可埋了，幾根枯屍骨，不管是火燒，還是丟棄，都任憑你來處置。唯一讓我掛念的是阿寶這一點點骨血，他是我們兩個饒兒子，你答應我，不管多艱難，都要好好地撫養他長大成人，這樣，九泉之下，我也就能瞑目了。”
一日夫妻百日恩，焦桂枝抽泣著答應道：“郎君，你放心，為妻我一定會的。”
周華健死了之後，焦桂枝給三歲的兒子阿寶穿上了白衣服，一起給周華健服喪，風風光光的下了葬。
自此之後，焦桂枝謝絕了接客，一心一意撫養孩子，幹媽李敏拿她也是沒有了辦法，隻好由著她去。
不久，馬月明率領著妖魔鬼怪的軍隊人馬，打來了縣城，焦桂枝背著阿寶，攙扶著幹媽李敏將要過江上北疆地界去避災難，正好有一隻漁船，在離江邊百步外，船上坐著一對中年夫婦，靠在槳上睜大了眼睛在瞧看。
焦桂枝呼叫著道：“大叔，大嬸，還請你們行個方便，大發善心，幫我們一家惹上對岸，我一定不會吝惜渡費。”焦桂枝雖然心急火燎，可是，船上的那對中年夫妻，卻是十分地悠閑，他們喋喋不休地和她計較著錢多錢少。
雙方正在問答間，突然間，魔界的騎兵蜂擁而來，漁夫夫妻趕緊撐船遠去了。
魔界騎兵下了馬，當場斬殺了李敏，脅迫著焦桂枝和阿寶跟著他們去，獻給了魔界統帥馬月明。
馬月明一見焦桂枝的模樣，欣喜雀躍，他原本打算把三歲的寶殺死，獨留下他的母親供他取樂，焦桂枝見狀，痛哭連連，在階下叩頭，嘣嘣有聲，道：“丈夫病故，幹媽被殺，我現在隻有兒子這麼一個親人了，兒子活，我也活，兒子死，我也死，既然大王喜愛我，也應當愛屋及烏，兼愛我的兒子，否則，我是寧死不從。”焦桂枝睫毛沾淚，盈盈像秋水，嬌啼聲嚦嚦，就像清晨黃鶯的囀鳴，馬月明看後，瞬間優柔寡斷了起來。