浙江臨安，錢塘縣。
時至金秋，氣涼爽，屋外微風拂過，蕩起幾條楊柳。
此時乃清晨之際，錢塘縣的街道上隻有幾家早餐店開了門，偶爾能看到打更的路過，與店家笑著便走了過去。時而能見到幾個醉漢，醉倒在街邊，無人上前，亦無人理會，任由其憨憨大睡。
錢塘縣很大，換做今日，大致相當於上城區（除南部沿江部分）、西湖區、拱墅區（兩塘河以西部分）、餘杭區的良渚鎮（兩塘河以西部分）、瓶窯鎮（老鎮區及以東部分）、五常街道，以及富陽區受降鎮東北部、東洲街道東部的部分，與仁和縣劃分而治。除此還轄有臨安、餘杭、於潛、昌化、富陽、新城、鹽官共計九縣。簡單的來，臨安就是現在的杭州。
同時，這裏也是南宋的最繁華與紙醉金迷的地方，之後更會成為整個南宋的都城。
不過，這一切，眼下都不是最重要的。
錢塘縣內，一間坐落在河邊的私塾內，響起了一陣陣的讀書聲，聲音洪亮，好似要穿透際，想要給這混沌未名的大宋下戳出一點光亮來。
私塾內，一個頭發花白，下巴上留有胡須，但是或許是家中孫兒淘氣，故而被繩子紮成了一簇辮子。看上去威嚴的先生，在這簇辮子的裝飾下顯得便也不那麼威嚴了。
隻見他手中拿著戒尺，繞走在堂內的課桌四周，大有誰敢在他眼皮子底下偷奸耍滑，投機取巧的，便一尺子下去，打的他‘幡然醒悟’不可！
“命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，……”先生口中每念一句，堂內桌子前所坐之人便跟著念。
就這樣，過了大概一個半時辰左右，從《大學》，至《中庸》，再到《論語》與《孟子》，但凡精要文章，全部都通讀了一遍，當然不是為了學習，僅僅隻是用於複習過去所學，加深理解。
《魏略》曾有言：人有從學者，遇不肯教，而雲：‘必當先讀百遍’，言‘讀書百遍而義自見。’
任何書籍，熟讀百遍之後，其中所蘊含的真意便會自然顯現。《論語》也曾過：溫故而知新，可以為師矣！
因此，複習，誦讀並不僅僅隻是表象，當量達到一定程度的時候，便會引發質變，從而讓讀者對文字的理解更加透徹。
“今日溫習便到此結束，你等已在此學習已久，自英宗訂下科舉為三年一期，眼下便快要到時候了，你等可有準備。”
教書先生的一句話，頓時驚著不少人。但凡讀書人，大多都是想要金榜題名的，但是真的要金榜題名又談何容易。
雖然自太祖那時開始，便大興教化，但是真正有才學之人總歸是少數。
堂內此時議論紛紛，但是卻未曾有任何一學子站起來回應，先生頗有不耐，怒道“爾等實在是氣煞老夫，難道學了如此之久的學問，連那科考都不敢上前一試？那爾等要學這學問有何用？”話之際，手中的戒尺還不斷的拍打在身側的桌子上，啪啪的巨響敲的人膽戰心驚。
又過了一會兒，先生點名道“許仙，你且，你學這學問是為了什麼？”