此刻，身處偌大的聯合作戰指揮中心之中，戴東曉看了看手表上的時間，困倦的雙眸在陣陣襲來的睡意裏顯得更加無神。他本是個沉穩幹練，精力充沛的參謀軍官，然而此時也被龐雜繁冗的值班折騰的百無聊賴。這確實也不是他的過失，數十萬聯邦大軍告別地球，登陸在這個銀河係中默默無聞的行星上已近三月有餘，其間與帝國同盟軍大戰役亦不下數十次，而就在被稱為地區東部平原的這片地帶，決定雙方命運的最終決戰即將拉開帷幕。成千上萬份訊息自前線彙總到這裏，接收研判，核實請示，傳達命令，即使是開足馬力，麵對著低效的官僚係統，所有參謀也無不焦頭爛額。雖然這場決戰關係著聯邦軍與帝國軍的未來，但是基於聯邦本身跨國泛聯盟性質的屬性，聯邦高層更多的將精力投放在了相互之間的爭權奪利與肥己謀私之上，相比於同心同德的帝國軍，聯邦軍所擁有的也僅僅是看似強大的軍力，在這種情況下貫徹最高司令部的部署，將這支大軍沿敵前配置，形成縱深梯次展開，完成戰術布局，戴東曉和其他同僚自然不上輕鬆。此時的他，端起一杯濃稠的咖啡口呷著，試圖衝淡湧來的倦怠，正當他精神被漸漸泛起的苦澀所振作的時候，施中進走了過來。
作為聯合最高司令部最年輕的副官之一，施中進近來可謂是炙手可熱。身材頎長眉目清秀的他，司令部業務也是熟稔精通，往來奔走深受聯司高層賞識，此時業已晉升中校——他的陸軍士官學校同期戴東曉此時也不過才是個少校——可見其仕途之順遂。眼見施中進走來，戴東曉打起精神，笑著揶揄道：”什麼風把副官閣下吹來了？新近高升未曾道賀，還望海涵呐。“著便起身同施中進握手。施中進一邊握手一邊笑罵：”怎麼，眼紅了？要不要我跟司令官進言幾句，你老兄也混個副官幹幹，好歹不用這麼幸苦嘛。“兩人笑了一陣，便都坐下來談起了正事。
施中進清了清嗓子，將一個文件夾遞給戴東曉，”這是聯合最高司令部長官聯席會議紀要，你看看。總的來，諸位長官的目的隻有一個，借本次戰役一股作氣全殲帝國軍，徹底消滅智能人當局。現在我軍各部已經到達攻擊發起位置，作戰區域也已劃分完畢，聯席會議決定，預計明後日傍晚或夜間發起總攻擊。”
戴東曉隻打開袋子翻了翻，便將其丟在麵前的桌子上。他微微一哂，不無嘲弄地道：”還沒有下定決心啊，看來這次知道謹慎了。“施中進靠在椅背上，摘下作訓帽理了理頭發，“要顧慮還是有的，畢竟不放心左翼的第80師，他們距離司令部所在地不足0公裏，且又是整條戰線上目前戰鬥力最弱的部隊。但是，如果能誘敵來攻，將戰場放在左翼開闊地帶，同時我中路及右翼部隊向敵側翼作穿插突貫，另以一部攻向帝國軍縱深，那麼此戰的勝利也就基本可以確定了。”
戴東曉起身揭開牆上的幕布，一幅敵我兵力部署態勢圖擺在了兩人麵前。戴東曉拿起指揮棒，點著圖上位於聯邦軍左翼的聯邦軍，仍舊帶著那種淡淡的嘲弄，不急不徐地道：”想法不錯，但是沒有考慮以下幾個問題。第一，我第80師正麵是敵第一軍團另敵兩個重型機甲師，以我第80師現有千餘將士裝備，能夠抵擋其正麵之敵多長時間的進攻？第二，我中部戰線的兩個集團軍，是否能夠在第80師吸引敵主力之時突破敵軍阻擊迅速馳援？要知道，不僅帝國軍屆時會采取阻滯行動，而且這兩個集團軍在最高司令部的部署計劃之中配置過於分散，甚至其中的第二集團軍指揮所已成孤立前出之態勢，距友軍各部最遠已有0-40公裏的距離。第三，要感謝我們情報部門的傑出工作，到了這個時候帝國空軍與火力打擊群的詳細位置我們仍然不知道，之前送來的幾份偵察報告經過甄別，已經確認是假目標，那麼真目標在哪裏？”
施中進麵色漸漸凝重，聽戴東曉罷，將信將疑地：”你的意思·····帝國軍不會進攻我軍左翼，而是有可能集中兵力火器從我軍正麵突破？但是擊潰了80師就可以直指聯司，為什麼要舍近求遠突擊正麵呢。“
”因為隻有突擊正麵，才能使我軍左右兩翼向中心收縮。”戴東曉收起指揮棒，“畢竟是智能人，他們雖然毀掉了大多數人類灌輸到他們係統中的程序，但是在戰士中灌輸的學習係統卻並沒有被毀掉。通過對近來幾場戰役的觀察，我甚至覺得這種係統得到了某種程度的加強。”
”你是智能人在學習人類？“
”或許不僅僅是學習。我總是隱隱約約的感覺到，他們已經熟悉了我們的戰術。所以這次，我認為他們會采用我們曾經采用過的某種手段，趁我們兩翼收縮之時，其兩翼以極快的速度實施更大規模的迂回，由於位於左翼的聯司防守薄弱，很可能被率先擊破。之後·····”