曹操與劉備聽到劉協問策，心下都是苦笑不已。二人對視一眼，曹操當先開口道：“陛下，臣直言。目前我軍實施民屯及軍屯二法，並加於改進，現在所獲的糧食已經足夠軍用，而且屯民所獲也多於之前，但也都隻是剛剛足夠而已。若是遇上年景稍差，可能還需要削減一二。如果需要提高軍隊給養水平，就需要提高糧食產量，這就需要繼續開墾荒地、提高畝產量及增加農作物種類等。前麵兩項一直在著手進行，但開墾荒田限製於人手、農具及耕牛；畝產量受限於良種、耕作技藝甚至是時；而增加農作物種類更加困難，自從前漢博望侯以來，我大漢所獲的新農作物並不多，而且所得新農作物並沒有主糧之屬，目前還是以五穀為主糧。本土之地也是無有所獲。陛下，臣竊以為應徐徐圖之，不宜卒行。”至於肉食，曹操連提都沒提，大部分人連一日兩餐都不敢保證，哪有多餘的糧食去喂六畜，也就打打青草喂喂，肉肯定長得慢了，軍隊所需要的數量龐大，也就出征和慶功時會有，平時極少，普通人家更是不舍得自己留用。而且若是自己都完了，劉備什麼？
劉協點頭道：“理應如此。”接著他又對劉備道，“皇叔有何高見？”
劉備道：“陛下，曹司空所言有理。至於肉食，也是受限於糧食產量，目前軍隊與百姓飼養的家畜多是打野草為食，出產不高、不多。依目前情況來看，我們還無法突然提高軍隊給養水平。若是將來能夠休養生息，再現文景、永元的盛況，應當可以做到。所以，請陛下不要驟然行事，以免生出事端。”
劉協當然明白曹操及劉備的意思，要提高軍隊給養是好事，但卻受限於實際情況。若是不顧一切下旨，到時辦不到的話就貽笑下了；若是實施了一段時間發現供給不了再削減，搞不好軍隊得嘩變。
劉協點頭笑道：“二位不必擔心，朕不會不顧實際情況行事。朕最近得到上古時期的一些書籍，裏麵有一部分涉及民生方麵的農作物增產之法，朕讀來覺得匪夷所思。曹司空與皇叔都是朕的親近之人，朕想讓兩位先看看裏麵撰寫的內容是否真實、可行。”
曹劉二人心想，陛下又在胡言亂語了，這幾日他不是在城內就是在軍營，之前在許昌就更不用了，能從哪裏得到書籍，還上古時期？不要以為我是官宦之後（賣草鞋的）就能寫一些農書騙我，我們也都種過田好不好？即使是真的從上古時期傳下來的書，那時的書籍到現在就算能看，也不見裏麵所寫和內容有多大作用。別的不敢，種田這事兒，我們華夏可是一在進步好吧？
兩人得了劉協授意，各自從案上拿了一捆書籍細細觀看起來。劉協見二人看得入迷，便吩咐曹立上餐，同時要把曹劉二人的肉食切好再送上去。
等曹立呈上午膳，劉協輕咳道：“皇叔、司空，我們邊用午膳便談吧。”
二人回過神來，齊齊告罪：“陛下，我等看手中之書太過入迷了，還請陛下恕罪。”
劉協笑道：“無妨。二位以為這些書籍如何？”
曹操回道：“的確如陛下先前所言，書中的內容真是匪夷所思，不過細細品讀的話，又覺得十分有理。陛下，臣對農桑隻是粗通而已，書中所言需要由專人驗證才行。”
劉協聽到曹操所，知道曹操不太放心，不過也是穩重的辦法。曹操心裏想的卻是書中寫的也太過嚇人了，畝產超過現在好幾倍甚至十倍。有這麼誇張？如果是真實的話，這書籍怎麼可能失傳？誰敢讓這些書失傳？冷靜，必須冷靜，萬一這是陛下自己胡編亂造的，推廣一下，然後來個顆粒無收，我們唯有把自己祭一條路可走了。
劉備見劉協向自己點頭示意，當下開口道：“陛下，書中所提到的方法著實精妙。以臣的經驗，可以範圍試驗一二。”實際心中的想法跟曹操差不多。
劉協聽到二人都是讚同這些書籍中提到的種植及改良辦法，心中大喜。至於二人所的試驗之法，當然也是同意了下來。實際上不實驗一番，劉協心中也沒底。後世的產量的確是現在的十來倍，可是用了很多的化肥和科技手段。這兩項東西劉協手中可是都沒有。實際上不以實話來話，沒人會相信這麼荒誕的法，特別是糧食這玩意兒關乎生計。像曹操和劉備這樣的反應，算是冷靜或者給劉協臉了。如果一般人拿出這種妖言惑眾的書籍，估計會被轟出去，至少也要被嘲笑一頓吧。至於讓百姓按書中的方法種，那就不要想了，我種的好好的，用你那方夜譚般的方法種，沒收獲的話，我可以把你這個人吃了嗎？不過有人那麼種之後，收獲不錯的話，我倒可以試著按一樣的方法種種……
劉協當下舉杯示意，曹劉二人也是舉杯遙敬。三人很快吃完，見時候尚早，曹劉二人在得到劉協同意後又各拿了一捆書籍觀看起來。