二月初二，江南已是一片綠意盎然，各種花兒也像趕趟似的，已經在枝頭來得熱鬧。青州的州城青城的一所宅子裏，鏡前端坐著一個十三四歲的女孩子。一個同等年紀的小丫鬟正在給她裝扮。
隻見女孩穿了一件大紅色的襦裙，裙子是上好的江南織錦，外配一件鮮紅的短衫。頭上梳了一個元寶髻，插了一隻赤金鑲紅寶石的簪子，描了淡淡的遠山眉，眼眸靈動，鼻子小巧，小小的櫻桃嘴被亮白的皮膚襯得鮮紅。外麵披了一件月白色的大氅，大氅的邊沿和帽子用了上好的紅狐狸皮包邊，鮮紅的顏色到與裏麵的衣物相呼應。這一白一紅之間交相輝映，像極了雪天裏的紅梅。端得是俏麗可人。
葉婉仔細的看了看鏡子裏的自己，隻覺得顏色太過豔麗，遂開口對身後忙碌的丫鬟說到：“小喜，這一身會不會太過豔麗，還是找那件淡青色的來吧。”
丫鬟聞言，隻是笑著回道：“小姐，這哪裏豔麗了，你本就是嬌俏的年齡，卻偏愛穿一些黯淡的顏色。”
小喜嘴上雖然說著，卻也沒有遲疑，就要去找衣服。
正在這時，一個含笑的聲音傳來，進來一個中年婦人，麵色慈祥，衣著整潔，頭發梳的一絲不苟。來人正是葉家當家主母杜氏，也就是葉婉的母親的陪嫁丫鬟，早年配了管事，夫家是杜氏的陪房，一直替杜氏管理一些生意，杜氏為人仁厚，給管事賜了杜姓。所以大家都稱她娘子為杜嬤嬤。杜嬤嬤如今是葉夫人房裏的管事嬤嬤，行事也是大氣端正的，故而葉婉對她也是懷著幾分敬意。
杜嬤嬤打了簾子進來，恰好聽到葉婉和小喜的對話。抬手阻止了正要找衣服的小喜，對著葉婉福了福身：“我的小姐哦，小喜說得是，這顏色襯你剛好，怎麼會過分豔麗呢，而且夫人也吩咐了，讓你今日一定要打扮得隆重些，可不能再穿得那麼素淨。”
被杜嬤嬤這麼一打斷，小喜也不再繼續找衣服了，葉婉也隻能打消了要換一身衣服的念頭。就這樣隨著杜嬤嬤到了杜氏的北苑。
進了門，葉婉乖巧的給杜氏見禮。杜氏讓葉婉在自己的身旁坐下，然後細細的打量她。看著女兒嬌俏的樣子，杜氏的心裏升起濃濃的自豪感。覺得自家的女兒最是可人，即使是青州有名的四大美女也比不過。隻是女兒不喜歡與那些人爭鬥才藝，名聲。杜氏也就由著她。
看著女兒溫婉的眉眼，杜氏悠悠的開口：“前幾日你父親的學生送來一張紅狐狸皮，我看著顏色極正，便給你做了這件大氅。想著今日花朝節給你穿上，就怕你不願意穿，嫌顏色鮮豔，所以才讓杜嬤嬤去看看，沒想到你真的穿了。我這樣看著，這件大氅倒是極配你的。”
一旁的杜嬤嬤見杜氏這樣說，接話道：“小姐哪裏願意穿，奴婢要是晚去一刻，小姐就換了那套淡青色的了。”
“紅狐稀少，完整的紅狐狸皮更是難得，而且這件衣服還是去年生辰時，外祖母送的禮物，用料極其講究，阿婉也是不舍得穿的。”
杜氏見她狡辯，假意惱怒的點了點葉婉的額頭。