七月的武當山，山下炎熱難耐，山上卻是樹蔭濃鬱涼氣襲人。
山窪處，一股飛泉而下，形成一窪深潭，名叫誶劍池。此時，空地上兩位道士打扮的年輕人仗劍鬥在一起，劍影飛過，花草微漾。未幾，年紀稍大的道士連出三掌，手中長劍擊飛對方的長劍。這年紀稍大的道士下頜三縷長須，眼含精光，正是武當第三代弟子玄真。年紀稍輕的道士麵容俊秀，是玄真的俗家師弟雲中雪。隻見他揪眉長歎一聲，轉身不語。
玄真拾起長劍，上前道：“五師弟，練劍之時最忌分心。這真武劍法乃我武當絕學，講究形意相通。近來你心事重重，雜率過多，隻怕於武功上難以精進，掌門更難以放你下山了。”
雲中雪皺眉歎道：“多謝二師兄教誨。隻是近來戰火綿延，燕王大軍日益逼近都城，家中音訊全無一月有餘，我豈能在此安心練劍？”
玄真默然不語。原來明太祖駕崩，建文帝繼位後大力消藩，激起燕王起兵，號稱奉靖難。近來燕王聲勢益盛，連番擊敗朝廷討逆大軍，朝廷勢危下皆知。五師弟之父雲陽乃朝廷重臣，師弟雲中雪是雲家長子，國難當頭豈能袖手旁觀？若非掌門竭力攔阻，隻怕五師弟早已下山了。掌門命我多勸慰師弟，隻是五師弟雖然出身官宦之家，外表看似柔弱清秀，但性子頗為剛毅，隻怕心結難解。
當下握住師弟的手，撫慰道：“伯父乃皇上禦前侍衛統領，又是青城派一等高手，武功足以獨步下，進，足可護國、退，足可保家。師弟想必多慮了。”
雲中雪搖了搖頭，道：“燕王叛亂已五年有餘，近來帳下道衍大師又出麵廣邀武林中人，偏偏當今皇上優柔寡斷，朝中大臣多半迂腐不堪，家父也是獨木難撐。”
兩人正著，忽然山腳下傳來激烈打鬥聲。武當山乃武林泰鬥，學武之人到了武當無不解劍步行，今日誰敢在此打鬥？師兄弟互相對望一眼，將長劍往樹上一撐，跟著一個縱步翻入樹梢，使起武當梯雲縱輕功往打鬥處奔去。
轉過山角，隻見前麵樹林下七個穿著官服的漢子圍攻另一個大漢。那個大漢背負一個娃，身上鮮血濺滿衣服，兀自手執大刀力拚眾人，形勢危急。對麵眾人眼見一時難以得手，其中一人忽然調轉長劍，刺向那大漢後背娃，大漢大怒，手中大刀不及收回，隻得飛起一腳想踢開長劍。
不料那人轉刺為砍，長劍堪堪刺入大漢大腿。眼見其他刀劍一齊砍來，正在危急之時，忽見背後呼嘯飛來幾隻暗器，嗚嗚作響，徑直射向那些漢子。那些漢子慌忙回劍隔開，手臂一陣酸麻。原來是玄真道人遠遠望見形勢危急，乃隨手折了幾隻竹枝射了過來。
那大漢看見雲中雪，頓時喜出往外，喊道：“賢侄來得正好！”雲中雪認出來人乃是父親的副手連城。連城拄劍站穩，解下背帶，將娃遞給雲中雪，道：“總算不負大哥所托，將飛揚侄兒交付給你。”
雲中雪早就從父親書信中得知自己新添了弟弟，雙手抱過娃，眉清目秀，神情果然和自己有幾分相似。那娃兒膽子頗大，雖然才從鬼門關裏撿回一命，倒也不哭不鬧。一雙滴溜溜的黑眼珠瞧著雲中雪，咧嘴一笑。雲中雪忍不住低頭親了又親。
為首的壯漢神情倨傲，左眉一道疤痕平添幾分凶煞之氣，見來人氣勢不凡，先揚手示意手下停止攻擊，沉聲喝道：“你們是何人？居然膽敢包庇欽犯？”
連城對雲中雪哭道：“中雪賢侄，燕京反賊已經攻破都城，大哥戰死，全家三十二口也全給他們殺了！”雲中雪聞言心中大慟，一口鮮血噴口而出。玄真道人拍了拍師弟肩膀，仗劍上前幾步，將他和連城擋在身後。
對麵那人冷笑道：“原來是欽犯之子，來得正好！把他們全拿下！”玄真大怒，上前喝到：“你是何人？居然敢到武當山撒野？！”
那人適才見過竹劍厲害，知道眼前這人武功不在自己之下，此刻又在武當山上，實在不宜久留，道：“我等乃殿前侍衛，奉旨擒拿欽犯。你等閑雜人員速速退下！”
“嗬嗬，連幾歲的孩都敢下毒手，還好意思自稱朝廷侍衛？”玄真一臉鄙夷。
“呸，你們不過是燕賊的鷹犬，也敢自稱侍衛？”連城更是一臉怒色。
那人臉上一陣紅一陣白，更不搭話，一使眼色，眾人一起挺劍而上。玄真將劍一橫，身子快速旋轉，一招真武十八劍轉眼之間襲遍七人。那劍法實在太快，七名侍衛收劍不及隻得伏地一滾，雖然躲過這淩厲一擊，卻也是狼狽不堪。領頭那漢子一聲口哨，七人迅疾組成一個劍陣。