荊越國，仁安年間，盛夏。
京城正央街黎府右側的宿溪院中，黎家大姐黎雀兒的閨房裏。
一名容貌娟秀的女孩端坐在花廳圓桌旁，她微微低垂著頭，菱紅嘴角掛著客套的笑容，一雙清麗的杏眼中卻隱藏著深深的無奈和倦意。
任誰一大早就被人嘰嘰喳喳在耳邊了一大通，心裏都會不耐煩。更何況，這不識趣的媒婆，還是來給她爹黎敬生當客的。
終於，她抬起頭打斷了媒婆的辭：“劉媒婆，你不要再了，這件事我是不會同意的。爹爹若一意孤行，便隨他去。要我點頭，那是萬萬不可能的。”
劉媒婆手絹一甩，湊到她麵前訕笑著：“哎吆，我的大姐誒！自古以來，男大當婚，女大當嫁，這是經地義的事情，你怎麼能逼著黎老爺打一輩子的光棍呢！他要續弦，也是為了替你找個娘，好幫著他一起照顧你嘛，你就答應他吧！”
“我可沒逼著他打光棍。”黎雀兒一對彎彎的柳葉眉略略起了些褶皺，“我已經過，一切都隨他去，他要怎樣都行，我如何做得了主。”
“大姐，你這麼不就是在耍性子麼？京城裏的乞丐兒都知道，你是黎老爺的心肝寶貝，你要是不點頭，他哪裏敢隨隨便便娶個女人進門啊！”
黎雀兒眉間紋路愈深，她撇開眼望向進門走廊處的朱紅欄杆之外，欄杆下方的庭院裏綠樹成蔭，院子中間還有一個人工開鑿的葫蘆形水池。
池中的荷花開得極豔，瓣尖兒鮮紅耀眼，比月季還要勾人，絲毫不見荷的清雅。
這荷花就跟她爹想要娶的女人一樣，雖有人人稱道的節婦名聲，但明眼人都知道，一位注重德行不會輕易出門的節婦，怎會有機會認識外頭的男人。可那位周姓節婦不僅動作極快地與男人互許了後半生，而且，還想在半月之內入主黎府。
最讓她無法接受的一點是，周節婦膝下已有四名兒女。這也就意味著，隻要婚事一敲定，她會馬上多出四個毫無血脈關係的手足。
黎敬生可是一個獨身十年，為了女兒從不曾提及續弦的男人。
該是何等厲害的女人，可以服他這樣一個資深女兒奴，輕易地接受其他四個非親非故的孩子？
一開始，黎雀兒猜想她爹是不是著了別人的道，根本不清楚自己在做什麼。她跑去跟他商談，卻發現他的腦子清醒得很，並不是一時糊塗做下的決定。
得知女兒不認同以後，他一連好幾請媒婆到她的宿溪院裏來情。就盼著她能點一個頭，他好盡快置辦婚禮。
“老爺為何這般著急？”黎雀兒的貼身丫環棠葉見主人麵露不悅，趕緊站出來將劉媒婆往旁邊拉開了些，“是不是周節婦已經有了老爺的骨肉，怕玷汙了名聲，所以想立即進我們黎府的門？”
劉媒婆腳跟一跺，右手翹起蘭花指在棠葉的額角輕戳了一記：“你這丫頭好大的膽兒！人家可是有名的節婦，雖沒有立牌坊，好歹街坊鄰居們的反響都不錯。你一口一個骨肉，豈不是把人家往火坑裏推麼！”