卻劉雄曹操二人打馬徑奔潁川而來，不一日乃到。時皇甫嵩、朱俊正與賊弟張梁周旋，互有勝負。
曹操引劉雄入帳通報，雄承上盧植書信，嵩拆開細看，信中具言廣宗被圍，糧食將盡，請求速速發兵雲雲。嵩大驚道：“盧大人若失，海內震動！”朱俊道：“可是眼下與賊弟鏖戰於此，如若分兵，潁川斷是守不住了。”
雄拜道：“如若不救，則廣宗月內必破，盧大人與滿城軍民危矣。”皇甫嵩道：“首義將軍不知。這張梁甚為驍勇，分兵把住陽翟、長社兩處堅城，互為犄角，我與朱公偉和他惡戰了數月，也占不到半分便宜。今次如若分兵去救盧大人，則潁川必失，京都震動。”
曹操道：“陽翟城雖堅固，卻是好破。”朱俊道：“莫非孟德有甚妙計，何不直言相告？”操笑道：“妙計自是不敢當了，卻有一巧計，或許可行。那陽翟城麵向宛洛，有潁水貫流其中，內裏賊眾一味隻防守陸路攻城，必不防水路耳；如此便有機可尋，可夜裏安排伏兵乘船奇襲奪城，這裏再安排大兵從外攻打，陽翟必破。”眾人方悟。
皇甫嵩喜道：“孟德直好計也！”遂命曹操為正，劉雄為副，點三千精兵，令許昌太守孔伷預備快船百十餘隻，選會水者扮作客商百姓，在船上搖櫓，卻將精兵伏於船中，相繼而進。再留朱俊守營，自家率三萬兵馬，隨後征進救應。
不過數日，預備得當，曹操劉雄二人引兵登船，晝夜趲行，直抵陽翟城邊水關甬道。操便率一船先行，親自駕船搖櫓，城上守關黃巾軍攔住盤問，操答道：“我等皆是過往客商，因色漸晚，想到城內一避，求兵爺恩準。”隨將財物多送與守關軍士，那關上一眾黃巾賊人人有份，當下各各欣喜，遂開關口，任其駛入城內，停泊在巷口。
當夜約至二更時分，操引船內精兵齊出，趁賊兵熟睡，將守關上賊眾縛倒，扯起關門，劉雄就率剩餘船上精兵長驅大進，就去搶奪四門；此時賊兵警覺，四下敲響鑼鼓報訊，陽翟守將並非張梁，乃是黃巾大渠帥高升、衛琅、韓仲三人。
三人得了訊號，各召集兵馬前來圍殺。時曹操已打開東門，等了許久，卻未見皇甫嵩大軍前來，眼見賊兵聚攏，官軍已是漸漸不抵，心頭不免狐疑。
忽聽城外喊聲鼓噪，一隊人馬殺來，約有四五千人，為首一個將軍身著金甲，手綽鐵槊，衝鋒在前，指揮兵馬搶城，自家拍馬來接應曹操，大呼道：“孟德休慌！袁紹前來接應！”曹操見是袁紹，先是一怔，繼而大喜道：“本初速來援我。”
袁紹打馬即至，兩人相見，操問道：“本初如何到了此處？”紹道：“休得多問，快隨我殺敵奪城！”於是會合一路，衝到城裏去尋劉雄。雄本來不認得城中地勢，隻是胡亂衝殺；將近南門處，恰巧碰到曹操與袁紹引的數千軍馬，頓時如虎添翼。
此時城外皇甫嵩卻才引軍趕來，兩下裏外夾攻，賊軍頓時潰散，亂軍之中正逢衛琅引一隊軍馬撤退，袁紹大喝一聲，舞槊便刺，衛琅用槍招架，殺不到六七合，撥馬便走，他這一走不打緊，周圍賊兵見了，無不跪地請降。
袁紹縱馬從後掩殺，衛琅被流失所中，跌落馬下，袁紹趕上一槊戳死。那高升仗著武藝，引兵從城西走脫；韓仲晚了一步，後路已被皇甫嵩切斷，正慌忙奔走間，不防劉雄揮棒迎上，戰不到三合，被一棒打在腦門上噴血而死。城內眾賊，或死或降，也有趁亂潰逃出者。直到五更時分，紛亂方才停息。
皇甫嵩當即在城中升帳，先表曹操、劉雄破城之功，又表袁紹引軍奪城之功，遣人發文上報朝堂。曹操與袁紹兩個相見，俱個大喜，因二人自幼相交，更是同窗學友，學成後又皆在大將軍何進手下為官。操問道：“本初不在京中任職，卻如何到此？”