在胡人連綿不絕的攻勢下，守城的魏軍士兵隻能被動防守，幾乎就是拿人命來一換一，甚至是二換一。
原本因為瘟疫的關係，城中士兵已經減員不少，如今再這樣打下去，隨著傷亡的不斷增加，士兵的士氣更是一落千丈，幾乎所有人都處於一種日漸絕望的氣氛當中。
現在杜春林最恨的是那個把有問題的被子賣給他們的林姓商人以及背後的胡人奸細。
就是因為這批被子，才導致軍中瘟疫橫行，讓幾萬士兵得了散瘡無法作戰。
雖然他已經派人去捉拿那人，但對方早就溜了，搞得他想報仇也沒辦法。
再加上江南各地爆發的由胡人奸細所引起的瘟疫，杜春林已經知道這一切都是胡人布下的局，目的就是為了趁亂攻下他所鎮守的江口府。
杜春林自然知道江口府的重要性，但麵對胡人的瘋狂攻勢，他實在是感到焦頭爛額，他甚至已經幾天幾夜沒合眼了。
當然，除了心腹以外，他不會在外麵表露出這種焦慮的情緒，以免影響到原本就日漸低落的軍心和士氣。
重新振作了一下精神後，杜春林帶著副官往外麵走去，繼續像往常那樣督戰。
他們剛剛走出書房時，外麵突然傳來了一陣轟鳴，如同春雷炸響。
緊接著他們兩人明顯感覺到地麵震動了一下。
對這種響聲和震動他們並不陌生，這分明就是火炮發動的聲音。
是誰敢不通知他就隨意開炮的？
杜春林氣得臉色發青，立刻快步走了出去。
然而就在這時，又是一陣轟鳴響起，緊接著城牆又搖晃了一下。
杜春林和副官看到這種情況，頓時臉色大變。
這哪裏是他們開的炮，根本就是從對麵打過來的炮。
兩人趕緊衝到瞭望台往下望去，立刻看到了讓他們大驚失色的一幕。
隻見在胡人的箭陣當中，立著十幾尊大炮。
這些火炮不管是樣式還是造型都十分眼熟，分明是從南方各地的城樓上麵拆下來的守城大炮。
看到這一幕，杜春林和副官頓時感到全身發涼。
他們萬萬沒想到，胡人竟然把各地用於守城的大炮拆下來攻城。
胡人什麼時候學得這麼聰明了？
不僅懂得用有問題的被子來傳播瘟疫，如今還學會了用守城的大炮來攻城。這跟他們印象當中有勇無謀的胡人形象完全不同。
看著底下密密麻麻的胡人弓箭手和攻城兵，以及那十幾尊大炮，杜春林臉色一片慘白。
他知道，江口城已經守不住了。
……………………
和安七年冬，江口府失守，指揮使杜春林及一眾手下力戰而亡。
在攻下江口府後，胡人大肆屠城，城內士兵及民夫被屠近十萬人，血流成河。
消息傳至新京後，滿城皆驚，眾人惶恐。
並且就在當天晚上，猶在病中的安國公謝明順突然咳血不止，安國公府急傳禦醫進府醫治。
一時間，整個江南風雨飄搖、人心惶惶。
同年年末，胡人大軍從江口府大舉入侵江南，從而徹底拉開了江南大戰的序幕。
就在大魏朝廷上下倉促備戰之時，遠在北方的西北軍卻正有條不紊地開展收複北方的計劃。
麵對西北軍的強大軍勢，以及火槍這種新式武器的加持下，各地城池要不就是稍微抵抗一下作作樣子，要不就直接開城投降，根本不敢與之交戰。
或者應該說，許多地方官員甚至希望西北軍能夠盡快打過來。
自城內大部分存糧被運往新京後，各地的存糧已經不多了，就算西北軍不來，城中也遲早會因為缺糧而爆發民亂。
與其這樣，還不如早點讓西北軍來接管，至少大夥還能有口飯可吃。
僅僅半年時間，西北軍已經占領了北方約三分之一的領土，可謂勢如破竹。
正當所有人都以為西北軍會就此收複北方全境時，戰無不勝的西北軍卻突然停了下來，並且收攏各地兵馬不再對外攻伐。
西北軍這一舉動讓許多人都迷惑不解，不明白為何寧家會就此收手。
隻有知情的人才了解，寧家之所以停下來，那是因為他們的存糧已經到達了可以供養治下百姓的極限，再打下去也沒有多餘的糧食去供養新打下來的地區。
但就算西北軍停止了攻略北方全境的步伐，寧家依然與南方的胡人和江南的謝家一樣，成了另一股決定天下大勢的強大勢力。
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