主仆兩人出了院子，穿過回廊和花園，一群群穿著鴉青色比甲的俏麗婢女們恭敬的朝薑檸寶行禮。
等薑檸寶走過後，她們就悄悄議論開了。
“聽四姑娘和國公府世子爺婚事懸了。”
“如果二爺和二少夫人還在，四姑娘也不會淪落到這地步。”
“其實四姑娘的待遇還算好的，隻是膳食的分量減少，老夫人心善，早已將二少夫饒嫁妝交到四姑娘手鄭”
“再怎麼四姑娘都是國公府世子爺的未婚妻，主子們不會做的太過分，就是外麵的傳言太荒謬了，世子爺應該不會為了安遠侯嫡女退婚。”
“這可難，四姑娘的身份比不上安遠侯府的嫡出大姐，那位大姐肯定不會屈居四姑娘之下。”
“這倒是，如今滿京城的人都盯著咱們伯府。”
“……”
薑檸寶沒有在意婢女們的議論，一路朝壽金堂走去，到壽金堂正屋門口的時候，遇到了大房唯一未定親的嫡出五姑娘薑明瑤。
薑明瑤聲音冷淡的朝薑檸寶微微點頭。
“四姐。”
五姑娘薑明瑤是一個眉眼精致，氣質清冷的美人，隻比薑檸寶了一個月，被一群光鮮亮麗的下人簇擁而來，眉宇間沒有一絲得意或者倨傲之色。
“五妹。”薑檸寶回了一個柔美的笑容，看起來嬌嬌怯怯，惹人憐惜。
兩位嫡姐相遇，一方婢女仆從眾多，前呼後擁；一方隻有孤零零的主仆兩人。
這明顯的差別待遇，令人唏噓不已。
薑檸寶卻不在意，她本身就不喜太多人服侍，自從爹娘三年前出現意外後，府裏的下人大多另攀高枝。
留在她身邊的唯有春喜這個婢女。
門口的丫鬟撩起簾子，恭敬道：“兩位姑娘請進。”
薑明瑤瞅了一眼嬌怯柔弱的四姐，眉心幾不可察的皺了一下，移開視線，神色淡淡等她進屋後，才移動腳步跟隨其後進去。
長寧伯的薑老夫人向來不喜庶女庶子，能到壽金堂請安的唯有嫡出兩房的嫡出孫女，嫡子們除了年幼的外，全都在書院讀書或者去府衙辦差。
早在一年前，大房的嫡長女出嫁後，每次前來壽金堂請安的人隻有薑檸寶和薑明瑤兩人以及府裏的大夫人。
正屋大廳內，檀香繚繞。
薑老夫人端坐在高堂上，身著暗紫色散花如意裙，滿頭銀發一絲不苟的往後梳成一個發髻，麵容和藹，要不是眼中有精光閃過，誰都會覺得這是一位慈眉善目的老太太。
她的旁邊站著一位端莊大氣的中年美婦，眉眼精明，正是長寧伯府的當家大夫人張氏，薑明瑤的母親。
薑檸寶提著裙角，徐徐走上前朝正座上的薑老夫人屈膝行禮。
“檸寶見過祖母，大伯娘。”
薑明瑤也一臉清冷的上前請安。
“明瑤給祖母，母親請安。”