“既然藥瓶珍貴，姐為何給他？”
沒打趣他幹巴巴地轉移話題，安羽道：“一個假的瓶子，我照著真瓶子仿的，給了就給了。”
“因為藥是真的？”
“不止，”也不管楚淵是真的不明白還是好奇，安羽低聲：“一個年幼的戲子，沒出過百戲樓，加之我告訴他若識貨的人見了，他就是淩遲的下場。
若他真的隨意拿去換上台的機會，那就是蠢；躲躲藏藏甚至丟棄銷毀，那就是怯。”
“若他陷害他人呢？”
“你渠案？”已經接近離音閣，安羽瞥開視線，注意周圍動靜，接過楚淵手裏的掃帚。
“如果這個八有這個膽子我倒得另眼相看，不過你不必擔心，一則他不知道渠案見沒見過沈府的印花，二則一個能隱忍至今的人不至於如此衝動。”
“當然，”她眨了眨眼睛，鼓勵道：“你家姐也不是沒有竹籃打水一場空的時候。”
遠處走來結伴的麥冬與桃葉，也不知道她們怎麼會在這時候出現在這裏。
安羽將樹葉塞進他手裏，囑咐道：“現在還不是讓她們知道你的時候，雖然不知道你今為何會出現在這裏，不過已經出來如此之久，你趕緊回去，若有責罰，便去找內務府的興安，別自己扛著。”
楚淵來不及問安羽興安何人，隻記得不能給姐帶來麻煩，匆匆將葉片揣進懷中，便鑽進竹林飛速遠去。
見楚淵消失在眼前，安羽轉過頭去，提著掃帚跑到麥冬麵前，喘著氣問道：“姐姐怎麼會來這裏？”
“今日要點燈，”麥冬替安羽將鬢發別在耳後，柔聲道：“怕你不知道這個習俗，特意來尋你。”
“點燈？”
自家沒有這個習俗，也從未聽父親和師傅講過，大約是隻在宮裏遵循的東西。
“點燈是——”
“桃葉，”麥冬阻止了桃葉給安羽的科普，拉起安羽的手，摩挲著：“什麼也不要問，什麼也不要，跟著做，晚上再向你解釋。”
安羽壓下突如其來的不安，答道：“是。”
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回去的時候灑掃的宮女們都已經聚在院子裏，手裏拿著竹篾和薄紙。
麥冬走到姑姑旁邊，從籃子裏取了些遞給安羽。
她將兩條竹篾交錯，交點處用繩子綁好，再將另一頭折彎，在上方交錯，固定後用蠟繩將上下兩頭的交錯點拉近，做出扁扁的燈骨。
看上去像個南瓜，這皇城做這個燈幹嘛？上元節明明早就過去了。
安羽不知為何心裏升起一種莫名其妙的焦慮感，手上的動作不如平常那樣認真仔細，隻能勉強將竹篾做成麥冬那樣。
“嘶—”
伐竹的太監並沒有將竹篾刮得幹幹淨淨，邊緣留有一些毛刺，安羽沒仔細看，一不心便有竹刺穿進皮肉。
十指連心之下，她便沒忍住疼得吸了口氣。
“你回屋子裏去吧，”麥冬站起來擋住院中的燈光，讓人看不清她的表情，沉聲道：“見了血就不靈了，別讓人看見，偷偷回去。”
“桃葉，”麥冬看向一旁欲言又止的桃葉，歎了口氣：“你去陪她。”