建安三十五年末，魏國來犯，長興王林鄴奉命抗敵。
建安三十六年末，魏兵敗退。
“奉天承運，皇帝詔曰:長興王丨林鄴，擁兵自重，私通外敵，抗旨不遵，枉受聖恩，理應滅族，但念林鄴及時醒悟，捐軀赴國難，再念先帝創業之艱難，更為弘先帝之遺德，故不以深究，長興王府家眷，一律剝奪姓氏，貶為庶民，欽此！”
建安三十九年中，西夏兵犯境。
“奉天承運，皇帝詔曰:茲昔年長興之亂，牽連者眾人，謹以六部追查，為一朝之大冤，今為林鄴一幹人平反，昭雪申冤，追封長興王為我建安親王，及其牽連者眾人一律恢功複爵，以表君恩。故使一國忠王蒙冤而死，朕難辭其咎，苟承天命，愧對建安泱泱眾民，愧對先帝，下詔罪己，以彰君過。”
建安三十九年末
是日，寒夜，三更天。護國將軍府
“將軍！”
府邸之下，一個近而立之年的男子跪倒在地，明黃的衣袍早已被鮮血染紅，鋒利的長刀在月光下泛著血色紅光。恍如是在一場驚天動地的廝殺中脫身的勇士。
“沈叔！”
葉明見此，心中不由也是將心提到了嗓子眼，自身雖也是久經沙場的老將，卻也不由得心驚，因為這是在天子腳下的建安都城。
“將軍，沈某無能，愧對長興王！”
沈善方，長興王林鄴的部將，名將之後，世代忠良，十四歲追隨林鄴建功立業，而來已有二十餘年。
長興王死後，可以說是樹倒猢猻散，部下眾人走的走，死的死，更有者另侍他主，唯有沈善方一人，誓死追隨，忠心不二。跟隨長興王遺孀長興王妃，無功無名，隻為報答長興王大恩。
“沈將軍，到底出了什麼事？”
葉明隻著一件中衣，顯然是被驚醒，竟也不曾穿衣打扮。他走近一步，卻見沈善方一頭磕到在地，斑斑血跡染紅了青磚，放在身下的雙手夾帶著鮮血頻頻顫動。
葉明心中吃驚，這沈善方的能耐在建安之內也算是翹楚，能與之匹敵的也僅僅數人爾，隻盼不要出什麼大事才好！不過如此場景，莫不是大事，又有誰信呢？若說不信，都隻怕是自己安慰自己。
這沈善方如今是長興王妃身邊的人，長興王舊案剛剛平反，想必也是有所不及，如今這沈善方三更半夜，滿身鮮血出現在自己身前，怕也隻有一個可能了——長興王府出事了。
“是不是湘兒那邊出了什麼事？”葉明心中也是飄忽不定，緊盯著沈善方的雙唇，等待著他開口。
“將軍，王妃她……沒……了。”說著雙手下意識的握成了拳頭，狠狠地砸在地上。
“沒了……”葉明語意深長，卻又夾帶著不可置信。一個釀蹌，險些跌倒。
葉明早年喪父，葉家這一輩就留下三兒二女。長子葉明，時任護國大將軍；次子葉凡，三年前隨長興王戰死長興；三子葉顯，現任建安天啟將軍；四女葉湘，四年前嫁入長興王府；五女葉蘭，三年前入宮，誥封蘭妃。
建安葉家，代代風光，一世坦蕩。葉明怎麼也想不明白為什麼就到了如今這個地步。先是葉凡戰死，然後葉蘭步入宮廷深淵，接著又是葉湘的丈夫蒙冤，而他葉明，卻隻能眼睜睜地看著他們一個個地離開，無所作為！他是恨啊！隻恨自己連自己的親人都保護不了。
沈善方看著葉明癱坐在座椅上，滿臉麻木，心中也是哀怨萬千。
二人沉寂了許久，葉明才敢問及詳情。