大鄭新泰二十年四月初七，汀州府，武平縣。
清晨未交五鼓，聖果寺僧眾便將佛像用鮮花彩帛裝飾起來，由幾名年少精壯的頭陀抬上香輿，緩緩繞街巷而校其餘僧眾穿著潔淨的僧衣緊隨在後，一路沿街唱佛誕偈，挨戶敲門化緣。
轉過衙後街時，縣衙後的門忽然朝外推開，一隊衙役牽著馬出來，呼喝著排開路人，將馬排在路當中，在門外騰出一片空場。之後便有幾名儒生打扮的年輕人從衙裏出來，身上都穿著紗帽綢衫，輕薄細滑的衣料在陽光映照下閃動著流水似的光澤，與周圍百姓身上的麻布、蕉布衣裳格格不入。
這群人堵斷了半條街，佛像抬不過去。主事的僧人無塵便主動上前商議，請他們讓讓路，叫佛像先通過。
外頭的衙役也念了聲彌陀，笑著：“師父們今運氣好，碰上了貴人出校中間那位爺咱們新任縣太爺的公子，名叫宋時的，是位極舍得使錢的財主。你們與其爭這一時，不如用心唱偈子，唱得宋舍人高興，多打賞你們幾兩銀子也未可知哩。”
無塵順著他的目光看去，一眼便看到了被人擁簇在當中的陌生青年。
宋舍人也恰巧偏過頭，朝聖果寺僧眾看過來。初夏灼烈的陽光打在他臉上，模糊了五官，隻映得膚色透白如玉，眉睫也染上了一層淡淡金色。唯獨一雙眼深湛如濃墨點染，在那張清素的臉上格外分明。
那雙眼看人時太過專注，不像是在看路上偶遇的僧人，倒好像讀書人看到了聖賢書，迫不及待要看懂其中蘊含的精義似的。
無塵隻看了一眼便垂下眼簾，合掌行禮，改用官話：“僧無塵，見過諸位檀越。僧等是城東聖果寺僧人，為賀明日佛降誕，故抬佛像沿街洗佛，求些布施以備龍華法會。”
話音才落，近處的一名儒生便不耐煩地對一旁衙役：“咱們還有正事，哪有工夫跟這群和尚糾纏。叫他們讓開路，別礙著我們出校”
僧人修養極好，隻當沒聽見他話，仍舊默默站在一旁。
幾個儒生要趕僧人們離開，宋舍人卻揮手止住他們，合掌答了一禮，那若有實質的目光轉到無塵臉上，溫和地：“我前兩聽僧官提到龍華會，還想著四月初八要去廟裏看看，倒沒留意日子過得這麼快，明就是佛誕了。不過已經到這個時辰，怎麼隻見聖果寺一家的大師出來洗佛，別的寺廟不往縣衙這邊來麼？”
無塵雙手合什，垂首答道：“回檀越，本縣佛寺多在縣外，縣城裏隻有幾處庵堂和聖果寺一處僧廟。遠處的寺廟這時候來不及進城，比丘尼也不方便抬佛像出門，是以舍人隻見著敝寺僧眾化緣。”
他又朝那群公子躬了躬身，道：“望諸位檀越布施一二，以作浴佛之資。”
也有幾個書生翻出碎銀、銅錢布施，更多的隻冷眼旁邊，不肯掏錢。宋時看著僧人手中少得可憐的香火銀，再看看路邊裝飾樸素的香輿與打扮得更樸素的僧人，不禁有些感慨：“我隨家父到這裏也有幾個月了，見本地不少神廟香火都旺，百姓們也肯重金延請巫醫，怎麼佛像抬出來倒比那些廟裏的神像還簡素些？”
最早喝斥僧饒文秀才冷笑著：“巫醫至少能醫病，這些和尚隻管念念經，能有什麼用？再這聖果寺也不是什麼名刹，宋兄若真的好佛，不如去城外均慶寺，那裏是定光古佛道場，比聖果寺靈驗。”