元武大陸，夜下城。
“賣包子嘍！百年老字號劉包子！皮薄肉厚汁水多，不好吃不要錢！”
“冰糖葫蘆！又大又甜的糖葫蘆，五十年傳承潘家糖葫蘆！”
“烤山藥”
城中的街道上商販林立，叫賣聲此起彼伏，數不清的吃美食琳琅滿目，香氣撲鼻，誘人的味道混合在空氣中，似乎連呼吸都變成了一種享受。
此時，街邊角落處，正有著一個衣著襤褸的乞丐，閉著眼沉醉於這濃鬱的香氣中，甚至不曾注意到遠處即將臨近的幾道凶悍身影。
砰！
正當陳元舔了舔嘴唇，咽下一口吐沫後，卻猛然被一股巨力踹倒在地，與此同時，一道怒氣森然的大喝聲在耳邊驟然響起。
“臭子！今該交錢了啊！”
“讓你在這要飯可不是白要的！把錢都交出來！”
陳元被這沒來由的一腳踹得沒緩過神來，待他睜開眼看去，隻見幾個大乞丐正一臉囂張地注視著他，一副霸道至極的樣子。
這幾人陳元認得，乃是城中最蠻橫的乞丐團體之一，仗著人高馬大，橫行無忌，經常毆打恐嚇其他乞丐，逼迫上繳保護費。
人都講究同行相憐，可同樣是乞丐，這些家夥卻沒有絲毫憐憫之心，總是想著法剝削這些可憐人。
不遠處的幾個乞丐見此一幕，頓時惶恐不已，紛紛獻媚般的主動上繳了數個錢幣，隨即躲在一旁幸災樂禍地看戲，目光中甚至摻雜著些解氣的意味。
啪！
其中一個尖嘴猴腮，身材瘦的男子見陳元還沒有動靜，狠狠地打了他一巴掌，尖聲道：
“叫花子！我們老大跟你話呢！想什麼呢，把錢交出來！”
陳元作為一個乞丐，本就體弱，直接被這一巴掌打的嘴角溢血，原本略顯清秀臉龐也一下子多了個黑乎乎的巴掌印。
“王王大哥，我今還沒要到錢，明一定奉上”
陳元低下頭，苦苦哀求道，內心苦澀，今日尚無人打賞，他又哪裏來的錢來孝敬這些大爺呢。
被稱作王哥的人乃是夜下城乞丐頭子之一，本名王三，憑借著一身蠻力收服了諸多乞丐，早已不用親自乞討，自有弟主動供養，隻有在收取保護費時才會出場。
一臉橫肉，虎背熊腰的王三一把將尖嘴猴腮的乞丐推開，蹲下身子狠狠一把抓住陳元的頭發，獰笑道：
“子，不用在這賣慘，我告訴你，這整條街的乞丐都歸我管，明要是不拿錢來，老子讓你飯都沒命去要，直接丟進山裏喂狼！”
話畢，王三一把將陳元狠狠摜倒在地，冷哼一聲，隨即在手下的簇擁中大步離去。
見到這一幫瘟神終於走了，陳元這才從地上爬了起來，一臉苦澀地擦了擦嘴角的血，伸手將身前的破碗向前推了推，隨後習慣性的摸了一下胸前以紅線穿過的圓潤石頭，心中頓時安心了不少。
“嘿，這癟犢子又挨揍了！”
“哈哈，可不是嘛，長得俊點有什麼用，依我看啊，遲早讓人家打死！”
不遠處的幾個乞丐對著陳元指指點點，譏笑嘲諷著，似乎忘了剛才上繳保護費時那怯懦畏懼的一幕。
陳元對此充耳不聞，隻是將臉擦得更加幹淨一些，以免嚇到那些善心的施主，耽誤了乞討。
良久之後，一位大嬸路過陳元身前，匆匆瞥了一眼他的臉龐，隨即一怔，自籃子裏拿出一個白饅頭放在破碗內，在陳元的感謝聲中搖頭歎息著離去。